Возможно, со стороны это смотрится безумно, но Фрэнк считал, что все, что он делает - единственное верное решение. Прыгнуть на метлу и улететь восвояси? Даже Берк, будучи младше него не поступила так. Но был у Лонгботтома один огромный минус - эмоциональность. И благодаря ей иногда он действовал, как могло показаться, совершенно неодуманно. Но лучше он разочарует Августу, так поступив. Гриффиндорец не мог больше оставаться дома и выслушивать, как родители решают за него его судьбу. Не женится он на Ифе. И она а него не выйдет. Только вот всем плевать. Иногда невольно задумываешься о том, что в магическом мире браки происходят слишком рано. Тебя чуть ли не с рождения хотят свести с лучшей семьей, чтобы об этом союзе говорили все вокруг. Некоторые принимают это смиренно, отлично зная, что ты ничего не решаешь. Но Фрэнк был не из таких и готов был всячески противостоять своей семье. Но сейчас он на взводе, чтобы решать это и лучше на какое-то время сбежать. Это, конечно же, полный абсурд и глупо настолько, насколько это возможно. Не смотря на то, что студент уже был совершеннолетним, он не хотел брать на себя такую ответственность, как брак. Потому что он к такому еще не готов. Слишком молод и хочет построить карьеру. Остальное все обязательно будет. Лонгботтом достаточно приятный и симпатичный парень, чтобы даже через несколько лет жениться, когда он будет готов.
Волшебник держится на метле и стучится в окно. Уже успело потемнеть, но в ее окне было светло. В ближайшие пару дней Лонгботтом не вернется домой. Поедет в Хогвартс отсюда. Он всегда знал, что в доме Фоули его хорошо примут. Да, это было окно Алисы и молодой человек был уверен, что она читает, - Открывай! - парень начинает стучать еще сильнее, до сих пор, пока оно не открывается и он с трудом не пролазит внутрь головой вперед, падая на пол с жутким грохотом и при этом чуть не ломает метлу, - Простии, - завывает он, поднимаясь. В свои семнадцать кряхтит как старик, - Мне нужно было сбежать из дома. Я даже вещей никаких не взял, - теперь Лонгботтом похож на прямоходящее существо мужского пола, - Чтобы ты не успела засыпать меня странными вопросами и укоризненными взглядами... - делает паузу. Он уже выглядит безумно виноватым. А что будет после того, как она узнает всю эту историю? - Я сегодня еле избежал помолвки! - Смотри на лицо подруги и ждет реакции. Он бы сразу рассказал Фоули, если бы знал. А то все стало сюрпризом не только для него. Удивительно, что Ифа - достаточно адекватная и умная для своего возраста. Даже странно, что кто-то с зеленого факультета смог вызвать у него симпатию. Никто из них не хотел того брака. И его не будет. Августа может сколько угодно уговаривать Фрэнка. Пусть даже наложит на него Империо!
- Я не хотел тебя беспокоить, но мне просто некуда идти, - Лонгботтом опускает глаза, - не хочу возвращаться домой. Мать, наверное уже заливается слезами и говорит отцу, что они вырастили непонятно кого, а я их единственный ребенок, - молодой Фрэнк громко вздыхает, - Я не хочу женится на Берк. Она хорошая, но нет. Как же наш план стать известными аврорами, а потом уже думать обо всем остальном? - он хватает ее за плечи и слегка трясет, будто бы она все быстрее осознает, - можно я у вас поживу? Скоро начнется учеба, это не займет много времени. Просто я не хочу там быть! Не хочу, чтобы за меня все решали! Мне ведь уже семнадцать, - говорит так, словно при наступлении совершеннолетия что-то сильно меняется. Да, гипотетически становится намного больше ответственности. Но это лишь на словах. Фрэнк так остался тем студентом, который вроде приличный и обязательный, но иногда может позволить себе сойти с намеченного пути. Просто потому, что это жизнь и невозможно все предугадать. И сегодня Лонгботтом в этом в очередной раз убедился.
