Не смотря на то, что отношения с Агатой в последние дни были напряженными, Матье был счастлив, что наконец вернулся в Париж. Этот город был тем местом, где он чувствовал себя дома. Не в Бордо, ни в коем случае. Он родился, но огромный дом сейчас только наводил тоску и Бертран не торопился туда возвращаться, хотя мать уже прислала письмо, что безумно хочет его видеть. Он обязательно наведается туда, но только не сейчас. В Альянсе у него хватало работы. Нет, на него не давила ответственность, но объем заданий был велик. Может быть, Бертран пока не осознал того, что свалилось на его голову, в том числе и ответственность, которая была огромнейшей, но это то, к чему он стремился более двадцати лет. И все больше он начинал задумываться о том, что мсье Гримальди не просто так отправил его на столько лет в Осло. Это было испытание, с которым он отлично справился и заслужил свое место во главе Альянса. Но на этом он не остановится. Пройдет время и Матье займет главенствующую позицию, управляя огромной территорией. Он сможет вершить свои порядки и его имя узнают по всему миру. Не к славе он стремится, а к власти. И она у него, наконец-то появилась. И это не управление кучей, по большей мере, бесполезных магов, это что-то стоящее, по-настоящему.
Сегодня у Матье выдался выходной день и он, как настоящий трудоголик, коим был многие годы, сидел в кабинете и занимался рабочими вопросами. Не смотря на праздники, работа вице-консула требовала почти постоянно быть в курсе происходящего, чтобы своевременно принимать необходимые решения, для укрепления позиции Альянса. Бертран сидел за стулом и подпер рукой подбородок, понимая, что половину пергаментов, которые ему стоило разобрать – бесполезный мусор, но это не пугало Бертрана. Но мужчина понимал, что усталость накатывала на него и стоит отложить бумаги и сделать перерыв с бокалом вина. Благо, запас у них с Агатой был огромный, и стоило только выбрать бутылку, которая подходило под настроение. Но он не хотел выбирать и просто взмахнул рукой. Перед ним появился бокал и бутылка. Наливать он любил сам. Это было для него как какой-то особенным ритуал, отлично успокаивающий нервы. Вино было особенным напитком для него, в котором он прекрасно разбирался. Матье даже умудрился найти в Осло вино из Бордо. Первое время он считал, что там ничего нет, но если хорошо искать, то запросто найдешь то, что необходимо. Первый глоток всегда был, как что-то божественное и быстро растекался по телу каким-то блаженством. Он наслаждался вкусом и тем, как вино стекает по стенкам бокала, когда он крутит его в руках, не боясь запачкать бумаги.
Его отвлек стук дверей, и он направился к ней с бокалом в руках. Он даже представить не мог, кого принесло сейчас. Это точно не Агата, она бы не стучалась, значит это кто-то еще, - Входи, - Матье слегка удивлен гостье, но приглашает ее войти, - Приятный сюрприз, Грейс, - он видел ее лично первый раз, но прекрасно знал, что это дочь Пандоры. Красотой она явно пошла в мать. Такие мягкие и привлекательные черты лица, завораживающие взгляд, - Не ожидал, что именно так с тобой познакомлюсь, но все равно рад, что в моей жизни есть знакомая принцесса, - он улыбается, приглашая ее в гостиную, - Агата сейчас на работе и, честно, я понятия не имею, когда она вернется, - разводит руками он. Его почему-то совершенно не насторожило то, что Грейс хотела поговорить именно с ним. Видимо, на счет работы в Альянсе, других идей у него не было, - Конечно, не стесняйся и задавай любые вопросы. Я постараюсь помочь тебе, если это в моих силах, - почему-то у него улучшилось настроение. Наверное, он искал повод не возвращаться к бумагам и нашел его, - Не верю, что знакомлюсь с племянницей спустя столько времени, - Матье делает глоток из бокала, присаживаясь на кресло. Он с интересом ожидает, что же скажет девушка.
