Уилла сидит на своем рабочем месте, упершись локтями в стол и неспешно перелистывая страницы собственного отчета. На ее столе минимум предметов - аккуратная стопка документов, немагическая фотография в деревянной рамке, на которой застыли двое - она, на несколько лет моложе, и дядя Генри. Фотография запечатлела завершение их похода по колорадскому маршруту длинной примерно в пятьсот миль. Уставшие, с огроменными рюкзаками, но довольные. Лучшие две недели ее жизни. Можно было быть собой, вдали от дел, шумных городов и толп людей. Никто, посмотрев на это фото, не узнает, что там пятеро, а не двое - это был один из редких случаев, когда ребята были «на поверхности» вместе с Уиллой. Она сосредоточенно остановила перо, которое само записывало все, что нужно. Уилла предпочла бы делать записи собственноручно, но у нее и у ребят слишком разные почерки, а Холден к тому же, левша. Осторожность необходима, как и полный порядок. Им жизненно необходим порядок, чтобы функционировать. Порядок позволяет понимать, когда что-то не так, или когда что-то необходимо исправить. Столько лет, а они все еще пытаются найти этот баланс, чтобы жизнь не казалась урезанной. Уилла устремляет расфокусированный взгляд на фотографию и видит в стекле отражение коллег, что находятся за ее спиной, периодически смотрят на нее и что-то обсуждают. Она уже привыкла. Ее фамилия вызывает в магическом обществе столько же гнева, как и фамилии нацистских преступников среди немагов. Но менять фамилию она никогда не станет, это - все, что у нее осталось от родителей.
- Прежде чем ты что-то скажешь, Пэрриш, советую тебе передумать. Тебе всегда кажется, что кому-то есть дело до того, что ты был самым образцовым стажером, что, к слову, было уже давно, и любишь все делать по правилам, но, спешу заверить, это не так. - Незаметно появившийся в комнате Ральф Нэдли стоит по центру, сложив руки на груди. Его авторитет моментально заполняет собой все пространство, и это не преувеличение. Он хмурится и постукивает указательным пальцем по предплечью. Ральфу плевать на начальство, на протоколы и на субординацию. Он делает что хочет и как хочет. Любого другого давно бы уже выперли из департамента, но он один из немногих, кого можно заслуженно назвать незаменимым. А еще прямолинейным и невыносимым, хотя, даже несмотря на это, Уилле он нравится, как и ребятам. - Внимание на меня, обделенные интеллектом. - Ральф делает паузу, обводя всех внимательным взглядом. - Пэрриш, тебя касается больше остальных. У двоих из вас появится возможность доказать, что вы умнее, чем кажетесь и что вы здесь не за красивые глазки, Корвин. - Уилла удерживается, чтобы не закатить глаза. - Есть почти обоснованное подозрение, что один из магов решил, что можно грабить немагов, раз копы не смогут обнаружить следы магии, а нам будет плевать, раз нет следов, свидетелей и подозреваемых, и все происходит далеко от Манхэттена. - Он достает две копии дела и снова обводит взглядом всех присутствующих. Все могли бы подумать, что он мысленно цитирует какую считалку, чтобы произвольно отобрать двоих, но это не так. Для всего, что он делает и говорит, есть причины. Большинство тех, кто оказывается в отделе, попадают благодаря самим себе, но есть и исключения. Те, за прогрессом которых Ральф следит. В этой комнате таких двое, причем главе департамента пришлось лично уговаривать Корвин, когда Ральф ему сказал, что если девчонка собственноручно решила одну из проблем, о