Отдел Тайн напоминал улей. Все куда-то спешили, торопились и жужжали потому что хотели успеть побольше, чтобы уйти домой и праздновать рождество. Стажеры держали головы ниже и старались быть незаметными, надеясь, что их не заметят и не завалят работой. Исключением была Ифа, которая намеренно искала хоть кого-нибудь, кто пустил бы ее поработать с кораблем. Насколько ей удалось выяснить, на судне было много магических артефактов и никто пока еще не нашел тот, что отвечал за смерти тех, кто входил с ним в контакт. Это завораживало Ифу. Не сам факт чьей-то смерти, а научная сторона вопроса. Она всю жизнь находилась в окружении артефактов и даже успела поработать с несколькими довольно опасными экземплярами, но в ее поле зрения не попадало ничего настолько опасного и таинственного. Почти все считали прибытие этого корабля в день перед рождеством проклятием, а Ифа - подарком.
- Мисс Картер, - она обратилась к быстро шагающей по коридору женщине. Ей было чуть за тридцать, волосы выбились из прически, в руках была стопка документов, видимо, перечень обнаруженных артефактов, которым все подразделения делились друг с другом, чтобы оперативно передавать друг другу предметы, оказавшиеся не в той комнате. Мисс Картер подняла голову и с секунду смотрела на Ифу, как будто не сразу смогла понять что происходит. - Я бы хотела чем-нибудь помочь. - Ифа не пользовалась тем, что она - Бёрк. Никогда не упоминала об этом и не ставила себя выше других стажеров потому что знала о магии и артефактах гораздо больше них. Мало кто знал, что познания Ифы в этих областях гораздо шире, чем положено. Кто-то собирает плакаты с квиддичными игроками, кто-то рисует пейзажи, а Ифа Бёрк изучает магию, особенно ту, про которую начали забывать.
- Бёрк, какое сегодня число? - Спросила мисс Картер, которая все так же быстро шла по коридору и Ифе приходилось как-то за ней поспевать.
- Двадцать четвертое, мисс. - Тут же отозвалась она, уже понимая в какую сторону пойдет разговор.
- Тебе больше негде быть в сочельник? - Ответить на это она не дала. - Бери пример с остальных стажеров и не высовывайся. - Мисс Картер свернула вправо и продолжила свой путь, бормоча себе под нос что-то про неправильную молодежь, которая не может отлынивать от ненужной работы и развлекаться. Дальнейший монолог было уже не расслышать, но Ифа знала примерное содержание. Слишком часто они с мисс Картер оставались последними сотрудниками на этаже. Ифа задерживалась после работы потому что не привыкла оставлять дела на потом, да и ей было интересно изучать дела отдела. А вот мисс Картер оставалась до глубокой ночи потому что у нее не было ничего, кроме работы. Наверное поэтому она задавалась вопросом, почему Ифа не бегает на свидания, не развлекается с друзьями и не ведет себя как положено недавно окончившей школу девушке.
- Что, не вышло? - Гейл, другой стажер, незаметно стоял, прильнув к стене. Он говорил с сильным шотландским акцентом, Ифа - с ирландским и они болтали друг с другом на ирландском гаэльском, что было не так просто как кажется потому что шотландский сильно отличался от ирландского, но Гейл был помолвлен с девушкой из небольшой деревушки в графстве Корк и очень хотел произвести впечатление на всех ее родственников.
- Пока нет, но я доберусь до этих артефактов. - Сказала она на гаэльском. Гейл ухмыльнулся и кивнул в сторону, приглашая Ифу последовать за ним.
- Кому еще доверить разбираться с проклятым кораблем, как не тебе. Ты же потомок Грейс О'Мэлли, а она... Как это... Spùinneadair? - Гейл употребил слово на шотландском, хотя мог бы и на английском. Но он был их тех, кому было сложно переключаться между гаэльским и общим языками. Но Ифа знала это слово и тут же ему подсказала: - Bradach. - Она знала слово "пират" минимум на десяти языках. Гейл повторил за ней несколько раз, запоминая новое слово. Несколько человек, в основном другие стажеры и пара сотрудников постарше, столпились за ними. Они не понимали ни слова из сказанного, но новым развлечением стажеров было выставлять предположения о теме разговора. Если они угадывали, Ифа с Гейлом должны были кинуть по монетке в фонтан в атриуме, а если нет, то пожертвование делали они. Продолжить беседу им не удалось, Бродерик Боуд, высунувшись из кабинета, окликнул Ифу. Она резко остановилась, посмотрела на Гейла и сказала: - Я же говорила. - Парень закатил глаза, он терпеть не мог эту фразу. Его невеста часто ее говорила и для незнающего язык эти слова звучали очень красиво. Но теперь Гейл так уже не думал, бедняга, он и не представлял во что ввязывается, входя в ирландскую семью со старыми понятиями. Гейл поспешил уйти, пока не прозвучало его имя и Ифа повернулась к начальнику: - Ничего подобного, мистер Боуд. - Ифа скрыла эмоции на лице, но на секунду в ирландских глазах зажегся азарт. Ифе всегда стоило огромных усилий удерживать свой темперамент в узде. - С чего начнем? - Она зашла в кабинет и изогнула бровь, увидев количество папок, свитков и бумаг. Возможно систематезированных по какой-то системе, а возможно и нет. Ифа не боялась рыться в архивах и вчитываться в старые записи, она и так много лет этим занималась, разбирая огромное количество корабельных журналов, дневников и писем Грейс О'Мэлли. Ну насколько все эти бумаги могут быть труднее перевода с практически мертвого ирландского диалекта, особенно если учесть что Грейс хоть и была образованной, но аккуратность не входила в чисто ее заслуг, да и трезвенницей она тоже не была, а еще любила сокращать слова и обрывать предложения на середине, чтобы потом продолжить запись где-то на другой странице.