Вспоминая то, что было между ним с Пандорой, сложно перестать думать, что Грейс могла бы быть его дочерью. Она чем-то походила на него, но, возможно, он намеренно искал какие-то схожие черты. И, не совсем понятно, зачем он это делал, но это казалось ему забавным. По срокам, примерно, подходило. Ведь они провели ночи вместе накануне свадьбы, и это воспоминание слишком долго не отпускало Матье. Но все в прошлом. Конечно, он все еще не знает, как отреагирует, когда увидит ее, но у него его Агата, с которой, конечно, все не так гладко, но это лишь вопрос времени. Они любят друг друга и все наладится, - Чай, кофе, какао? – предлагает он, держа наготове руку. Один лишь взмах, чтобы желаемое оказалось рядом, - Не стесняйся, мы ведь не чужие люди, Грейс, - ему нравилось произносить ее имя. Он был уверен, что его выбрала Пандора. Вряд ли ее муж, с которым ему еще наверняка удастся не раз встретиться по работе, способен на такие мысли. Возможно, это слишком предвзято, но он считал Гримальди никем. Магом, который получил место в Альянсе благодаря титулу. Он мог ошибаться, но приятно думать о том, что Матье лучше Себастьена, - Предстать себе, ты первая гостья в нашей квартире, - радостно сообщает Бертран, - Мы еще не успели обжиться и позвать кого-то, - прошло лишь пару дней после переезда.

Грейс была безумно милой и вежливой и вела себя, на самом деле, как подобает принцессе. Иногда он понимал, что сложно соответствовать своему статусу и у девушки отлично получалось. Она очень похожа на мать, не только внешне, но и характером. Он видит это, хоть и они знакомы всего ничего. Матье отлично разбирался в людях и видел, что она еще ребенок, но вела себя совсем как взрослая. Невольно он начал вспоминать Пандору примерно в таком возрасте. Она тоже была такой. Умной не по годам и Грейс явно переняла это все именно от нее. Каким был Себсатиен – он не знал и не хотел. Бертран знал, что он работает в Альянсе, но пока ему не довелось познакомиться, и отчасти мужчина был рад, что это т момент отложен до следующего удобного случая. Он не знал, в курсе ли Гримальде того, что у него было с его супругой накануне свадьбы, но лучше бы это осталось тайной, которую они унесут в могилу. С Пандорой ему, к слову, тоже не довелось увидеться, но это только вопрос времени. Да и он читал газеты и прекрасно знал, что с возрастом она стала еще более привлекательная, чем в последний раз, когда им довелось увидеться. Если кто-то не согласен, что женщинам возраст к лицу, то Бертран готов поспорить на этот счет.
- Не стесняйся, можешь чувствовать себя здесь как дома, - улыбается Матье и взмахивает рукой. На столик подле Грейс прилетает небольшой чайничек и кружка. Все готовится у девочки на глазах, - Скажи, если нужно что-то еще, - кивает Бертран, с легкой улыбкой глядя на Гримальди, - Мы с Агатой рано или поздно обязательно бы вернулись в Париж, это было неизбежно, - жена только успела отойти от их переезда, как между ними случился очередной конфликт. Но он знал, что она остынет, потому что так было всегда. Между ними вряд ли случится что-то такое, что заставит их раз и навсегда разбежаться, - Огромное спасибо за подарок, - он берет в руки альбом и пролистывает его, внутри совершенно пусто, но когда-нибудь они с Агатой его заполнят, если не забросят его куда-то в дальний угол шкафа и надолго забудут, - Не представляешь, как это мило с твоей стороны. К сожалению, у меня нет ничего, чтобы дать тебе в ответ. Мы только успели разложить вещи и еще не совсем обустроились, - честно признается Матье, - но это будет поводом зайти к нам еще раз, что думаешь? – он не отпускает альбом, но взгляд переводит на Грейс, которая вела себя так, словно чего-то боится. Матье? Вряд ли, он безобиден, да и она не маленькая, чтобы бояться незнакомцев.