- Почему я чувствую, словно моя семья - здесь. А дома творится непонятно что. Наверняка мать сейчас безумна зла. Интересно, а Берки уже ушли? Нужно было забрать Ифу от всего этого позора, - много мыслей было в его голове, но это не затмило осознание того, что в Ирландию он ни за что в жизни не долетел бы. Признаться, полет сюда занял не так уж и мало времени. Даже пятая точка успела стать такой же деревянной, как сама метла. Были ли у него какие-то варианты? Ни одного. Только Алисе он доверял так сильно. Она и ее родители ни за что в жизни не сдали бы его. Только вот Лонгботтомы в свою очередь понимают, что ему некуда идти и он окажется здесь, - Мне нужно переждать, - снова тяжело вздыхает и садится на пол. Сейчас гриффиндорец не знает, ему хочется поговорить или просто помолчать.

- Я не был уверен, в том, одна ли ты, - начинает оправдываться Фрэнк, виновато опуская глаза в пол, - Ну сама посуди, как бы это выглядело. "Мистер Фоули, миссис Фоули, здравствуйте! Я тут сбежал из дома, потому что моя мать чуть ли не устроила мне помолвку." И как ты себе это представляешь, Алиса?! - в его голосе присутствует небольшое возмущение,  - Я, конечно, дурак, но не настолько! - Фрэнк прекрасно знает, что подруга не имела ничего плохого в виду. Но просто он весь был на нервах и немного сорвался. Ну, впрочем, с кем не бывает? Благо, он сейчас извинится и они оба продолжать общаться, будто бы ничего и не было, - Ладно, извини, что я сейчас себя вел как самый типичный слизеринец. Просто до сих пор не могу отойти от того, что мать сегодня устроила. Ты даже представить себе не можешь, как я на нее зол за весь этот цирк, - Фрэнк сжимает кулаки. Тяжело совладать со своим гневом, но как бы сильно его не раздражала вся эта ситуация, Лонгботтом прекрасно понимал, что не может ненавидеть Августу. Она ведь его мать, в конце концов. Радовало, что Ликорис принял его сторону, хоть и не смог до конца отстаивать интересы своего сына. Но это не важно. Как минимум потому, что он чувствовал отцовскую поддержку.
- Что? - Фрэнк не понимает вопрос подруги, - Ну помолвки же! Я же сказал! - Вроде бы все ясно и четко, но на всякий случай готовится кратко пересказать события сегодняшнего вечера, - В общем, я как обычно, ничего не делал перед началом учебного года. А тут ко мне приходит мама и сообщает, что у нас через двадцать минут будут гости, - волшебник эмоционально размахивает руками, полностью погружаясь в рассказ, чтобы передать все, что он тогда, да и сейчас, чувствует, - Ну я и подумал, что какая-то очередная его подруга и она просто хочет похвастаться, что у нее такая прекрасная семья, - он слегка успокаивается, но продолжает, - И вот мы строим в гостиной, все такие нарядные, ждем гостей. К нам приходят Берки со своей старшей дочерью, Ифой. Она пойдет на четвертый или пятый курс, я уже немного запутался, - Он так взахлеб рассказывал о том, что же произошло, что немного чувствовал себя эгоистом, совершенно не спрашивая, как у Алисы прошел день, например. Но это потом, - Садимся ужинать. Вроде все нормально. Сидим, разговариваем. Я много пялился на ее маму. Это же сама Астрид Берк! Мы с отцом ее фанаты. Она же была ловцом Паддлмир Юнайтед, - а тут его интонация меняется на восторженную, - Но потом мать и Деклан Берк, портят все! Заявляют, что этот ужин для того, чтобы сообщить нам о нашей же помолвке. Я дар речи потерял! - Фэнк снова начинает возмущается и треплет себя по голове, - Нас отправили пообщаться наверх, - Лонгботтом делает паузу, слегка покачиваясь взад вперед и обхватывает ноги. Решил прерваться, чтобы услышать реакцию на все безумие, их которого он вырвался.