которой в отделе и не подозревали, у нее определенно талант. И не стоит заставлять ее проходить полный курс стажировки, те идиоты испортят все ее инстинкты, и переучивать займет чертовски много времени. То же касается и Готорна. Он запоздало решил присоединиться к отделу, но лучше поздно, чем никогда. Но никому не положено знать, что Ральф лично впрягается за них. Поэтому с теми, к кому у него личный интерес, он особенно строг. - Корвин, твоя выходка пару лет назад была эффектной, но пора доказать, что ты умеешь слушать, что тебе говорят. К тому же, тебе не составит труда притвориться немагом, если возникнет необходимость. - Уилла тупит взгляд, хотя делает это только ради того, чтобы скрыть ухмылку. На ее счету, по сути, на их с Холденом счету, уже есть один серийный убийца. Чтобы это провернуть, пришлось сбросить Ральфа со следа и скооперироваться с делегацией из Европы, но оно того стоило. Этот арест значительно ей помог, но ей хотелось большего. Если бы только некоторые коллеги перестали судить ее только по фамилии. - И Готорн. - Спрятанная ухмылка сползает с ее лица, как плавящийся от огня воск. - Вы двое за мной, остальные обратно к работе. - Ральф быстрым шагом направляется к своему кабинету. Уилла бросает на Бальтазара короткий взгляд и спешит догнать начальника. - Заходите и закройте за собой дверь. Так, пойдете сами, никто из старших помогать не будет. Накосячите, отвечать тоже будете сами. - Обычно молодые сотрудники всегда работали в паре с опытными, но когда-то же пора перестать их подстраховывать. К тому же, Ральфу хочется посмотреть, как эти двое сработаются. Особенно, учитывая их схожую родословную. - Придется вести дело параллельно с немагами, сами решайте как именно это провернете. - Он сует им в руки папки с делом и в комнате наступает тишина. - Чего встали? Если ждете, что вор сам сдастся, пока вы тут стоите, то огорчу. - Он указывает рукой на дверь. Уилла кивает и спешит убраться из кабинета Ральфа как можно скорее.
- Юта. - Она говорит себе под нос, быстро пролистывая файл. Уилла начинает ощущать присутствие Холдена. Скорее всего, это вызвано его интересом к делу. Так бывает довольно часто, когда им в руки попадает задание. Зато, когда наступает время писать отчет, Холден просто исчезает. Надо быть осторожнее. Когда две личности оказываются слишком близко, сложнее разделить два сознания. Дядя Генри называет это пассивным влиянием, но на самом деле все гораздо сложнее и Уилла не смогла бы объяснить, даже если бы попыталась. Придется изо всех сил стараться не соскользнуть. Не хочется потом объяснять, почему у нее вдруг поменялся акцент, почему она ведет себя иначе, или почему походка вдруг изменилась.

Уилла всегда с опаской относилась к новым людям. И всегда старалась держаться в стороне, за что отдельное спасибо Ильверморни, где Уиллу считали странной, и это еще самое вежливое, что ей довелось услышать. Когда она поняла, что именно с ней происходит, и что рассказать она никому об этом не может, она как-то отстранилась от большинства сокурсников, ограничившись парой друзей, которые находили ее странности прикольными и не пытались докопаться до сути. На работе она тоже старалась быть больше сама по себе. И, учитывая, что большую часть времени приходилось работать под наставничеством Ральфа, сделать это было очень просто. Он знал о том, что Уилла не всегда Уилла, но никогда в лоб ни о чем не спрашивал и вообще старался не задавать лишних вопросов.