Грейс говорила неторопливо и, кажется, ходила вокруг да около какого-то известия. Разговор матери и мсье Боннакорда? Наверняка там ничего хорошего, например, он нашел ей жениха. Только зачем с этим идти к нему? – Соберись, милая, я внимательно слушаю, - во время одной из пауз сказал он и Грейс продолжает говорить. Он роняет альбом на пол и в горле становится ком. Все в глазах как-то немного расплывается и он, не сиди на кресле. Наверное, он молчал несколько минут, глядя прямо на Грейс. В голове была полнейшая пустота, и он не мог связать и двух слов. С мыслями была примерно такая же история, но ситуация была чуть лучше и он начинал осознавать смысл сказанного девушкой. Она. Его. Дочь. И после этого паззл начинает складываться в единое целое. И теперь его работа в Осло кажется не успешным периодом в его карьере, а ссылкой подальше от Пандоры. Вот почему его так стремительно отправили на территорию Совета, вот почему его письма вряд ли доходили до адресата. Теперь все становилось на свои места, и он чувствовал себя глупцом, которого столько лет водили вокруг пальца. Ренар говорил ему, что его перевод в Осло имеет намного больше причин, чем ему казалось, но Матье всячески отрицал и говорил, что у брата паранойя. Что ж, рано или поздно он должен был все узнать. На фоне известий про Грейс и выводов о работе, Боннакорд стал в глазах француза той еще сволочью.
- Я верю тебе, - он нагибается и поднимает альбом, кладя его на стол рядом с бокалом. Почему он верил? Потому что все слишком совпадало, чтобы это оказалось ложью. Да и вряд ли, принцесса из семьи, где, судя по всему, все идеально, начнет ходить по незнакомцам и говорить, что он ее отец. Тем более, он был уверен, что кроме него и Себастиена у Пандоры никого не было. Она не та, кто отдастся первому встречному или будет изменять, - родители в курсе, что ты все знаешь? – не смотря на бурю внутри, он сумел выдержать спокойный тон, - Мама, папа? – он задает вопросы медленно, вдумчиво. Не столько для Грейс, сколько для себя, - Они вряд ли обрадуются тому, что ты здесь. Без их ведома, я прав? – ему хотелось безумно обхватить ее лицо ладонями и посмотреть ей в глаза, увидев  частичку себя, - Это была бы отличная новость, тогда, когда меня не сослали в Осло, - Бертран также быстро добавляет, - Нет, я безмерно рад, но растил тебя не я, и я не думаю, что могу называть себя твоим отцом. Не заслужил, потому что меня не было рядом все эти годы- а еще он понимает, сколько это новость вызовет проблем в семьях Гримальди-Бертран, но долго держать такое в секрете от Агаты он вряд ли сможет.

Матье чувствовал себя странно оттого, что он стал первым, с кем Грейс все обсуждает. Нет, это определенно льстило ему, но было в этом что-то неправильное, но она уже не ребенок и осознанно сделала этот выбор. Судить о том, верен ли он, не в его правилах. Ситуация, в которой они оказались, скажем так, нестандартна во всех своих аспектах. Матье столько лет не знал, что отец, а Грейс спустя столько лет узнала, что тот, кто вырастил ее, не одной с ней крови. Бертран был уверен, что она любит его. И Себастьен вряд ли хотя бы на секунду задумается о том, что растил чужого ребенка. Сколько француз читал о нем в газетах, не было ни единого намека на то, что он плохой отец. И хоть Гримальди ему совсем не по нраву, конфликтовать с ним он не намерен, а тем более как- то отвоевать Грейс. Да, Матье будет пытаться узнать ее получше, участвовать в ее воспитании, но никогда не станет тем, кто заслуживает зваться ее отцом. Бертран понимает, что девушка наверняка в не меньшей растерянности, чем он, но с этой ситуацией нужно как-то справиться. Нельзя поговорить об этом и забыть навсегда то, о чем француз сейчас узнал. Рано или поздно все тайное станет явным и о связи Грейс и Матье будет знать не только избранные люди, но и все остальные. Бертран понимал, что это все лишь вопрос времени и неизбежно.