- Фух, это хорошо, ты же знаешь, как мне неудобно, что я так вломился, тем более через окно. Но я был слишком потрясен для того, чтобы аппарировать, - Фрэнк решил не рисковать, потому что загреметь в Мунго с расщеплением перед началом последнего учебного года - это самый большой провал, который может произойти, - Ну и мне хотелось ввалиться к тебе эффектно, - врет он, прекрасно понимая, что Алиса сильно обрадовалась бы, постучись он к ней во входную дверь, - Если вдруг твои родители будут против, то я полечу к Эммелине. Надеюсь, что ее родители не будут против, что парень их дочери проведет пару ночей в их доме, - Если честно, Лонгботтом молился на то, чтобы этого не произошло. Он не хочет сейчас быть с Вэнс. Они увидятся совсем  скоро в Хогвартс-экспрессе и не расстанутся до зимних каникул. Поэтому лучше он останется здесь. В последнее время ему казалось, что они с Алисой отдалились. Хотя, возможно, ему просто показалось, - А где они, кстати? - интересуется гриффиндорец, - пошли куда-то прогуляться? - Вот будет сюрприз, когда они зайдут в дом, а там их поджидает Фрэнк. Он не понимал, почему они так сильно его любили. Иногда кажется, что считали волшебника своим сыном. Он шесть лет каждый каникулы у них гостит по несколько дней. И по праздникам семья Фоули постоянно получала какие-то небольшие презенты от Фрэнка. Он любил эту семью. Но, не смотря на то, как безумна его мать, он бы никогда не отказался от них.
- Да ты что! Берк, на самом деле, оказалась не такой, как остальные слизеринцы, но я ни за что на ней не женюсь, - Лонгботтом кивает головой, в подтверждении своих слов, - Ты же знаешь, что я еще не готов. А тем более на той, кого мне выбрала мать. Я даже не хочу это обсуждать, - Фрэнк обиженно надулся из-за того, что в голове Фоули возникла мысль о том, даже на секунду, что это может быть правильное решение, - Ни за что, Алиса! Ни за что! - Снова говорит он, - Я женюсь только тогда, когда сам этого захочу! - Он бы громко стукнул по какой-нибудь поверхности, но понимал, как это глупо будет выглядеть, поэтому сдержался от подобного действия. Выставить себя посмешищем перед подругой никогда не поздно.

- Я решил пойти по сложному пути, - возмущается молодой человек. Алиса часто говорит, что он преувеличивает. Но это же не ложь, так что во всем этом нет абсолютно ничего плохого, - Ну, раз лучшим вариантом будет сказать, что я прилетел в гости, то пусть так оно и будет, - На самом деле он бы и сам рассказал все семейству Фоули. Ну, например за тем, что они обязательно пожалеют бедного Фрэнка. Гриффиндорец любил чужое внимание. А уж когда тебя обхаживают чужие родители - это вообще многого стоит. В такие моменты Фрэнк прямо-таки расцветал. Но по реакции подруги он понял, что ему лучше промолчать и не рассказывать ужасы, которые сегодня происходили в его доме. Признаться, если хорошенько поразмыслить, то этот вариант кажется самым правильным. Ну, например потому, что сор из избы не слишком принято выносить. Лучше оставить там все, что случилось и постараться не обсуждать это все с кем-то другим. Но в Лонгботтоме прямо-таки бурлили эмоции и он не мог остановиться, пока рассказывал все Алисе. Такое ведь не каждый день случается, а она, кажется, вообще не сильно удивлена рассказу. Даже казалось, что она не хочет слушать дальше. И, если быть до конца честным, то Фрэнк совершенно не понимал, почему Фоули так себя ведет. Но на то она и девушка, чтобы не понимать, что творится в ее голове. Иногда противоположный пол казался таким сложным созданием, что легче было бы просто махнуть на все рукой, чем пытаться проникнуть вглубь их разума, чтобы понять, о чем они думают. Но с Алисой не нужно было так делать. Можно просто спросить, что происходит. Вот только следует дождаться подходящего момента.
