Эдди, в общем-то, довольно уверенно чувствовала себя в новом амплуа, пусть и было это для неё в новинку. Не каждый день, знаете ли, раньше ей приходилось встревать в передряги! Конечно, работа на баре в "Виверне" тоже то ещё приключение само по себе, однако работа на "Спайни Сёрпент" открывала такие перспективы и углы зрения, что закачаешься. Если в пабе она применяла и шантаж, и руками иногда работала (иногда и ногами — некоторым посетителям удобнее было дать поджопник, чем разбираться, кто с кем и зачем), то тут приходилось задействовать и смекалку, и быстрые ноги. В конце концов, если за баром она была хозяйкой положения, то тут борьба часто велась на чужой территории.
Сегодня Эдди просто шла по своим делам: буквально вчера она закончила крупненькое дельце и была страшно собой горда, потому что мистер Экс вполне может теперь ей гордиться. Не то чтобы ей было принципиально важно, гордится ли ей работодатель, но от этого зависел кредит её доверия в организации, а она хотела доказать здоровяку Мэнни, что тоже чего-то не стоит, а не пальцем деланная. Поэтому когда ей удалось выбить должок из одного тщедушного паренька за прилавком одной из лавчонок Лютного, она записала это себе в победы. Ну и что ей там говорили, что будет непросто? Подумаешь! Надавить на парнишку было проще простого, он сдался-то почти сразу! Сегодня Эдди, крайне довольная собой, топала в место своей бывшей работы, чтобы, с видом победителя, пропустить стаканчик чего покрепче и, может быть, справиться, не спился ли там ещё благоверный Пэдди. То есть, уже не благоверный. И вообще, она решила, что этот придурок её больше не интересует. Так, может, чтобы слегка позавидовал и опомнился, какое сокровище упустил по своей пьяной лавочке. Но Эдди уже будет не вернуть — это она тоже для себя решила. Не на ту напали!
За этими мыслями светоч теневого мира не заметила, как из темноты стены какой-то лавчонки к ней шагнула тень. С другой стороны — другая. Пока тень, на поверку оказавшаяся волшебником в мантии с капюшоном, не преградила Эдди путь, она не поняла, что вообще происходит. Вторая тень достала палочку и чуть склонила голову.
— Девочка, ты не туда влезла, — прошипела склонившая голову мантия. Эдди нахмурилась, прикидывая, обидеться ей на девочку, кинуться за палочкой или попытаться разболтать противника.
— Кто тебе сказал, что ты можешь вот так трясти с моих точек деньги? Тебя что, здоровяк не предупредил, что ко мне лезть себе дороже? Это моя точка, и я её крышую. А ты, выскочка...
Эдди неловко дёрнула рукой к палочке в чехле, но заклинание успело сбить её с ног прежде, чем она даже успела пикнуть. Сверху приземлилось следующее — тяжестью удара здоровяка, не меньше Мэнни, выбило из лёгких воздух и пнуло по рёбрам — или это уже тень в мантии постаралась? Палочка нервно звякнула поодаль, отброшенная заклинанием второй тени, не давая Эдди и малейшего шанса до неё добраться, даже думать об этом было бесполезно, и Эдди не стала. Как и спрашивать, что с ней сейчас будут делать: преподадут урок или будут сразу убивать, чтоб другим неповадно было.
— Да пошёл ты, придурок. Долги надо вовремя отдавать, и точки никто твои трясти не будет! — крикнула за Эдди её бравада. Пинок по рёбрам повторился, в этот раз она была уверена, что это была чья-то нога в тяжёлом ботинке. Эдди подумала, что можно было бы схватить его за ногу и попытаться свалить на землю, но пока она собиралась с мыслями, нога оказалась вне поля досягаемости, а вот палочка с заклинанием наготове где-то совсем над кудрявой головой.
Что там мистер Экс говорил про сбор информации по клиенту и использование головы? Эх, не зря дядюшка её бедовой головой звал, не зря!