- Почему ты пришла ко мне, а не поговорила с ними? – Бертран с трудом сдерживается от того, чтобы не сказать Грейс, что это безумно приятно, - И ты так долго держала все в себе, - Если честно, Матье удивлен, что она не пыталась его найти все это время. Прошло несколько месяцев, но мужчина прекрасно помнит свои школьные годы. В замке все менялось, и проблемы оставалась за стенами Шармбатона. Или она думала, что никогда его не увидит? Да, они с Агатой не слишком часто посещали родню и их свадьба без гостей, но рано или поздно они бы встретились. И сложно представить, как он узнал бы обо всем, например, когда умирал, а Грейс бы уже была взрослой, имела бы любимую работу, семью. Отец Пандоры хотел все до этого довести? За то время, что он говорит с дочерью… Даже сложно было думать так, непривычно считать ее своим ребенком. Но да, в мсье Боннакорде он разочарован так, что хочется, чтобы он навсегда исчез из этого мира. Такие люди как он не заслуживают любви и семьи. А у него было все это. И жаль, что Матье не может ничего отнять у него, как тот однажды отнял у него любимую девушку и дочь. То, что он помог ему с продвижением по работе – сущая мелочь. Бертран заслужил свое место как никто другой.
- Грейс, - он кладет руку ей на плечо, - ты все верно сделала, что пришла ко мне. Но тебе нужно быть взрослой, чтобы мы смогли решить, что дальше делать, - да, Матье не оговорился. Не ему нужно думать, как поступить, не ей. Они, хоть и с натяжкой могут назвать себя семьей, разберутся со всем этим вместе. Это казалось Бертрану единственным верным решением. Но в первую очередь он поговорит с Пандорой. Он должен сделать это раньше, чем Грейс, потому что он хочет убедиться и услышать от нее, что она не бросила его, не сжигала десятки писем. Он должен услышать все от нее, и она не должна солгать. Ему хватило ее на много лет вперед. И хоть он сам не мог назвать себя абсолютно честным, о таком он бы никогда не врал. И больше всего Бертрана сейчас должно интересовать, как они будут дальше жить с Агатой, когда ее племянница оказалась дочкой Матье, но все это было до того, как он познакомился с ней. И чувства к жене никуда не исчезли, просто временно отошли на второй план, когда он начинал думать о Пандоре, - Ты не против, если я сам поговорю с твоей мамой? – он отпускает ее и снова смотрит в глаза, - мне нужно с ней многое обсудить. И, не волнуйся, я не скажу, что это ты обо всем узнала, - улыбается Матье, но это дается ему с трудом, - Это будет нашей тайной? – он говорит тихо, спокойно, пытаясь сохранить расслабленную атмосферу, хотя напряжение внутри него нарастало. Слишком многое произошло, чтобы он мог спокойно дышать. Если Грейс прислушается, то она услышит, как колотится его сердце.
- Ты молодец, что никому ничего не сказала, но понимаешь, как это опасно? А если бы я не был бы женат на Агате, что бы ты сказала, чтобы меня увидеть? – это все безумно опасно и любой неверный шаг может стать сенсацией для местных газет и облить грязью Пандору, которая в этой ситуации будет лживой изменщицей, которая столько лет скрывала все ото всех. Бертран не хочет, чтобы так случилось, потому что знает, кто на самом деле виноват. Пандора была юной, когда все случилось, но Матье ни в коем случае не принуждал ее быть с ним. Она понимала, что делает. А все, что случилось после его ссылки в Осло, дело рук лишь ее отца, самого мерзкого человека на земле, - Нам нужно быть осторожными, Грейс. Ты – принцесса и нельзя одним глупым действием навсегда испортить свою репутацию, - Он знал ее так мало, а уже переживал за ее имя. Все было почти так, но все делалось ради Пандоры, которую он очень сильно любил много лет назад, - Главное, не думай, что на тебя кто-то будет злиться. Ты все сделала правильно, слышишь? – француз подходит к девушке, садится на колени и держит ее за плечи, - Я не представляю, какого было тебе, когда ты узнала, - на самом деле представляет, но сейчас на первом плане она, а со своими терзаниями он разберется попозже.

