[indent] - Готорн, да ты все никак не уймешься, - Крейг уже покраснел от смеха, а Бальтазар все не прекращал рассказывать шутки, - Ну и что ты думаешь? Я ступил прямо в коровье дерьмо, - Он рассказывал все эмоционально, время от времени размахивая руками. Давненько его не видели в таком хорошем расположении духа. А уж чтобы он шутил – это редкость. Обычно это было издевками, даже если совсем безобидными, - Мне казалось, что даже заклинание не помогло избавиться от этого отвратительного запаха.
Он вспоминал случай, когда их с Корвин отправили на ферму в Техас. И там все было, как в маггловских фильмах: лошади, козы, куры совершенно не боятся на людей, и, казалось, они готовы были сесть прямо на голову и начать нести яйца. Он не прошлой и метра после огромной деревянной калитки, как он наступил в огромную коровью лепешку, на которую тотчас слетелись мухи. Тогда ему было совершенно не смешно, а сейчас он рассказывает и с трудом сдерживает смех, прикрывая рот кулаком.
[indent] - Я тогда сразу сбежал, чтобы Уилла не видела, как я раз в несколько секунд направляю палочку на подошву туфель и пытаюсь их очистить, когда на них даже нет пылинки. Тогда я вел, кстати, - вспоминает он про их спор. Это был интересный опыт, во время которого многое изменилось, - А когда я вернулся, я ходил очень медленно и старался дышать как можно реже, - Бальтазар знал, что тогда выглядел, как идиот, но иначе не получалось.

[indent] С годами он стал чуть более мягким, но все равно не упускал возможности отпустить в чей-то адрес несколько саркастических фразочек или напугать своим происхождением новеньких. Одна девушка, которая только закончила стажировку, даже упала в обморок.  Она долго приходила в себя, узнав еще и о Корвин. Прекрасные коллеги, однако. Понадобилось пару недель, чтобы понять, что Бальт с Уиллой полностью адекватные и не угрожают жизни других магов.
[indent] - Кстати, к нам из аврората переводят новую девчушку молоденькую. Интересно, как она, - Крейг закидывает ноги на стол, а локти разводит в сторону, гладя ладони под голову. Готорн безумно хотел, чтобы в этот момент кто-то сюда вошел, - Нет, не то чтобы я на что-то рассчитывал… Но… - Мужчине не хотелось слышать, что будет дальше, потому что наверняка это что-то пошлое. Бальтазара нельзя было назвать святым, но он умел говорить уместно, если того пожелает.

[indent] Не прошло и минуты, как дверь открылась. Крейг сразу же вскочил и начал пожимать блондинке руку, широко улыбаясь. Бальтазар, как сидел на месте, так и не начинал двигаться. Более того, прямо сейчас ему хотелось провалиться под землю, только бы не видеть эту блондинку, которую больше всего хотелось послать к черту.

[indent] Он всегда знал, что не стоит связываться со слишком молодыми. Они ветреные и совершенно ненадежные. На примере отношений с Гэлбрейт он убедился в этом раз и навсегда. Встречаться с ней в коридорах МАКУСА всегда было не слишком приятно. А сейчас они вынуждены работать в одном кабинете. Это то, чего Бальт меньше всего ожидал от жизни.
[indent] Но делать вид, словно он не увидел, что в кабинет вошла девушка, было бы глупо. Иногда он мог быть мразью, но не до такой степени. Да и вряд ли все знают о том, что она была его невестой. Крейг так точно, учитывая, как он перед ней выкручивается. Даже стало обидно, что в кабинете больше никого нет.

[indent] - Добро пожаловать, Одри, - он все равно не поднимается с места и говорит как-то сухо, но, по крайней мере, не молчит, - Сейчас на месте только мы, попозже подойдут. Меня зовут Бальтазар, а этот павлин рядом с тобой – Крейг, - сложно быть вежливым в такой ситуации, но можно, правда, сквозь сжатые зубы, - если хочешь кофе или чая, то можешь отправить эту птицу за ним, - натянуто смеется Бальт, видя, как коллега надулся и покраснел.

