Расследование в Лютном переулке уже затянулось на несколько дней, и Фэлима это дико раздражало. Каждый раз, когда казалось, что вот он - конец, вскрывалась какая-то новая деталь, мешавшая закрытию дела и поимке преступника. Нынешний темный маг, за которым Гринграсс вел охоту, умело заметал следы. Было предположение, что он использует магические артефакты, которые сбивают со следа и наводят в совершенно другую сторону. Другого логического объяснения аврор здесь не видел. К тому же, этот кадр умудрился напасть на другого темного мага, работавшего на Пожирателей Смерти, а это уже повод для личной мести.
Аврорат, естественно, был доволен, узнав о гибели другого темного мага, чья смерть проредила ряды последователей Темного Лорда. Фэлиму же было не до этого, хоть он и отыграл умело свою роль воодушевленного сотрудника Министерства Магии. Сегодняшние поиски не увенчались успехом, поэтому Гринграсс вернулся в офис авроров в подавленном настроении. Он был зол, даже сцепился на входе с сотрудницей из отдела магических происшествий и катастроф. Ну как, сцепился - скорее буркнул ей "комплимент", который довел впечатлительную особу до истерики, а потом свернул за угол и растворился в толпе.
Не сказать, что Фэлим вернулся совсем с пустыми руками, небольшой прогресс всё же был. Ему удалось обнаружить одну занятную вещицу, которую он передал на изучение коллегам из отдела выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов. В остальном, время было послеобеденное, необходимо было запротоколировать сегодняшние успехи в расследовании и наконец-то перекусить. Гринграсс был настолько увлечен поисками следов темного мага, что сидел с утра лишь на чашке кофе, так и не успев принять нормальную пищу. Желудок беспощадно ныл, требуя немедленно всё бросить и вспомнить об удовлетворении личных потребностей. Аврор заварил у себя в офисе чашку кофе, достал из закромов сандвич, приготовленный дома эльфами и приступил к перекусу, параллельно читая "Ежедневный Пророк" и узнавая о том, что произошло в мире, пока он усердно трудился во благо магического общества.
Дочитав газету и отложив ее в сторону, он завершил свой легкий перекус, допивая неспешно остатки весьма недурственного кофе. Прытко пишущее перо скользило по поверхности пергамента, записывая каждое слово аврора о проделанной работе. В разгаре этого процесса из-за соседнего стола выглянул стажер и бодро поздоровался с Фэлимом. Повезло мальчишке, что в штабе авроров Гринграсс был в более расслабленном состоянии и не шарахнул того остолбенеем (в лучше случае). Шумно выдохнув, Фэлим отставив чашку с кофе в сторону и одарил стажера таким взглядом, что у того мурашки пробежались по затылку. Увидев ответную реакцию на свой жест, Гринграсс чуточку смягчился, тут же улыбаясь приветственно уголками губ и кивая головой, тем самым давая понять, что теперь готов к разговору. 
- У Вас есть для меня какое-нибудь задание? Хочу на улицу, помогать другим аврорам ловить преступников! - Воодушлевленно начал свою речь молодой человек. Фэлим хмыкнул, после чего извлек из верхнего ящика стола стопку пергаментов и протянул их стажеру со словами:
- Рассортируй по датам и степени опасности. Уровень желтый, оранжевый и красный, как я тебя учил. - Затем вновь подхватил чашку с кофе и сделал глоток с невозмутимым видом.
- Но мистер Гринграсс... сэр, я уже достаточно долго стажируюсь в отделе, мне хотелось бы чего-нибудь более сложного. - Приняв стопку пергаментов, стажер приуныл и опустил плечи. Он ведь так надеялся, что будет носиться по улицам Лондона и ловить преступников, а не отсиживаться в Министерстве с утра до вечера, сортируя пергаменты.
- Ты еще не готов, Бенджамин. Уровень владения защитными заклинаниями всё еще на уровне "выше ожидаемого", а должен быть "превосходно". Помнишь, что ты сделал, когда я тестировал тебя в прошлый раз и сделал вид, что нападаю? - Напомнил молодому человеку о его провале, когда тот перепутал заклинания и вместо "репелло" использовал "репаро".
- Ты должен суметь себя защитить на улицах Лондона, если я или кто-либо другой из авроров окажется в отдалении от тебя. Пока ты не докажешь, что можешь за себя постоять, тебя не смогут отправить на задание, даже самое простое.
- Я понял, мистер Гринграсс. - Огорченно ответил стажер, после чего принялся выполнять задание, которое ему доверили.

Отредактировано Felim Greengrass (2019-11-26 13:58:25)

29 января 1976 год. Косой переулок.