- Уилла Корвин. – Она крепко пожимает его руку. Что же, хреново быть ими. Каждый, в ком есть магическая кровь, знает их родословную. Уилла своей не гордится, зная абсолютно все, что в свое время наделал ее предок. И, что она находит ироничным в этой ситуации, он все это делал плечом к плечу со своим хорошим другом Джоном Готорном. Уилла игнорирует то, что ее напарник озвучивает очевидное, и зарывается в бумаги. Там слишком мало, чтобы делать какие-то выводы, но знать их содержание нужно. – Даже не сделаешь попытки найти что-то самому? – Она улыбается и закрывает папку с делом. – Со стороны немагов в полиции, следов ноль. Взломов нет, отпечатков нет, свидетелей нет. Даже самому никчемному магу хватит сил такое провернуть. Но обычно они понимают, что если мы сядем на хвост, то просто так дело не оставим. Значит, наш вор либо очень сильно нуждается в финансах, либо полагает, что мы ни на что не способны, либо это продуманный ход. – Если МАКУСА будет бездействовать, то это сильно ударит по их репутации, и негативное общественное мнение может заметно подорвать авторитет власти. Маги существуют отдельно от немагов и это закон, нарушение которого карается очень строго. – Остальное выясним на месте. Я говорю на их языке, поэтому нам стоит пообщаться с детективами и прочими. – Дядя Уиллы работает в ФБР, и большинство разговоров было как раз на эту тему. У нее есть четкое понимание, как работает система. Она знает их законы, правила и все прочие нюансы. Обычным детям перед сном читали сказки, а Генри Холлидей читал племяннице учебники по криминалистике. Не самое лучшее чтиво для ребенка, но Уилла быстро привыкла и ничто другое не могло заставить ее вовремя пойти спать.

- Драгоценности отследить трудно, а вот предметы искусства – это уже другое дело. Сейчас антикваров сильно трясут, поэтому если что-то и продавалось, то на черном рынке частным коллекционерам. При условии, что вор знает правильных людей. – Задумчиво говорит Уилла, делая обход гостиной. Она тщательно проверяет окна на предмет повреждений, но немаги тоже знают свое дело, хотя второй раз проверить не помешает. Они привыкла работать с Ральфом и если он говорил, что что-то проверил, то у нее не было причин в этом сомневаться. Но с Готорном по работе они не пересекались и Уилла лучше все сама перепроверит. – Он маг, он может аппарировать куда угодно. Склад маловероятен. – Уилла проходит по комнатам, делая мысленные заметки. Городок интересный, здесь вперемешку и средний класс, и богатеи. И средний класс, который любит делать вид, что денег полно. Вор должен как-то выбирать, кого грабить, чтобы не тратить время на дома, где, в его понимании, пусто. – Можешь проверить этих двоих из Юты, но, если наш субъект не последний идиот, он не станет хранить деньги, полученные незаконным образом, в банке. – По крайней мере, Уилла не стала бы этого делать. Она делает глубокий вдох и пытается поставить себя на место вора. Если бы она ограбила несколько немагов, сбыла предметы искусства и драгоценности, куда бы дела деньги? В защищенное место, но не в банк. Деньги можно отследить. И персонал замечает, если кто-то внезапно приходит и закрывает в своей ячейке большую сумму денег. У них есть протоколы на такие моменты. Но вопрос даже не в том, насколько умен или глуп вор. Вопрос в том, зачем ему все это? Несколько грабежей, между которыми не так много времени. Все в близости друг от друга. Черт, да он, скорее всего, знает эту местность. Надо отправить запрос, чтобы проверили, сколько волшебников родились и выросли в Ореме и близлежащих городках. Но это Уилла не озвучивает, она не станет просто так раскрывать свои карты. Холден бы оценил такое решение, он тоже любит дух соперничества и не любит сразу сбрасывать все карты.
- Маленькие города – это коммуны. Все друг друга знают. Если понадобится помощь, в большинстве случаев, даже просить не нужно. И по статистике, здесь безопаснее, чем в любом крупном городе. И эта же статистика негативно сказывается на компетентности копов. – Уилла прекрасно понимала нежелание местных жить в мегаполисе. Но ей приходится. Она не может сорваться с места и переехать в такое вот место. Это городок, где соседи приносят тебе выпечку, когда ты только что открыл входную дверь и успел занести лишь пару коробок с вещами. Тут соседи предложат помочь, будут задавать вопросы и стараться узнать тебя получше. Этого Уилла не может себе позволить. Когда она переехала от дяди в съемную квартиру в Бруклине, к ней постучался только один из соседей, который работал резиденционным менеджером, то есть, чинил поломки, смотрел, чтобы жильцы оплачивали аренду и разбирался со всеми внутренними проблемами.