[indent] Бальтазар считал, что он неплохо держался, хотя было очень сложно. Он впервые в жизни понял, что готов к чему-то большему, а ему разбили сердце. Мужчина долгое время был предвзят к девушкам, потому что считал, что они все такие же и ради собственной выгоды и целей предадут его. Корвин пережила этот период упадка Готорна и даже научилась с ним справляться.
[indent] И после всего пути, что он проделал, она здесь. Одри Гэлбрейт, собственной персоной, которая оставила ему записку перед свадьбой, что так больше не может. Маг даже научился не обращать внимание, когда видел ее мельком. Проще отвернуться в сторону, чтобы случайно не встретиться взглядами.

[indent] Одри, казалось, совершенно не изменилась. Такая же невинная, но в глазах огонек. Он верил, что люди с годами не меняются, но не хотел думать о том, что она предаст его, если это поможет ей хотя бы немного продвинуться по карьерной лестнице. Да, теперь он не может относиться к ней не предвзято. Чтобы это изменилось, должно пройти немало времени. Одри заслужила холодное отношение с его стороны и, если поумнела за эти пару лет, то постарается хотя бы не заводить роман с его коллегами. Ему даже стало интересно, до сих пор ли она с этим мудаком, с которым сбежала или его тоже бросила?

[indent] Бальтазар готов был придушить Крейга на месте, но он просто не знал, как сильно Готорн не хочет оставаться с ней наедине. Если честно, он даже не знал, о чем можно говорить с Одри. Ему не интересно, как у нее дела, не интересна ее личная жизнь, но нужно быть вежливым, чтобы избежать лишних вопросов. Они не нужны ни ему, ни ей, уверен мужчина. Проще оставить все в прошлом, но мысли о том, как Гэлбрейт с ним поступила, никак не отпускали. Если первое время он винил себя, потому что сам допустил такой исход событий. Но со временем мнение изменилось и виновата была только она.

[indent] - Еcли хочешь поговорить, то у тебя есть Крейг, меня не интересует, каким образом ты оказалась здесь, а тем более причастен ли к этому твой отец, - он не любил Бальтазара и готов был сделать все, чтобы он разошелся с его дочерью. Маг не удивится, если он приложил руку к тому, что Готорн долгое время ненавидел всех без исключения женщин.
Он выглядел безумно напряженным и его холодный взгляд говорил о том, что он не намерен вести беседы, а тем более притворяться друзьями. Одри было место в аврорате и не потому, что ему это казалось правильным, просто она там на самом деле была своей. Почему она в их департаменте – одному Мерлину известно, но это не радует Готорна от слова совсем. У них хватало людей, и все работали слаженно. Зачем им еще кто-то – непонятно. Но Бальт не пойдет выяснять этот вопрос с начальством. Просто не будет общаться с Одри, а если их отправят вместе на задание, будет вести себя как профессионал и работать, как обычно.

[indent] - Не знаю, на что ты собираешься рассчитывать, но точно не на мою благосклонность, - Бальтазар делает глубокий вдох, только бы не сорваться, - Ты вполне можешь пойти к начальству и сказать, что тебе здесь не нравится, а злой дядя Бальт делает твое пребывание здесь невыносимым. Можешь соврать, я не расстроюсь, если меня выставят в невыгодном свете и даже сделают выговор. Зато мы покончим со всем как можно быстрее, согласна? – он был груб, но любезничать ни в коем случае не собирался. Одри не заслужила того, чтобы он забыл обо всем, что случилось.

[indent] Бальту, возможно, стоило бы остыть, но внутри него все бушевало и, еще немного, но его руки начнут трястись от эмоций, переполнявших его. Он притягивает к себе чашку с чаем и жалеет, что там не алкоголь. Он с трудом проглатывает остывшую жидкость, но в горле так пересохло, что это было просто необходимо, - я не знаю, как у нас было в аврорате, но тут свои порядки и если хочешь не стать лишней в этом коллективе, то побольше молчи и попадайся мне на глаза как можно меньше.

[indent] Еще один глоток чая. Долгий и громкий, словно он совершенно не слышал о манерах и элементарном этикете, - Ладно, извини, я слишком груб, - он крепко сжимает зубы, потому что это решение тяжело ему далось, - Но это не отменяет того, что я тебе здесь не рад, Одри, - он пристально на нее смотрит и почему-то ее взгляд выглядит более взрослым и вдумчивым. Но это больше его не обманет.