- Между шотладнцами и нами намного больше общего, чем может показаться, нас связывает не самое лестное отношение к англичанам. - С улыбкой сказала Ифа, чуть склонив голову набок. Шутливый тон давал понять, что она совсем так не думает, но люди из ее окружения знали, что там все несколько сложнее, чем может показаться. Разве мистер Боуд не шотландец? Так ей казалось, но она не была уверена, было трудно соотнести его акцент с какой-то отдельной локацией. - Но шотландские парни редко понимают, во что впутываются, выбирая для себя ирландких девушек из старых семей. Поэтому да, ситуация может выйти забавной. - Она умолчала о том, что будь Гейл англичанином, ситуация бы вышла не забавной, а печальной. Ифа знала семью его невесты, они имели гораздо меньше влияния, чем Бёрки, но в них точно так же плескался ирландский патриотизм. Они бы скорее приняли Гейла, если бы он был магглорожденным, чем англичанином, которые даже в обыденных ирландских разговорах нередко назывались старыми терминами.
- Мистер Боуд, я каждое рождество провожу с ними, и вижу их каждый день. А неизвестный артефакт такого масштаба попадает в руки не так часто. - В ирландском взгляде вспыхнул огонек интереса, который на самом деле был одержимостью, и разлетелся искрами. Ифа любила магию, поэтому не могла позволить себе пропустить разбор артефактов с корабля. Дед точно поймет, почему старшая внучка решила пропустить семейный ужин. Ифа ничего ему не скажет, следуя правилам работы Отдела, но Карактак Бёрк идиотом не был, и он скорее всего знал, что было найдено на дне моря, а дальше сложить два и два смог бы любой.
- Сейчас мы со всем разберемся, - она направилась к столу, переложила стопку бумаг со второго стула себе на колени и принялась вчитываться. Одна из стопок по всей видимости была из архивов Отдела Тайн, а та, что покоилась на ее коленях - записями непосредственно с корабля. Многие бы нашли удивительным, что там хоть что-то сохранилось, но Ифа прекрасно знала, маги того времени, посвятившие жизнь морю, нередко зачаровывали самые важные записи. К сожалению, они не зачаровывали самые интересные, которые не должны были попасть в чужие руки, чтобы в случае потопления они были безвозвратно потеряны.
По всей видимости начальство хотело сначала разобраться с чем они имели дело, а потом уже капитально разобрать корабль по щепкам. Она изредка бросала взгляд на Бродерика. В Ифе были черты, свойственные чистокровным, в конце концов она выросла в мире магии и некоторые вещи были присущи всем волшебникам. Хотя до радикалов, выступающих за чистую кровь, Ифе было далеко. Она не ненавидела магглов, и более-менее спокойно относилась к магглорожденным. Как в свое время британская аристократия относилась к обычным людям, хотя вслух такое сравнение лучше не делать - Ифа всегда четко давала понять, что между Ирландией и Англией огромная разница. Она родилась и выросла в свободной части страны, но желала входившим в британию соотечественникам свободы, и неважно, магглами они были или волшебниками. В школе разрыв по чистоте крови был сильно заметен и игнорировать его не получалось. Но теперь все было иначе. Чистота крови и известная фамилия могли дать Ифе определенные бонусы, но добиваться всего приходилось самой. Она бы и не стала пользоваться привилегиями, которых еще не заслужила. То, что ей повезло родиться Бёрк не значило, что все вокруг ей чем-то обязаны. Иными словами, отсутствие чистокровного снобизма с лихвой компенсировалось наличием непоколебимой ирландской гордости.