Уилла с присущей ей дотошностью продолжает осматривать дом. По вещам можно многое узнать о тех, кто тут живет. После быстрого осмотра она замечает, что в доме много предметов, которые просто так не найдешь. Коллекционные, из прошлого Америки. Где только они нашли все это? - Да, наш вор - идиот. - Уилла дотягивается до стеллажа и снимает с креплений старый револьвер. Механизм отказывается подчиняться с первой попытки, но ей удается с ним справиться. Уилла выставляет руку с оружием, смотря на напарника через шесть дыр, куда раньше вставлялись патроны. - Он принадлежал Джеймсу Миллеру, тому еще ублюдку. Его называли Киллер Миллер, не слышал? - Иногда она забывала, что не все имеют корни с дикого запада и не все поднатасканы в истории немагов. - Один из самых отбитых на голову стрелков. На момент, когда его поймали, ему приписывали более пятидесяти убийств. До суда он не дотянул, разгневанная толпа вытащила его из камеры и линчевала. - История умалчивает, что толпа не вламывалась в тюрьму. Ее предок, Док Холлидей, дал им ключ. В то время закон вершили в основном преступники, потому что чтобы отловить монстров вроде Миллера, были нужны люди особого сорта. Уилла вставляет барабан на место и проводит пальцем по гравировке на стволе револьвера. На пальцах остается оружейное масло и она вытирает руку о джинсы. - В определенных кругах за эту штуку можно получить очень увесистую сумму. - Она убирает оружие на место. Док Холлидей никогда не был порядочным законником, точнее, он был то законником, то преступником, то всем одновременно, но его решение отдать Миллера толпе кажется Уилле обоснованным и правильным. Она находит это почти забавным - Джонатан Корвин считается тем еще подонком, и маги, спустя столетия, все еще его ненавидят. А Док Холлидей, являясь фигурой неоднозначной, имеет у немагов особую популярность и многие, узнав, что это предок Уиллы, считают, что ей чертовски повезло.
- Хочу сказать, что он знаком с этим местом. Чтобы без особого риска обворовывать дома, надо точно знать, какие стоят времени, когда хозяев не будет дома и быть уверенным, что они не волшебники. - Она проводит взглядом по выставленным в ряд фотографиям на полке. Они с Ральфом собственноручно приволокли одного такого, который решил, что воровать у немагов - замечательная идея. Но наткнулся на летний домик одного волшебника, который идиотом не был, и наложил несколько очень неприятных защитных заклинаний собственного авторства. Одно из них делало нарушителя настолько скользким, что он терял всяческую возможность передвигаться и хоть за что-то ухватиться. Впрочем, Уилле и Ральфу тоде пришлось нелегко - как схватить того, кто буквально выскользает из рук? К моменту, когда они до него добрались, бедолага набил один сплошной синяк на всем теле и буквально молил, чтобы это закончилось. Уилла взяла одну из фотографий, чтобы рассмотреть поближе. На ней была обычная немагическая семья на простом немагическом отпуске. У Уиллы фотографий почти и нет. Она спокойно относится к камерам, но не хочет, чтобы по всей квартире были напоминания о том, что ребята не имеют собственного тела.
- А не хочешь сначала взять полный список украденных вещей у местных копов? - В деле, что им дали, информации почти что и нет. Так, список адресов и хозяев, перечень украденного из последнего дома. Ей кажется, что их департаменту нужно больше волшебников, знакомых с культурой и историей немагов. Уже несколько раз в папках, что ей выдавали, были упущены важные детали. Информацию собирали волшебники и они не всегда могут точно определить, что имеет значение, а что нет.