[indent] - Одри, держи кофе! Я бежал как мог! – по Крейгу на самом деле видно, что он торопился. Его тяжелое дыхание было слышно на весь кабинет, - Надеюсь, тебе будет вкусно, только осторожно, он горячий! – он плюхается на стул и обмахивает себя рукой. Мда, широкий жест, который заставил Готорна закатить глаза. Но он вернулся слишком быстро и, даже если он сказал девушке все, что хотел, он еще не готов находиться с ней при посторонних.
[indent] - Крейг, ты принес кофе, но где какой-нибудь десерт? Одри наверняка думает, что мы совсем невежливые, раз не предложили ей сладкого, - коллега нехотя встает со стула, - Ты прав, - и грустно удаляется за дверь, словно его отправили на казнь или на пожизненный срок в тюрьму.

[indent] - Если нужен кто-то на побегушках – то он отличный вариант. Еще можно ему глазки построить и он весь твой, - уже намного спокойнее говорит Бальт, - Но это только, если ты ищешь каких-то романтических приключений, - теперь он не доступен для всего этого, потому что слишком хорошо знает Одри. Ну, или, наоборот, думал, что знал, - Только его не обманывай, он доставучий, но хороший парень, - все же Готорн никому не пожелает того, что он пережил с Гэлбрейт пару лет назад. В его жизни не так много знакомых, которых бросали прямо перед свадьбой. Он стал первым среди многих. На работе лишь единицы знали о произошедшем и дальше это, к счастью, никуда не ушло.
[indent] - Прошло много времени, но я ничего не забыл, - и он совсем не о чувствах, которые испытывал к девушке, а про обиду, которая снова накатила на него огромной ледяной волной и словно пережевала его всего внутри, а после выкинула на берег. Он с трудом восстановился и не хочет снова наступать на те же грабли. В отличие от некоторых, кто не учится на своих ошибках, он умеет делать выводы из ситуаций.

Отредактировано Balthazar Hathorne (2020-05-18 19:18:06)

[indent] Одри достойно держалась под словесным обстрелом Готорна. Но это никоим образом не впечатляло его. Ну и что, что она не расплакалась и не сбежала, сказав, какой же он кусок драконьего дерьма? Он ожидал чего-то такого, но нет. Одри, как и раньше, обладала острым языком, не боясь уколоть фразами. Это нравилось Бальтазару, но когда-то давно, в прошлом. А сейчас было плевать и что-то из прошлого вызывало не теплые воспоминания, а полнейшее отторжение. Гэлбрейт сделала для этого все возможное своими собственными руками, чтобы все разрушить.

[indent] - Предполагаю, что причина в том, что сейчас в нашем отделе больше нужны работники. В аврорат и так идут все, кому не лень и там никак не пострадает качество работы, даже если их будут косить пачками, - жестоко, но правда. Каждый год туда направлялось такое огромное количество выпускников на стажировку, что Бальтазар даже не рассматривал варианта идти туда. Там сложно выделиться среди толпы тех, кто хочет прыгнуть выше головы. А здесь ему это удавалось, и весьма неплохо, - Ты сама это прекрасно знаешь, потому что я помню первый день твоей стажировки и количество тех, кто был рядом, - это все было словно вчера. Он помнил  даже то, во что она была одета и выражение ее лица, когда предстояло официально в первый раз переступить порог МАКУСА.
[indent] - Правильные выводы, куколка, - он редко обращался так к девушкам, потому что знал, насколько это оскорбительно звучит, но сейчас ему хотелось оскорбить ее, унизить, сделать так, чтобы она чувствовала себя самой беспомощной и ненужной на свете, - Если ты хоть как-то навредишь моей работы, то ничего хорошего из этого не выйдет, я тебе обещаю, - это звучало как угроза, но девушка прекрасно знала, какой он суровый, когда дело касается его работы и перспектив.