- Ну да, - бурчит Фрэнк и виновато опускает глаза в пол, - А что мне оставалось делать? Меня бы Берки прокляли, если бы я еще и Ифу с собой прихватил, - начинает обдумывать ситуацию с другой стороны. А он ведь на самом деле ужасно поступил. Бросил ее там одну наедине со своей матерью и ее родителями, которые наверняка уже подыскивают темный артефакт, чтобы сделать с Фрэнком что-то нехорошее. Но ведь он не виноват, что за него все решили! - Я перед ней извинился и объяснил, что не могу там оставаться, - его воротило от одной мысли о том, что он мог там остаться в ожидании того, что же произойдет дальше. Это не в стиле Фрэнка, - Мне кажется, я с ней даже буду общаться в Хогвартсе. Она классная. Просто мы не подходим друг другу и никогда не станем супругами, - Фрэнк бы сказал намного больше о том, как от относится к Ифе, но учитывая не сильно радужное настроение Фоули. И вроде бы она так рада его видеть. Совершенно не понятно, что изменилось, - Я думаю, что мать уже рвет на себе волосы из-за того, что я исчез. А, учитывая манеру разговора Ифы, она так холодно скажет, что я улетел, - В один миг он переключается с серьезности на шутливый тон, - Уверен, что там уже истерика и весь дом перевернули вверх дном, - отчего-то молодому человеку становится весело от мысли, что он посеял такой хаос в доме Лонгботтом. Ну, не факт, но почему-то хотелось надеяться, что его бунтарский поступок вызвал именно такую реакцию.
- О нет, она откуда-то из Ирландии, я не  настолько сошел с ума, чтобы туда лететь, - Фрэнк ставил свою метлу в угол комнаты, - Или мне оставить ее внизу? - не хотелось бы, чтобы его присутствие хоть кому-то доставило неудобство. Он и так ввалился в окно, в прямом смысле этого слова. И ему повезло, что его никто не выгнал ногой под пятую точку. А ведь могли, - А, ты про Эммелину... - он сразу не подумал, что Алиса про нее. И чувствовал себя жутко неудобно из-за того, что выставил себя полнейшим дураком, - Раз я не помешаю, то с радостью останусь здесь у вас, - внутри него все ликовало, потому что не придется никуда лететь. Лонгботтом, если честно, не готов сейчас даже двигаться с места. Он вымотался за день и физически и морально. Хочется просто сидеть перед камином и разговаривать на любые темы. Да даже смеяться с помолвки, которая не случилась. А будь гриффиндорец более бесхребетным, то мог бы уже быть окольцован с молодой слизеринкой, которая, к слову, тоже не восторге от сложившейся ситуации. И именно это объединило их  с Фрэнком. Из них вышла отличная команда. Взять даже то, как они аккуратно и бесшумно спустились по лестнице. Будучи очень вежливым, молодой человек подавал ей руку во всех ситуациях, когда это от него требовалось.
- Да, давай прогуляемся, - Фрэнк не горит желанием куда-то идти, но все равно соглашается. Если честно, ему бы хотелось побыть с Алисой вдвоем. Это не значит, что он имел что-то против Натали. Просто Фоули что-то беспокоило и ему хотелось узнать, в чем проблема. Но Лонгботтом все мялся и не знал, как начать разговор. Ну, возможно, они прогуляются, мысли в его голове разложатся по полочкам и он будет готов начать разговор. А сейчас самое время насладиться последними летними вечерами. Постояв пару секунд на месте, он выходит из комнаты, оборачиваясь на девушку, - Может одень что-то сверху? На улице тепло, но ночью может быть холоднее, - он не знал, сколько они планируют гулять, но рассчитывал на самый длительный вариант. На самом деле, ему самому не помешало бы переодеться. Как минимум потому, что ему казалось, что рубашка и джемпер насквозь провоняли потом. Даже стало стыдно за то, что он сейчас не в самом подобающем и приличном виде для прогулки с двумя девушками. Но будто бы у него был выбор. Переодеться не во что. Возможно, мистер Фоули чем-нибудь поделится, когда вернется домой.