- Почему бы и нет, - сказала она, не отрываясь от чтения. Ифа убрала выбившуюся прядь волос обратно за ухо, а потом зачем-то продолжила: - Ирландцы с острова исторически не могут быть привиредливыми в еде. - Она была воспитана как Бёрк, а Бёрки всегда оказывали поддержку другим семьям на острове. К тому же, Ифа все детство провела, бегая с их детьми, учась вместе с ними. Это помогло ей усвоить одну важную вещь - размер дома и количество золота в банке не делал ее лучше или умнее других.
На одном из листков слабо светилось несколько слов, в углу была пометка, что это копия выцарапанной на палубе фразы. Она была на старом языке и Ифа видела ее множество раз: - Ведьма из Рокфлита, - перевела она на английский. Это означало две вещи: - затонувший корабль гораздо старше, чем всем казалось. И кажется мои предки приложили к этому руку. - Грейс была занозой в заднице у всех, но ирландцы считали ее национальным символом за выступления против англичан. Ифа всегда восхищалась ей и тот факт, что она была ее точной копией, никак не имел к этому отношения. В то время, когда гаэльские законы были как никогда сильны, Грейс удалось взять управление над кланом О'Мэлли, захватить все побережье Мейо, удерживать власть и совершить с десяток других запоминающихся поступков. Не зря же ее сорок лет называли кормилицей всех мятежей в регионе.

- Я сказала как есть. - Ифа пожала плечами, уже давно привыкнув, что мало кто задумывается о всех нюансах жизни на острове. За исключением, разумеется, тех, кто там жил. Там всегда были какие-то проблемы, доставляющие неудобства даже магам. Но Ифа не смогла бы жить в городе, ее место было там, на острове, среди непредсказуемых штормов и немилосердных условий. Те, в ком была хотя бы капля ирландской крови, были связаны с родной землей чем-то более сильным, чем просто магия или патриотизм. Ифа с детства ощущала эту связь, но не смогла бы ее объяснить, даже если бы захотела. - Там, откуда я родом, мы пьем чай только если это ирландский виски. - Призналась она с легкой улыбкой. Конечно все было не настолько фатально, но они традиционно предлагали гостю именно виски. Чаем довольствовались малыши и приезжие.
Она с неким любопытством, хотя и скрытно, наблюдала на Бродериком. Он был непохож на тех, с кем Ифе обычно доводилось общаться на постоянной основе. Ее друзья с острова были  ирландцами, что уже все объясняло, а школьные знакомые так и не выросли, в том числе и Розье. Ифа всегда ощущала какую-то незримую дистанцию между собой и школьными друзьями. Она не считала себя лучше их, но имела четкие ориентиры в жизни. К тому же, Ифа с детства научилась ставить определенные вещи на первое место, отодвигая себя на второе или даже на третье.
- Благодарю, мистер Боуд. - Ифа сохранила внешнее спокойствие и ауру профессиональности, открывая подарок, хотя и была уверена, что презент коллеге, даже не коллеге, а подчиненному, должен выглядеть иначе. Это подстегнуло ее интерес, но Ифа тут же себя оборвала. Нельзя видеть в своем начальнике что-то кроме начальника. Ей нравилось, когда в ее жизни все было максимально просто. Когда ничто не отвлекало от цели. Конечно, порой ей хотелось и развлечься и дать себе передышку, но для этого были более подходящие кандидатуры, которые не работали с ней в одном департаменте. - То есть, до конца года все отодвинут работу в честь праздников? - Неуверенно переспросила она, которая не привыкла сидеть сложа руки и откладывать дела на потом. Приведя все мысли в порядок, Ифа окунулась в работу. Было что-то особенное в том, чтобы разбираться с такими большими и старыми проектами. Люди, которые были изначально с ними связаны, давно мертвы и вместо них говорили записи и вещи. Многие бы назвали такую работу скучной, но не Ифа. Она с детства была окружена артефактами и предметами из давно прошедших эпох, поэтому подобная работа была для нее привычной.

- Родство с ними не играет особой роли в повседневной жизни, мало кто вообще слышал о многих из моих предков, но принадлежать к клану вроде О'Мэлли - большая честь. Грейс в свое время не только захватила все побережье и несколько раз утерла нос англичанам, она была символом. - Ее глаза загорелись, как было всегда, когда Ифа начинала разговор на эту тему. - Мы до сих пор используем ее девиз как основной. - Она гордилась связью с предками, как и многие другие ирландцы. Если англичане возносили статус и кровь, то ирландцы старой закалки отдавали почтение людям, традициям и устоям. - А у Вас были исторически значимые предки? - Спросила она и тут же поняла, что не стоило. Ифа слишком увлеклась работой и на какую-то секунду забылась. Такое с ней случалось крайне редко, обычно она всегда держала себя в руках и думала, прежд чем что-то сказать или сделать. Видимо, предвосхищение связи свалившегося на Отдел проекта с ее семейной историей заставило Ифу немного отпустить собственный поводок. - Вот, - она легко взмахнула палочкой, заставляя под копией надписи возникнуть перевод со старого гаэльского. - Рокфлит - название замка, в котором свое время обосновалась Грейс О'Мэлли. Так что, это одно из многих ее прозвищ. Будет сложно определить как именно она была связана с потопленным кораблем, ее манера вести записи была не самой упорядоченной. - Ифа решила вернуть разговор в безопасное направление и снова мысленно себя одернула. - Но я уверена, что если получится определить примерный год затопления, я смогу выяснить что примерно произошло с судном. - Она не первый год разбирала корабельные журналы и письма Грейс, которые валялись в нескольких сундуках в ее замке, который теперь стоял заброшенный и был домом разве что паукам и парочке боггартов. Возможно в стенах старой крепости обитали и другие магические твари, но Ифа не была в этом уверена. Записи Грейс были в свалены кучами без какой-либо системы, ведьма из Рокфлита не отличалась любовью к порядку, предпочитая хаос.