[indent] - Такое ощущение, что тебя специально посадили рядом. Точно не твой отец? Вдруг ты говорила, что скучаешь по мне, и он решил отбить все мысли обо мне? Отличный план, я считаю, - где-то в глубине души он хотел, чтобы она скучала по нему. Но это так, чтобы потешить свое самолюбие и осознать, что она жалеет о содеянном, даже если не говорит об этом.
[indent] Готорн считал, что не заслужил такого, что был заботлив и внимателен настолько, насколько ему только удавалось. Да, у него немало отрицательных качеств, за которые его хочется убить, но с Одри он был лучше, чем с кем-либо за всю свою жизнь. Но она этого не ценила. Ну и к черту, сейчас у него все отлично и она ничего не испортит своим милым детским невинным личиком, которое однажды свело его с ума.

[indent] - Это все напоминает какой-то кошмар, - нервно смеется он, не давая Гэлбрейт спуску, - Надеюсь, он скоро закончится, - Бальт говорит много не слишком приятных вещей, но чувствует, что ему становится легче от того, что он словно ядовитая тварь, которая брызжет субстанцией, которая сжигает все на своем пути.

[indent] - Неужели я слышу какое-то осуждение с твоей стороны? Хм, это даже интересно, - усмехается Готорн, - Не знаю, как ты, но нам нужно было обсудить несколько, скажем так, вопросов. Я не хочу, чтобы наше прошлое хоть как-то всплыло во время твоей работы здесь, -  ему понадобилось много времени, чтобы все отпустить и снова ворошить старые раны он не намерен. Это он с виду такой суровый и холоднокровный, но даже ему бывает плохо и тяжело, даже если это кажется чем-то совершенно невозможным.
[indent] - Можешь не делать вид, что такая самостоятельная, мне плевать, я уже объяснил, зачем отправил Крейга куда подальше. Так уж вышло, что он достаточно говорлив, чтобы вынести за двери все, что услышит, а мне это не нужно, - огрызается он, - думаю, тебе тоже проще без слухов. Думаю, ты прекрасно помнишь, с каким количеством осуждения мы столкнулись из-за разницы в возрасте. Не хочу снова видеть со стороны косые взгляды. Мне хватает того, что кого-то до сих пор пугает моя фамилия, - он откидывается на стуле и забрасывает ногу за ногу, положив руки на колени, - Согласна? – Впервые за разговор он спрашивает ее мнение.

[indent] Бальтазар начинает глухо и резко смеяться, может даже показаться, что он задыхается, - Похоже, ты считаешь, что я буду мстить? – и снова такой же странный смех, - Все давно в прошлом. Я вспоминаю твое и его предательство, - он даже не хотел вспоминать имя того, кого считал другом, - как какое-то знамение, что это все должно было произойти, - он не любит философствовать, но сейчас это казалось как нельзя кстати, - И, возможно, в том, что ты здесь, есть какой-то более глубокий смысл, но пока я просто рад, что однажды ты исчезла из моей жизни, и не сделала этого попозже, когда я бы уже не смог стать нормальным человеком и тем, кто я есть.
[indent] Мужчина прекрасно понимал, что если бы все случилось после свадьбы, на пару лет позже, когда они успели бы завести детей, то все было бы намного хуже. Он представил, как Гэлбрейт сбегает, оставляет его с ребенком совершенно одного. Странно, что он думает о таком, но сейчас Одри была для него злодейкой, которая думает только о себе.

[indent] - Где-то я уже слышал о том, что я не сдержанный и не умею себя контролировать. Вылитая Корвин, когда мы познакомились, - Одри только предстояло узнать рыжеволосую коллегу, но говорила она все о нем слово в слово. И, если честно, он не так часто давал повод в себе сомневаться, в плане работы. А что о нем думали абсолютно не важно. Уилла же изменила свое мнение. Впрочем, Гэлбрейт тоже. И не в лучшую сторону.
[indent] - Не думаю, что важно, как я разговариваю с коллегами, учитывая, что работу я выполняю идеально, и ты сама прекрасно это знаешь, - в отделе, наверное, не было такого мага, который бы бросал все силы на решение задания. И пусть местами он действовал достаточно импульсивно и непродуманно, но он шел до самого конца и никогда не останавливайся. Если взять немагический мир, то его вполне можно было сравнить с танком, которого совсем не волнует, что попадет ему под гусеницы. Он просто пробивает себе дорогу везде, где только можно.