- Вот за это я люблю мистера и миссис Фоули, - ухмыляется волшебник. Ему нравилось такое отношение к себе. Словно у него целых две семьи. И это было здорово. Правда он не чувствовал, что Алиса ему как сестра. Девушка всегда была для него большим, - Я даже не знаю, как благодарить за то, что меня никто не выгоняет из дома. Мало ли, к вам бы кто-то пришел, а я был совершенно не к месту, - Лонгботтом все еще чувствует себя неудобно из-за того, что вот так вломился в дом, - Но, раз все хорошо, то я, пожалуй, останусь, - улыбается Гриффиндорец, радуясь, что сегодня ему не придется никуда идти и остаться здесь. Ему всегда выделяли комнату, где он мог спокойно расположиться. Кажется, там больше никто никогда не останавливался, потому что студент уверен на все сто, что все, что там находится, не сдвинулось ни на дюйм. Это было приятно, потому что в доме этой семьи у него был свой собственный уголок, который в любое время года, в любое время дня и ночи был готов его принять, - У вас всегда так тепло и вкусно кормят не только потому, что пришли гости, - маг хихикает. Он ни в коем случае не имеет в виду, что мать плохо готовит. Или редко. Просто захотелось пошутить по этому поводу. Августа всегда старалась, чтобы ее мужчины были сыты и довольны. Даже сегодня. Фрэнк, кажется, до сих пор не проголодался после обилия блюд за сегодняшним столом.
- Нет, ну я на самом деле не знал, что делать, - Фрэнк пожимает плечами и начинает чувствовать себя виноватым. Ведь он на самом деле оставил Берк у себя в доме. Одну. С ее безумным отцом и своей навязчивой матерью. Это прям перебор. Но не возвращаться же сейчас обратно, - Мерлин, мне стоит вернуться обратно? - он спрашивает и у себя в первую очередь. Но если Фоули ему ответит, то он будет только рад, - Я даже подумать не мог о том, как это все выглядит со стороны, - он опускает глаза и думает о том, как разобраться с этой ситуацией, чтобы не выглядеть перед Ифой полнейшим козлом, - Я просто не думал о том, что будет дальше. Просто сел на метлу и улетел подальше от дома, - Чем больше он думал обо всем, тем сильнее унывал. Вроде бы не убил никого, но все равно было ощущение, что он поступил не лучше, - Но я не могу ничего сделать сейчас. Я слишком устал, чтобы лететь обратно,  - Лонгботтом ищет себе оправдание, но все кажется таким глупым и бессмысленным, - Фоули, ну вот почему ты заговорила об этом? Я был уверен, что все прошло как по маслу! - конечно же, гриффиндорка вряд ли хотела такого эффекта, но уже ничего не изменишь, - Нужно ей хотя бы какой-нибудь подарок прислать, - задумывается молодой человек, - И обязательно извинюсь в школе, - выдыхает волшебник.