- Полиция физически не сможет раскрыть дело, где магией убрали все улики. Они и так делают что могут. - Уилла живет в не самом благополучной районе Бруклина и каждую неделю видит, насколько нелегко приходится копам. В крупных городах один коп на тысяч десять населения. Неблагодарная у них работа. - Было бы иронично, конечно. - Видимо, она пассивно делит сознание с Холденом. Обычно у него такое чувство юмора. Иногда некоторые черты просачиваются, если другая личность на достаточно близком расстоянии. Уилли изо всех сил пытается сосредоточиться. Спутать ее с Эриком проще простого, а вот Холден - другое дело. Они с ним слишком разные. Хотя Холден чертовски хорошо имитирует Уиллу, бывает нелегко спрятать все его особенности. Его акцент, то, что он левша, его манера говорить. С Ральфом в этом плане проще - он в курсе всего и просто не обращает внимания. Но дать Готорну повод что-то подозревать она не может. Хватает того, что всегда приходится с ним соперничать, а теперь еще и работать в паре. Уилла ощущает нахлынувший с новой силой азарт. Она должна доказать, что лучше в работе, чем он. Холден с ней полностью согласен.

Холден уже бы начал потихоньку злиться. У него нет того терпения, что есть у Уиллы и Эрика. Все проблемы в школе, да и вне школы, когда окружающие говорили, что Уилле нужно себя контролировать, что нельзя решать проблемы кулаками. Это не Уилла была, а Холден. Его основная задача – защита, и он будет это делать любыми возможными способами. В последние несколько лет они провели колоссальную работу, и система стала работать слаженнее, но Холден все равно бы злился, как делал это всегда, когда на них смотрели свысока. А это происходило довольно часто, да и до сих пор происходит.
- Просто предпочитаю точно знать, кто я и откуда. – Она говорит скрытно, не делая очевидным весь смысл сказанного. Один раз она уже попалась – оказалась в мире магов, где каждый знал о ней больше, чем она знала о себе. Второй раз этого не произойдет. Теперь Уилла знает не только о салемских судьях, она знает всех более-менее отличившихся предков, и тех, кому они насолили, и тех, с кем в свое время дружили. – До этой жертвы грабежа? – Она задумывается, выуживая из памяти имена, фамилии и даты. – Да ни у кого особенного. – Она проводит пальцами по металлу револьвера. – Так, коллекционеры, один музей, один раз его украли с аукциона, но это было лет пятьдесят назад. – Ей интересно, насколько это оружие все еще оружие. Многие реликвии того времени сохраняют лишь внешний вид, так, красивые игрушки, из которых уже не выстрелишь. Если этот рабочий, то было бы интересно посмотреть насколько хорошо его состояние. Но оружие ей не принадлежит и Уилла не станет проверять. По крайней мере рядом с Готорном. Он кажется ей выскочкой, который сидит в отделе из скуки и делает вид, что знает все лучше всех вокруг. Но это не так, она точно это знает. Уиллу конечно пригласили в департамент, что до сих пор ее удивляет, но все остальное она зарабатывает сама. У нее даже появились друзья в МАКУСА, которым плевать на ее происхождение. Может, это и кажется мелочью, но то, что ей удалось добиться уважения и расположения некотрых коллег, для таких как она это – заслуга.
- Пока он не поставил под реальную угрозу статут о секретности, наказание не будет таким уж суровым. К сожалению. – Уилла морщится. Ей кажется, что система работает недостаточно строго. Но закон есть закон, и их задача – следить за его исполнением. Поймать преступника и сдать его, дальше уже не их работа. Хотелось бы, чтобы криминальная система работала лучше, но повлиять на это она не может.
- Слежка сработает с немагами. А если наткнется на волшебника, будет трудно. – Ральф бы сразу понял что к чему. Пусть он – хам, пусть с ним крайне сложно работать, но он понимает все с полуслова. А Готорн, кажется, верит, что существует только одно мнение – его собственное. Следить за магом, если тот скрытно живет в таком вот месте? У любого волшебника, который в своем уме, было бы с десяток защитных заклинаний, в том числе и против слежки. Посиди под окнами у такого, сразу узнает.