Сложно смотреть на Грейс и понимать, что у них намного больше общего, чем ему могло бы показаться. Нет, это безумно приятное ощущение, но относиться к этой новости адекватно и взвешено, было сложно. Конечно, Матье вел себя сдержанно, словно ничего не произошло, но внутри него все свертывалось в огромный комок. Слишком много сложностей и непонятно, как со всем разбираться. Гримальди, кажется, не представляла, насколько же все плохо, но она не виновата в этом и не должна отвечать за грехи родителей. Ее обманывали всю жизнь, и Матье считал, что он пострадал, но не самая главная жертва в хитросплетении этих интриг. Он думал о том, что могло бы быть, окажись он на месте девушки, но не смог. Бертран вырос в своей семье, где не было никаких разладов, и он на все сто был уверен, что Ренар и Дарла – полностью его родня. Каково Грейс понять, что Себастиен ей не отец, а братья и сестры лишь наполовину одной крови с ней? Думать о том, что будет дальше, он пока не готов. Да и просто не хотел. Но у него появится повод встретиться с Пандорой. Он бы зашел к ней, и это было лишь вопросом времени, но сейчас все завертится куда быстрее, учитывая, что их разговор может в корне все изменить. Да, он думал о том, что увидит ее, она увидит его и что-то вспыхнет снова.
- Я не думаю, что после того, как родители узнают, что ты знаешь, и я знаю, они будут за, чтобы ты общалась со мной, - Матье понимал, что это решение будет в первую очередь не столько взвешенным, сколько импульсивным и это вполне можно оправдать, - Но ты должна знать, что я бы хотел тебя узнать получше и буду рад, если у тебя тоже есть такое желание, - преследовать Гримальди мужчина не намерен, но делать вид, словно Грейс ему никто, он не сможет. Хотелось бы раскрыть эту тайну всем, чтобы опозорить Себастьена, но пострадает репутация не только Пандоры, но и его дочери, о которой он столько лет не знал, - Ты такая взрослая, - качает головой Бертран и прикрывает глаза, - я пропустил твое рождение, первые шаги, не слышал первых слов и не видел твоих успехов в школе, - от этих мыслей не сказать, чтобы было слишком больно или обидно, но он точно чувствовал себя не по себе, ведь что-то пошло не так и он не мог никак на это повлиять, - Это будет честью, если ты позволишь стать частью твоей жизни прямо сейчас, но пойму, если ты этого не захочешь, - принудить он ее не мог, но Матье знал одно: решение Грейс будет стоить намного больше, чем слова остальных.
- С Агатой все может измениться и не в лучшую сторону. Но это было до того, как я с ней познакомился, - оправдывается Матье. Почему-то он понимает, что с Грейс можно быть честным. Вряд ли такая чистая и невинная девушка использует все, что узнает, в своих целях. Почему-то хотелось верить, что она пошла не в деда, - Но я не могу это скрывать от нее. Она моя жена, - Бертран понимал, сколько проблем может возникнуть из-за этого решения, но скрывать от нее наличие дочери он не сможет. Тем более, она ее племянница, - Я не хочу настраивать тебя против деда, но если бы он не вмешался, то  все было бы иначе. Но союз с Гримальди был намного важнее того, чтобы тебя растил настоящий отец, - Матье никогда не смирится с этим. Столько лет жизни прошло в неведении, - Не думаю, что поспособствовав тому, чтобы я вернулся в Альянс, он рассчитывал, что все так сложится, - Бертран давно заслужил место здесь, в Париже, но его держали как можно дальше от Гримальди. И тут не факт, что ради безопасности дочери и внучки. Мсье Бертран слишком умен и хитер, но теперь у него нет никаких рычагов давления на Матье. Теперь у него достаточно власти, но давить мсье, как таракана, он не намерен. По крайней мере, сейчас.