Ифа слушала внимательно. Ей было интересно узнать больше о жизни магглов. Она знала достаточно много потому что не сторонилась их как чумы, как делали многие другие чистокровные, но некоторые вещи понять было намного сложнее, чем можно предположить. - Должно быть, Вы безгранично ими гордитесь. - Подметила Ифа. Она понимала эту гордость, ее ирландская натура была чем-то схожим. Она знала своих предков и некоторые из них умерли, защищая либо своих людей, либо свою землю. И то и другое не вызывало ничего, кроме гордости. Ифа хотела добавить, что по ее мнению, военным врачам приходилось тяжелее, чем обычным солдатам, но решила промолчать. Она и так слишком много говорила, было нужно прикусить язык и как-то увести разговор в безопасное русло. Осталось понять, как именно это сделать, чтобы переход от одной темы к другой не выглядел подозрительным.
Она на какое-то время задумалась, формируя мысль. Такие философские вопросы требовали осмысленности несмотря на то, что неправильного ответа, в большинстве случаев, на них не было. Ифа постучала пальцами по столу, потом задумчиво посмотрела на начальника и сказала: - История личностей, во множественном числе. Никто не становится тем, кем стал, без влияния не только обстоятельств, но и других людей. - Это показалось ей логичным и правильным. Ифа осознавала, что она стала собой под влиянием других. Да, ей хватало ума иметь свое мнение и делать осознанный выбор, но сама ее суть была сформирована под воздействием окружения. Она уже давно не говорила на такие темы. Сестры не сильно любили дилеммы и философские вопросы, беседы с дедом теперь носили другой характер - он учил ее тонкостям своего дела, а Ифа внимательно вслушивалась в каждое его слово. Она хотела перенять его знания, в конце концов, за столько лет жизни Карактак Бёрк обрел огромный опыт и знал о жизни и деле больше, чем Ифа в свои восемнадцать. Нет. Она снова себя одернула. Нельзя. Не с начальником и уж точно не на работе.
- Наверное, это даже логично. - Сказала Ифа, немного расслабившись, когда разговор стал смещаться в профессиональное русло. Она еще не успела устать от работы или рутины, хотя вряд ли она смогла бы. Ифа любила исследовательскую работу и, хотя там не было того, что другие называют "будоражащим", ей все равно нравилось. Докапываться до правды, забытой много веков назад всегда интересно. Узнавать больше о магии тоже. Но Ифа это Ифа, она выстраивала приоритеты согласно своим планам и целям, поэтому ее мнение часто не совпадало со мнением других.
- Вовсе нет, - возразила она, оторвав взгляд от работы и посмотрев на мистера Боуда. - Просто мне нравится узнавать новое и я не люблю откладывать дела на завтра. - Ифа сильно приуменьшила. Это "нравится узнавать новое" скорее склонялось в сторону "одержима тайнами магии", но вторая часть была правдивой. Ифе нравилось проводить время с друзьями или заниматься своими делами и времени на это было больше, если вся важная работа была выполнена заранее. У нее и так стало меньше возможностей из-за вовлеченности в семейный бизнес, который, к слову, тоже сильно ей нравился. Ей было проще планировать свое время точно зная, что и к какому моменту должно быть сделано. Трудно составлять свой график, не зная полный список дел. - Мне кажется, что к сложному лучше приступать заблаговременно, чтобы временные рамки не создавали дополнительных проблем. - Несмотря на то, что она старалась быть более профессиональной и перестать вести разговоры на личные темы, Ифа была не из тех, кто будет молчать только чтобы не перечить начальству. Она всегда говорила прямо, если была с чем-то не согласна и признавала неправоту, если ее мнение было ошибочным. Научиться этому, к слову, было сложнее всего. Ифа не любила ошибаться, но ошибалась. Пришлось понять две вещи - надо знать больше, чем от тебя ожидают, чтобы минимизировать шанс на ошибку и надо уметь признавать поражение.