Услышав где-то на периферии женский возмущенный тон, Гринграсс не сразу обратил свой взор на загадочный объект. Поначалу он вовсе не соотнес ее слова со своей аристократической персоной и попросту проигнорировал выпад, продолжая с самым что ни есть невозмутимым видом читать "Ежедневный Пророк".  Полупустая чашка с почти остывшим кофе стояла рядом, на столике. Помимо этого, рядом покоился стальной держатель для салфеток с зажимом и пепельница. Больше ничего, что говорило бы о занятости столика чьей-либо персоной.
Когда молодая мисс устроилась рядом, скрестив при этом руки, Фэлим почувствовал на себе пристальный взгляд на уровне интуиции. Опустив газету ниже, но не закрыв ее, мужчина одарил незнакомку спокойным взглядом карих глаз и лишь слегка повел бровью, тем самым выражая свое искреннее недопонимание.
- Да, эта газета оказалась здесь не просто так. Каждый день в одно и то же время я сажусь за этот столик, пью кофе и читаю газету. - То, что мисс тычет пальцем - пришлось не по нраву чопорному британцу, поэтому он сопровождает этот жест неодобрительным взглядом.
- Негоже юной воспитанной леди вроде Вас, мисс, тыкать пальцами куда не надобно. - Говорит без какого-либо упрека. Его голос вообще звучит ровно и монотонно, будто бы подобное изречение уже неоднократно звучало из его уст. После сказанного, Гринграсс вновь поднимает газету выше и возвращается к чтению новостей. Рука на автомате тянется к чашке и в изящном жесте подхватывает ее, устремляя ко рту. Сделав неспешный, скорее даже нарочито медленный глоток кофе, Фэлим вновь ставит чашку на деревянный стол. Его лицо не выражает ровным счетом ничего: абсолютное спокойствие и полный самоконтроль. Он всецело уверен в своей правоте и в том, что всё идет ровно так, как и должно быть, потому что он не солгал. Аврор действительно каждый день приходил сюда и проводил свой ритуал отдыха в одно и то же время. Ему даже в голову не пришло, что может быть как-то иначе. Но юная мисс не торопилась с уходом и явно намеревалась сесть за этот столик, поэтому Гринграсс сделал то, что повторил бы любой джентльмен на его месте - пригласил даму ко столу.
- Соседний стул свободен, Вы можете присесть. - Не отрываясь от чтения, заявил он.

***
30 января 1976 года. Британское Министерство Магии.

От разговора со стажером отвлекает знакомый голос. К счастью, у следопыта-аврора с памятью всё прекрасно, поэтому он сразу узнает свою вчерашнюю новую знакомую, которая так упорно боролась за место за столиком. Прикрыв на несколько секунд глаза, он ухмыляется кудеснице-судьбе, которая преподнесла ему подобный сюрприз. "Она тоже работает здесь." Эта мысль не особо радует Фэлима, но ничего с этим не поделаешь. Раз начали, то надо довести дело до конца. Мириться с этой вздорной особой он не собирается, ровно как и вестись на ее поводу. Он покажет, кто здесь истинный владыка отдела. "Кто она вообще такая? Каких кровей?"
- Впервые вижу этот документ. - Ему достаточно лишь одного короткого взгляда в сторону пергаментов, чтобы понять - это не его почерк. - Возможно, Вам стоит поискать его владельца в ином месте. Сожалею, но ничем более не могу помочь, ибо я не имею даже ни малейшего представления о том, кто его написал. - Стажер хотел вникнуть в разговор и потянул было руку к принесенному отчету, но Гринграсс пресек все его попытки вмешаться резким движением руки, ладонь которой он выставил перед лицом в запрещающем жесте.
- Бенжамин, я дал Вам задание, которое не терпит отлагательств. Займитесь им. - Он убирает ладонь от лица и кладет руку на стопку из тех пергаментов, что принесла юная мисс из другого департамента, с пометкой «дополнить и отнести в секретариат». На пальце Фэлима виден фамильный перстень, свидетельствующий о его принадлежности к древнему благородному роду одного из семейств чистокровных волшебников.
- Да, мистер Гринграсс. - Отвечает послушный стажер, желая как можно сильнее угодить своему покровителю, который при хорошей службе откроет ему двери в Министерство и примет под свое крыло. Так, по крайней мере, думал Бен. А вот у самого Фэлима на этот счет были иные мысли.
- У Вас прекрасная память. Похвально. Но Ваши обвинения отклонены, ибо никаких столиков я не похищал. То, что принадлежит мне, не может считаться похищенным. - Он улыбается уголками губ, исключительно из вежливости, но в его глазах читается равнодушие.
- Раз мы не пришли к какому-либо согласию, но задача по-прежнему считается невыполненной, то я предлагаю свою помощь по части нахождения истинного адресата. - А для этого необходимо всего лишь посмотреть на подпись в конце стопки документов. По большому счету, он мог бы переложить эту задачу на своего стажера, но Гринграсс не хочет приучать сотрудников других отделов к тому, что те могут так просто свалить кучу ненужных задач на стажеров. Еще войдет в привычку, а ведь аврорам надо учиться быть на поле боя. При эдаком раскладе они и вовсе погрязнут в разборке пергаментов. Кто же тогда вместо них будет защищать британское общество?

Отредактировано Felim Greengrass (2019-12-25 02:33:40)