Уилла присвистывает, смотря на камешки. Да, это – небольшое состояние. При условии, что они настоящие, конечно же. Увы, у нее нет никаких знаний касательно драгоценных камней и определить их стоимость сможет только эксперт. Или кто-то, хоть немного соображающий в этом деле. – Ему деньги нужны. Много и быстро. – Она пожимает плечами. Это – самый очевидный ответ. Никто не начинает воровать с промежутком в пару дней просто так. Всегда есть причина. Да у любого преступления всегда есть причина. Если бы ему просто было лень работать, он бы воровал в разных городах. Так, чтобы не привлечь внимания. Чтобы хватало на жизнь с лихвой. Но он ворует часто, пропускает некоторые дорогие вещи, и в одном городе. Торопится. Но зачем? Это уже другой вопрос, и узнать ответ так быстро не получится. – Это конечно так, но чтобы ни разу ни до чего не дотронуться, я такого еще не видела. – Она изучала похожие дела, этот вор не первый, кому пришла в голову гениальная идея отбирать у немагов. И немаги всегда находили хотя бы одну улику. Пусть она ничем им не помогала, но хотя бы была! А тут ничего, ноль. Ни следа от ботинка, ни отпечатка пальца, ни свидетеля, вообще ничего.
- У тебя очень стереотипное представление о полиции. И о многом другом, мне кажется, тоже. – Она ощущает, как Холден занимет место рядом. Она слышит его, чувствует его, но пока что он может лишь пассивно влиять на происходящее. Настроение Уиллы становится чуть более хмурым, ей внезапно хочется ирландского кофе, хотя она сама предпочитает простой черный. Вытолкать его из своего сознания она не может, да и не станет этого делать. Попытки сдержать ребят выливаются лишь в мигрень, а ей это не нужно. – В чем твоя проблема? В том, что я женщина, которая работает в департаменте? Или в том, что мой предок напару с твоим предал все, за что когда-то стоял и тебе не нравится, что я об этом напоминаю? – Уилла бы не стала говорить так прямо, но Уилла – это только одна часть. В нее входят три другие, и у них всех есть право на мнение. – В любом случае, это исключительно твоя проблема. – Его ему претит работа в команде, или в паре с Уиллой, это плохо. Значит, они не дадут результата. А в этой работе важны детали. Бюрократам надо их улики, бумажки и отчеты. Если будет дыра в их расследовании, то любой защитник сможет как минимум сократить срок обвиняемому, а то и отмазать его от наказания. Уилла с вызовом смотрит на Бальтазара, не отпихивая Холдена в сторону, но держа его в узде, насколько это возможно. Это все чертов Ральф. Видимо, захотел посмотреть, как два самых печально известных сотрудника сработаются. Это вполне себе в его стиле, проверить своих подопечных. Уилла может распутать это дело и сама, причем справится в разы быстрее. Но нет же, в отделе принято работать в паре. Было бы проще работать с кем угодно, но не с Готорном.

- Продаться с потрохами, предать магов и приговорить с десяток? Нет, не приходилось. - Сухо отозвалась она и раздражительно посмотрела на напарника. Пока Уилла отчаянно боролась, чтобы доказать, что не такая. Что не в ответе за преступления своего предка, Готорн, видимо, принимал все как данность. Это ее раздражает. Готорн ее раздражает. Сильнее всех тех, кто не давал ей жизни в школе. Черт, даже сильнее Холдена, когда тот не понимал что происходит и предпочитал саморазрушение всему остальному. И это уже о многом говорит. Тот Холден был худшим в ее жизни. Он заставлял ее думать, что она сходит с ума, что не заслуживает ничего, что у нее есть. В то темное время Уилла ненавидела Холдена, а Холден ненавидел весь мир, начиная с себя.