- Мне кажется, что, если бы я был в квиддичной команде, то мне было бы не так тяжело и я бы не строил из себя мученика, который совершил подвиг, - Фрэнк надувает щеки и думает о том, что за матч, кажется, они пролетают ничуть не меньше, - Ну, как ты помнишь. у меня с этим видом спорта не срослось, - Лонгботтом очень хотел играть. Но он был не слишком хорош , раз не смог попасть в команду. Это было немного обидно, - Ну я надеюсь, что они мне будут рады, - почему-то гриффиндорец все еще немного сомневается в том, уместно ли его нахождение, - А то я периодически думаю о том, что мне стоит уйти, - Он странно себя ощущал. В основном из-за того, как его взгляд на ситуацию изменился после разговора с Фоули. Нет, он не передумает и не женится на Ифе. Но все равно все закончилось как-то не так. Волшебник же не козел. А казалось, что поступил именно так, - Ай, прости, просто я сам не свой после сегодняшних новостей. И мысли путаются, - Было видно, что парень чувствует себя не в своей тарелке. Не удивительно, ведь еще в обед его жизнь могла перевернуться с ног на голову. Но этого не произошло, потому что, если он и женится, то это будет только по любви. И никак иначе.
Он радуется, когда подруга предлагает посидеть дома, а не идти гулять. Все-таки сидеть он пока не готов, но вот перспектива сливочного пива не может его, - Классная идея, - поддерживает Лонгботтом, - Мне кажется, что сливочное пиво как раз то, что мне нужно, - Алиса тащит его вниз и он послушно спускается за ней, не смея возражать, - Я выпью и расслаблюсь, - надеется гриффиндорец и облокачивается на стенку рядом с Фоули, - Я пока постою, а то все болит после перелета, - юноша достает палочку из-за спины и взмахивает ей. Пиво почти сразу оказывается в бокале. Фрэнк заносит его над головой, - Давай выпьем за тебя и за то, что ты такой отличный друг, - он улыбается и смотрит девушке прямо в глаза.

- За это я и люблю вашу семью, - Фрэнк довольно улыбается, потому что понимает, что сегодня он не останется без крыши над головой. Это приятно осознавать, учитывая, что он все-таки предполагал, что его грустно, но выпроводят. И Лонгботтом бы ни за что не обиделся. Ну, если бы его присутствие доставляло кому-то неудобства, он бы ни за что в жизни не смог помешать удобству такой прекрасной семьи, - Вы всегда такие добродушные. И накормите, и напоите, и уложите спать. Это прямо круто. Не любая семья так тепло принимает друзей своей дочери, особенно, когда он противоположного пола, - волшебник улыбается, потому что многие бы настороженно относились к такому. Но Фоули не были предвзятыми и знали, что он - воспитанный юноша и никогда не сделает ничего, чего не должен. Тем более, Алиса была для него всего лишь подругой. Но самой и самой лучшей. Ему с ней чертовски повезло. Она всегда вытаскивала его из передряг, помогала по учебе, да и просто могла поддержать разговор абсолютно на любую тематику. И это было прекрасно. Такого человека нужно постараться найти. И Фрэнк ее безумно ценил. Ему повезло, что тогда они решили ехать в одном купе и понравились друг другу. Это стало моментом когда между ними зародилась такая крепкая дружба, которая ни за что не умрет.

- Если я откажусь от пирога миссис Фоули, то я буду проклинать себя всю оставшуюся жизнь, - глаза гриффиндорца расширились и начали сверкать от того, что он представил этот вкус и запах. И его невозможно было стереть из памяти. И с каждым новым пирогом это воспоминание становилось все более ярким, а желание вкусить пирог разгоралось с новой силой. Помнится, Фрэнк не удержался и отправил Алисе письмо, мол он очень хочет кусочек пирога. На следующий день он получил ровно такой кусок, который в состоянии была принести сова отца - она была самой большой в семье. Это было один из самых милых поступков в его жизни. И этот кусок пирог был самым вкусным блюдом, которое он только ел в своей жизни, - Ты слишком сильно обо мне заботишься, - волшебнику это конечно же, безумно приятно, но в то же время ему так неудобно, что хочется снова запрыгнуть на метлу и улететь куда-нибудь, где он никому не будет мешать, - Я же уже взрослый и вполне могу  справиться со всем. В том числе и со своей мамой, - он широко улыбается. Рад, что сейчас оказался здесь, а не дома. Он прекрасно понимал, что просто не сможет больше слушать, как Августа и Деклан расписывают за них с Ифой их будущее. Это было слишком. Для отца в том числе. Ликорис самый первый сдался в этой битве. Но Фрэнк выиграл, раз он здесь и все еще не обручен.