[indent] - Как видишь, при нашем местном Дон Жуане я не сказал в твой адрес ни одного негативного высказывания, - и не оттого, что он уважает Одри. Скорее, чтобы не падать в глазах коллеги, хоть он его и не особо ценил. Крейг был для Бальта так, массовкой, которая занималась тем, что не по душе настоящим работникам. Впрочем, ему тоже частенько перепадало. Но он активно шел на повышение и знал, что скоро, совсем скоро он станет старшим сотрудником и сможет командовать всем балаганом, который у них в отделе. Не всем, увы и ах, но ему будет достаточно. На какое-то время.
Бальтазар растягивает губы в прямой узкой линии, только бы не начать ругаться с Одри. Он язвил, она отвечала, но в любой момент они могли остановиться и молча сидеть рядом. Но если Гэлбрейт и могла так сделать, в чем он, если честно, сомневался, то сам он был близок к полнейшему провалу. Так не по мужски, устроить скандал прямо на рабочем месте, показав, что у него тоже есть чувства. По крайней мере, когда-то были. Многие уверены, что он любит только себя.

[indent] Разговор перешел от работы к отношениям. Что ж, занятно, но эту тему он тоже вполне мог поддержать, - Ага, ты ни разу не сказала о том, что тебя что-то не устраивало, - Одри права и его вины хватало, но сейчас он в этом не признается. Ни за что, - Сама прекрасно знала, что я из тех, кому нужно говорить прямо, - Он старше, умнее, вполне мог сам догадаться, но сейчас они взаимно обвиняли друг друга, и сложно было понять, они пытаются себя выгородить или заставить оппонента чувствовать себя еще более виноватым, чем есть на самом деле.
[indent] - Знаешь, раз уж зашел такой разговор, то вместо того, чтобы просто уйти от меня, ты нашла утешение в человеке, которого я считал другом. Больно было именно от этого, - сразу стало противно за самого себя, потому что он сказал такое вслух. Впрочем, даже такие мысли вызвали бы у него отвращение к самому себе, - Не согласна со мной? – Как же сильно он хотел услышать, что он прав. Это бы скрасило весь этот чертовски неприятный с самого утра день.

[indent] Во время последней фразы на его лице даже появилась улыбка. Он не планировал говорить это, но знал, что это его главный козырь в споре с Одри, если он когда-нибудь случится. Да, эта встреча должна была рано или поздно случиться, где они поставят все точки над «i». Жаль, что это не станет на самом деле финальной точкой, но они хотя бы со всем разберутся. Главное, чтобы коллега не вернулся в самый неподходящий момент, иначе его придется отправить еще раз за какой-нибудь ерундой. Если честно, это нравилось Готорну, что он так с легкостью мог хотя бы на время избавляться от тех, кто ему не нужен на виду в конкретный момент.

[indent] Настало время последнего и самого убойного спича. Почему-то ему хотелось добить Одри так, как она добила его тогда, - Неужели ты думаешь, что я мог иначе? Жить на подачки твоего отца, которые были адресованы тебе и только, а не нам. Я хотел, чтобы у тебя было все, а для этого нужно было много работать. Если ты этого не понимала и не понимаешь сейчас, то, может и к лучшему, что тогда все так произошло, - Он никогда не говорил это вслух и продолжал бы молчать, но Одри вынудила его сказать правду, которую он всегда так сильно скрывал в себе, -
[indent] - Наверное, ты слишком молода, чтобы понимать, как унизительно было так существовать. Я – Готорн и живу на счет невесты. Отличное сочетание, - он прикусывает щеки, только бы замолчать. Он и так достаточно сказал.