- Я бы не назвала ослиную упрямость сильной стороной, Готорн. - И вот опять, он ее раздражает. Слепая вера в собственную правоту никогда не приводила к результатам. Уилла не считает, что умнее всех остальных. Она всегда высказывает мнение, но не отмахивается от вероятности, что некоторые преступники умнее нее. Или что напарник тоже что-то знает. Не считая ситуации с Готорном, конечно. Тут все убеждения Уиллы вылетели в трубу. Эти двое никогда не сработаются. А еще он кажется ей слишком любопытным, в от таких надо держаться подальше. Они с ребятами не рассказывают о себе кому попало. В конце концов, это их личное дело. Бальтазар не должен узнать! Она ощущает согласие. То ли Холдена, то ли Эрика, а может быть свое собственное. Иногда так трудно понять. Еще труднее объяснить. Дядя Генри понимает суть, но не понимает, что эта суть означает для Уиллы. Ральф, ее непосредственный начальник, знает, но предпочитает не обращать внимания, ничем не выделяя Уиллу среди других. Но она и не пыталась никому объяснить. Для этого было необходимо, чтобы мальчики показали себя и были собой, но если Эрик еще может задуматься, Холден слишком недоверчив. А Томми настолько свыкся, что даже не хочет пытаться. Теперь уже не хочет. Неизвестно кому из четверых приходится труднее, но они делают все, чтобы функционировать. Это изматывает, но они стараются как могут.

- И вор должен был об этом знать, или хотя бы подозревать. - Отозвалась она, закатив глаза. Ей все еще кажется, что ее теория о том, что вор здесь как минимум жил какое-то время, является возможной. Волшебники по сути не так уж отличаются от немагов. Суть то у них одна, а значит, все теории о поведении немагов относятся и к волшебникам тоже. Она много раз видела тому подтверждение.

- Так ты один из этих. - Она бурчит себе под нос. Уже не раз сталкивалась с магами, которые верили в МАКУСА с удивительной уверенностью, что правительство не ошибается, что там всегда принимаются верные решения и все работает просто идеально. Не так все. Увы, но система сломана. Богатые становятся богаче, а бедные остаются бедными. Печально это признавать, но так все и есть. Уиллу коробило от злости, когда сынку одного из начальников просто дали метафорический подзатыльник за проступок, а другому, сыну немагов из трейлерного городка, показали всю строгость закона. Вот еще одна причина, почему она не хочет работать в команде - иногда встает выбор между моралью и законом, и Уилла Корвин не всегда исполняет свою служебные полномочия.

- Замечательно. Пари так пари. Срок - год. Кто закроет больше дел - тот выиграл. И когда я одержу победу, ты, Бальтазар Готорн, надев точную копию леотарда Фредди Меркьюри, на глазах у всего отдела исполнишь, скажем, killer queen. - Уилла ощущает, как присутствие Холдена влияет на мысли и слова. Он более азартен, чем она. Но они в равной степени хотят утереть нос этому двухметровому выскочке. - Твое слово, Готорн. - Она настроена серьезно. Уилла всегда настроена серьёзно. Говорят, она не умеет расслабляться. Что же, так оно и есть. Она всегда в напряжении, ей нужно постоянно удерживать внимание не только на том, что происходит вокруг, но и на том, что творится в ее голове.

- Сотрудники года. Гордость департамента. Будущее Америки. - Ральф появляется в дверях и, неспешно хлопая в ладоши, проходит в комнату. - Заключают пари, пока кто-то другой закрывает их же дело раньше них самих. - Он перестает хлопать и пристально смотрит на подчиненных. - Лично буду считать ваши закрытые дела и ровно через год объявлю победителя. Черт, я ваши показатели буду на доске записывать, чтобы все видели. - Ральф сам никогда не отказывался от спора. И его подопечные всегда придумывали идиотские пари. Эти двое хоть будут делать что-то полезное, а не проверять, кто сможет съесть ложку корицы разом. - И если вам интересно, пока вы тут, как я предполагаю, спорили как лучше подойти к делу, нашего вора накрыли немаги. - Он разворачивается и уходит, бубня себе под нос что-то про то, как заставит их работать сообща.