- Хорошо, что ты уедешь обратно в Шармбатон. К сожалению, тебе лучше быть подальше от этого всего. Я боюсь, что кто-то может на тебе сорваться, - выдыхает Бертран. Он бы безумно не хотел этого, но такова реальность, что агрессию или негативные эмоции обязательно нужно выбросить на тех, кто рядом и чаще всего это происходит непроизвольно. Матье умел сдерживаться, но даже он иногда не мог себя контролировать, - Я постараюсь сделать все, что в моих силах, только бы ты пострадала как можно меньше, но я не могу обещать тебе, что все будет в порядке, - хотел бы он пообещать, что ей не придется думать о том, что будет дальше, но он не мог этого сделать, - Ты уже не маленькая девочка и представляешь весь масштаб происходящего. Я не рассчитываю на то, что стану для тебя настоящим отцом, но я никому не позволю навредить тебе, - Он присаживается на корточки, став намного ниже Грейс, и смотрит на нее снизу вверх, - Пока это единственное, в чем я полностью уверен. Хотел бы быть уверенным и в остальном, но… - слишком много «но», о которых Бертрану совершенно не хотелось говорить. Не сейчас. И жаль, что радостная новость сменяется сумбурными мыслями о том, как действовать после ее ухода, - я не хочу стать еще хотя бы немного хуже в твоих глазах, - слишком откровенно. Кажется, даже с Агатой он не был так честен, как с Грейс. Но у нее такие чистые глаза.

Грейс на него не злилась и мужчина не мог понять, она просто не понимает, что произошло или на самом деле не видит в происходящем его вины и хочет его получше узнать. Этот вопрос терзал француза. Ему было жаль Гримальди. Просто оттого, что она не заслужила такого. Ну, в чем такое прелестное создание могло провиниться? А теперь приходится расплачиваться за грехи родителей. Даже, нет. Матье считает, что виноват только ее дедушка и никто больше. Пандор, как и он с Грейс лишь стали пешками в чужой игре. И время назад не вернуть. Нужно работать с тем, что у них есть, а на руках что-то не поддающееся никакой логике. Француз всегда знал, что в чистокровном обществе не избежать каких-то скандалов, интриг, лжи и прочего, ведь он сам сталкивается с этим постоянно, но никогда не думал, что все так сильно заденет его. Матье был готов ко многому, но не к такому. А что говорить о Грейс, которая даже школу не успела закончить? Ей можно стереть память и почти всем, кроме него, будет от этого лучше, но это слишком радикальные меры, на которые он ни за что не пойдет. Она уже взрослая, как бы сложно не было принимать сей факт, это все нельзя забывать, иначе какой смысл?
- Я очень надеюсь, что твои родители не станут препятствовать нашим встречам, да я и не согласился бы, - немного неубедительно улыбается француз, - но ты понимаешь, что если ты хочешь видеться со мной, то никто не сможет нам препятствовать? – это звучит как намек на саботаж. Матье не хочет разрушить семью, он просто хочет получше узнать свою дочь, ведь был лишен этой возможности столько лет, - Я постараюсь, по возможности бывать в Алье на выходных, но не смогу это делать так часто, как хотелось бы мне, - Грейс наверняка хотелось бы провести с отцом хотя бы пару дней, чтобы узнать о том, что он за человек. Если бы не Агата, то фамилия Бертран наверняка бы была под запретом. Матье уверен, что дед делал все, только бы оградить свою дочь и внучку от него, но все пошло не по его плану. И почему он позволил ему вернуться во Францию? Решил, что все в прошлом? Но прошлое всплыло неожиданно для всех, - в новой должности у меня много работы, скажем так, период привыкания к тому, что мне нужно делать, - работа Бертрана подразумевала куда больше ответственности, чем в Осло, но он готов к этому, шел почти всю свою жизнь. Уже в школе Матье знал, что ему нужна власть.