[indent] Одри не молчала и резко отвечала на все его слова, что только сильнее злило Готорна. Больше всего сейчас он хотел услышать, что он чувствует свою вину и сожалеет о том, что так произошло. О том, что он тоже далеко не святой он и так прекрасно знал, но Бальт продолжал гнуть свою линию, потому что это единственный верный, как ему казалось, вариант.
[indent] - Если ты считаешь, что у нас что-то не так в отделе, а в аврорате тишь да гладь, то я не хочу тебя разочаровывать, - глухой смешок. Бальтазару доводилось работать с аврорами и он прекрасно знал, как там все происходит, если непосредственно коллеги Гэлбрейт были дружны, то это исключение. Во всех отделах МАКУСА, как бы сильно они не делали вид, что все прекрасно и коэффициент полезности зашкаливает,

[indent] - Наивная Одри, все еще верит в единорогов и радугу, - мужчина перешел на откровенные издевательства и не собирался останавливаться. Сейчас он чувствовал только желание отомстить и сделать ей как можно больнее и из-за этого он чувствовал, как становился слеп, совершенно не соображая, что пора остановится, что дальше будет только хуже.
[indent] - Не строй из себя королеву драмы, которой было хуже всего. Я не видел попыток что-то изменить в наших отношениях, так что не нужно придумывать, как «ты пыталась достучаться». Этого не было, и ты не сказала ни слова о том, что тебе что-то было не по душе, - Готорн хмурит брови и закусывает нижнюю губу.
[indent] Бальтазару казалось, что Одри вот-вот заплачет, но он бы с радостью увидел ее слезы. Когда она сбежала, он не рвал и метал, он просто напился, пытаясь забыть, что с ним произошло. Понадобилось много времени, алкоголя и срывов на других, чтобы в какой-то момент отпустило. Это его бросили, а не он, значит, он здесь жертва. Вот только Одри считала совсем иначе, а Готорн не мог с ней согласиться. И они могут спорить до бесконечности. Бальтазар, по крайней мере, был уверен в себе и том, что лишь лишние уши заставят его замолчать.

[indent] - Мягкие намеки ни к чему не привели. Всегда нужно уметь сказать о том, что тебя волнует. Да, я нырнул в работу с головой, но если бы ты не молчала, то все могло бы быть иначе, - на самом деле он думает о том, что вряд ли бы стал меньше работать, не заниматься делами МАКУСА дома, но уделять больше времени девушке он бы смог. И вот очередное подтверждение тому, что все проблемы оттого, что двое людей не могут договориться между собой. От Гэлбрейт такое поведение было ожидаемо, ведь она молода и многого не понимает, а вот ему стоило бы быть внимательнее, да.

[indent] - Не пытайся пробить меня на слезу, меня совершенно не трогает, что когда тебе доводилось встречать боггарта, ты видела мой труп. Если так боишься моей смерти, но никогда бы не бросила, - Бальтазар так тяжело дышит, что даже издали видно, как поднимается и опускается его грудная клетка, - Я даже не польщен этим, - он смотрит на блондинку с такой злобой и ненавистью, словно она сломала ему жизнь. Хм, стоп, а так оно и было!
[indent] - Если бы ты меня на самом деле любила, никогда бы не сбежала, а у меня все к тебе давно переросло в ненависть, - сейчас Бальт просто молится о том, чтобы в кабинет кто-то зашел, потому что этот разговор давно перестал ему нравиться. Если честно, он понимал, что не замолчит и доведет Одри до истерики, потому что ему хочется добить ее и показать, что она заслужила все то, что он вываливает на нее, -Поэтому я вижу, что ты любишь себя. И вряд ли что-то поменяется, Одри, я не верю, - девушка напрямую не говорила, что хотела бы попробовать снова, но Бальтазар четко дает понять, что второго шанса не будет. Ему это просто не нужно. Ни сейчас, ни потом.

[indent] Он быстро натянул на лицо улыбку, когда в кабинет вернулся коллега, - О, ты долго, я уже успел познакомиться с новой коллегой! – Готорна сейчас стошнит от того, что ему приходится притворяться, - Глядя на это все тоже захотелось выпить кофе с чем-то вкусным, - знай Крейг его хотя бы немного лучше, понял бы, что тот притворяется, причем отвратительно. Не нужно быть следопытом, чтобы увидеть его истинный настрой, - В общем, да, - он переводит взгляд на Одри, - Коллектив у нас замечательный и дружный и есть те, кто помогут в него влиться, - Бальтазар кивает в сторону Крейга, - Тебе здесь понравится, - с трудом он сдержался, чтобы не добавить во фразу «не».