- Хорошая учеба – залог успеха. А если кто-то говорит иначе, то не слушай, - кивает мужчина, - Многие предметы могут казаться совершенно бесполезными и скучными, но они, чаще всего, самые нужные, - он никогда не думал, что будет кого-то учить и наставлять, тем более свою дочь, но почему-то кажется, что это верное решение. И если вдруг Грейс решит идти по стопам всех из своих родителей – это решение верное. Каждый из них занимает далеко не последнюю должность в Альянсе, и если о том, что он и Пандора на своих местах заслуженно, то на счет Себастьена были вопросы. Монако вполне могли протолкнуть его и поставить на высокую должность, просто чтобы иметь больше контроля. Но сейчас француз не хотел об этом думать, - если тебе нужны будут какие-то советы или помощь с учебой, то я всегда найду время, чтобы тебе помочь. И хочу, чтобы ты всегда об этом помнила, - Матье берет Грейс за руку. Он помнит, какие маленькие руки были у племянников, когда они родились. Сейчас же он держит изящную девичью руку, которая, хотелось бы, в будущем сможет взять все в свои руки и поставить всех на место, - Я буду рядом, если бы этого захочешь, - он не может оторвать взгляда от своей руки, которая намного крупнее, чем у Гримальди, которая аккуратно сжимает девичьи пальцы.
- Мы не расскажем никому, кого это не касается, договорились? – с легким укором он смотрит на Грейс. Мне придется поговорить с Пандорой и рассказать все Агате, но я не из тех, кто будет кричать всем, что у него появилась дочь. Хотя, поверь, мне бы очень хотелось это сделать, - Матье отпускает ее руку и поднимается на ноги, делая несколько шагов назад, - нужно быть сдержанными и тихими, если мы хотим и дальше общаться. Я очень этого хотел бы, - кивает Бертран, немного наклонив голову вбок, - Важно понимать, что кто-то обязательно будет против и будет мешать. Ты не боишься этого? – француз понимал, что может принести достаточно проблем в семьи Боннакорд и Гримальди, но они сами виноваты, потому что хранили такую тайну в секрете. Теперь им нужно разгребать последствия, а не ему или Грейс, - Главное, что теперь мы будем справляться со всеми проблемами вместе и я не оставлю тебя одну. Никогда, - лишь смерть сможет разлучить их, но об этом не хотелось бы думать. Гримальди слишком молода, да и Матье не так уж и стар. Маги живут долго, только если кто-то внезапно не решил покуситься на их жизнь. Дочь под надежной защитой, а француз – сильный маг, который в силах за себя постоять, если вдруг до такого дойдет.

Грейс задавала много вопросов и большинство из них были безумно неудобными. Нет, он с радостью готов ответить на все, но на некоторые он просто не знает ответа. Да и не хотелось бы говорить всей правды. Это может скомпрометировать  и ее мать, и отца, и дедушку. Бертран не станет тем, кто посеет раздор в этой семье, но и не останется в стороне. Грейс, кто бы что не делал – его дочь, с которой он постарается быть рядом как можно чаще и дольше. Жаль, что все зависит не только от него. И, наверняка, придется много говорить с Гримальди, прежде чем что-то сделать. Стыдно в таком возрасте и при такой должности советоваться с мужем бывшей возлюбленной, но так будет правильно. Француз желает Грейс только счастья, и, он уверен, родители тоже хотят этого для своей старшей дочери. Девушка создавала впечатление той, кто не обделен вниманием. Матье искренне удивлен этому, потому что ему казалось, что в больших семьях старшим обычно не хватает. Хотя… Он никогда не жаловался. Ему повезло с семьей и Грейс, кажется, тоже. Хоть эта семья – не он. Но, чтобы все изменить, нужно просто немного времени. Бертрана не покидала мысли, что дочь узнает его лучше и не захочет с ним дальше общаться. Он не мог назвать себя хорошим человеком, но он безумно любил свою семью.

- Все будет хорошо, у тебя отличные родители. И никто не будет злиться, - Бертран не был уверен в своих словах, но сейчас хотелось поддержать Грейс, дат ей понять, что теперь у нее не два человека, которые ради нее горы свернут, а три. Ему бы хотелось, чтобы она обращалась к нему за помощью, - я понимаю, как тебе тяжело. Не каждый день узнаешь о том, что другой человек – на самом деле твой отец, - Как и он, не каждый день узнавал, что у той, кого он так сильно любил в прошлом, родилась дочь от него. И это было бы хорошей новостью, узнай он раньше, а не тогда, когда Грейс столько лет, а у Пандоры муж и еще дети. У них счастливая семья. И, если честно, Бертран немного завидовал. У них с Агатой не было детей и на этой почве слишком много разногласий. Когда она обо всем узнает, ничем хорошим это не закончится. Но долго скрывать от нее правду он не сможет. Сложно предположить, как она среагирует на то, что ее племянница – дочь Матье. Это все слишком сложно. Но он и предположить не мог, когда встретил Агату, что она хотя бы как-то связана с Гримальди. Оказалось, связана. Да еще и намного ближе, чем Бертрану хотелось бы.

- Ох, я знаю твою маму очень давно. Когда она была еще младше тебя, - вздыхает Матье, глядя на Грейс, в которой так явно проявлялись черты лица, которые она унаследовала от матери, - Ты прекрасно должна знать Дарлу. Я не поверю, что нет, потому что это лучшая подруга Пандоры, - улыбается он, - Так вот, я ее старший брат. И первое время больше слышал о ней, чем видел. Да и я почти сразу после окончания Шармбатона уехал жить в Париж, потому что в Бордо больше не мог, - ему приятно вспоминать это. От этого на душе как-то тепло, - Дарла часто бывала у вас, а Пандору иногда отпускали к нам. Она всегда была намного умнее своих сверстниц, - даже тогда Бертран понимал это, - примерно как ты, - Грейс ни капли не уступала своей матери в том возрасте, - А после… Я оказался с ней в тот момент, когда ей больше всего нужна была поддержка, - в подробности он не собирался вдаваться, дочь должна догадаться, что было дальше. Эта ночь была особенной по многим причинам. И Матье до сих пор помнил все в мельчайших деталях, хотя стоило бы давно обо всем забыть. Это все как-то неправильно, но он не хочет забывать.

- А после меня почти сразу отправили работать в представительство Альянса в Совете. И до недавнего времени я почти все время был в Осло, лишь изредка возвращаясь в Париж и Бордо. И вот мне предложили должность вице-консула и вернуться, - он упустил момент, что считал ее дедушку во всем виновным. Мсье Боннакорд сломал не одну жизнь, а минимум четыре. И это лишь близкие ему люди, что говорить о незнакомцах?  - Я писал Пандоре. Безумно много писем. Даже сложно передать, сколько пергамента я перевел, чтобы как-то связаться с ней. Но ответа не было. Позже я узнал, что у нее родилась ты, а потом и твои брат и сестра, - кивает Бертран, - Из газет мне казалось, что она счастлива, и я просто был чем-то мимолетным, - он не прекращает улыбаться, не хочется прослыть перед своей дочерью сопляком, который не может отпустить прошлое, - Мне сложно понять, почему все так произошло, Грейс… - честно признается маг, резко оборачиваясь на стук в окно – сова Альянса с письмом, - Подожди, пожалуйста, - он подходит к окну и впускает птицу, аккуратно отвязывая сверток от ее лапки. Птица тот час улетает, а Матье с серьезным видом читает, что же требовало такой срочности, - Извини, - он быстро поднимает глаза, - Но мне нужно в Альянс, - он безумно не хочет этого делать, но медлить нельзя. Маг садится на колени перед Грейс и берет ее за руки, - я счастлив, что ты моя дочь. И безумно хочу еще раз с тобой встретиться, как можно скорее, но сейчас меня ждут, - неужели в его голосе тоска? – Как понимаю, ты не одна и мне не стоит беспокоиться, что ты доберешься до дома в целости? – он встает и целует девушку в лоб, - До встречи, Грейс, - широкая улыбка стала последним, что Гримальди увидела, пока Мате не коснулся порт-ключа и не исчез в мгновение ока.

Отредактировано Mathieu Bertrand (2020-10-12 14:18:55)