- Ладно, я уже понял, что бесполезно с тобой спорить, - Алиса, да, она была напористой. Но однокурсница была права, ему лучше остаться здесь и отдыхать. А если вдруг завтра он подумает, что лучше уйти, то так оно и будет. Снова запрыгнет на метлу и куда-нибудь улетит, - Мерлин, ну как так можно? - Фрэнк не сильно доволен тем, что Алиса хочет написать его матери, - За меня никто не будет волноваться, - он начинается дуться, но понимает, что это правильно. Не смотря на безумные и глупые планы Августы, она все еще остается его любимой матерью, - Ладно, напиши ей. Только не говори, что я сожалею или грущу, - Лонгботтом отрицательно качает головой, - А то будет злорадно ждать, пока я приеду на Рождество и снова начнет меня уговаривать жениться на Ифе. Хоть бери и домой не возвращайся, - волшебник грустно вздыхает. Ему было обидно, что сегодня так случилось. Да, в их семье часто были разлады и они ругались. Но все равно были одной большой семьей, которые были бы глупыми аристократами, если бы не их нрав. Наверное, в этом Фрэнк пошел в мать. Он никогда ни с чем не соглашался, если понимал, что это все полнейший бред. Сегодня был именно тот день, когда его мать была не права. И пришлось сделать так, чтобы отсрочить этот план и дать ей повод подумать над своим поведением. Но вряд ли она оступится. И гриффиндорец тоже планирует стоять на своем. О да, это определенно будет противостояние века. Дамблдор против Гриндевальда или Волдеморта? Ерунда, - Она точно пришлет громовещатель и все семейство Фоули определенно выпадет в осадок, когда она перейдет на крики.

- Я очень голоден, - честно признается волшебник, - Хоть хорошо поел, но за время такой длинной дороги успел уже пару раз проголодаться, - Я мог побыть как филин и пока довольствоваться крекером, - Он готов даже есть печенье, потому что он готов есть всегда. И Фоули прекрасно это знала, - Но не думай, что я откажусь от ужина, - Фрэнк делает еще глоток пива, - А ты думала, что первый тост будет не в честь тебя? Обижаешь, Алиса, - Лонгботтом смеется. Конечно же она это не серьезно, - Я тебя ценю больше всех на свете. Скоро мы с тобой будем знакомы уже седьмой год. Представляешь, как быстро летит время? - когда гриффиндорец смотрит на подругу и ее мягкие черты лица, и ему сразу становится так тепло. Плюс пиво начинает давать в голову. Второй раз за день, дементор его побери! - Иногда  думаю, что я слишком много ем, - почему-то начинает говорить волшебник, - Что у тебя закармливают до состояния, когда трудно встать со стула, что дома. Видимо, мне повезло с конституцией тела, раз я еще не похож на бочонок из-под огневиски, - Не каждый мог похвастаться такими особенностями. А Фрэнк не видел ничего плохого в том, чтобы говорить о этом как можно чаще. Наверняка Алиса сейчас закатит глаза и  скажет что-нибудь забавное, - А на счет Ифы, - он снова возвращается к этой теме, - Я не знаю. Надеюсь, что между нами не будет обид и недомолвок. Потому что я не хотел ее обидеть Просто больше не мог слушать, как нас обсуждают.

С Фоули ему легко и просто. И время летело так незаметно. Кажется, что он только-только прилетел, а на самом деле они уже прилично времени болтают с Алисой. Фрэнк понял это по часам на кухне. И хотелось бы растянуть эти минуты и часы, потому что о нем заботились просто так, а не с целью добиться чего-то другого, как это сделала Августа, - Я удивлен, что твоих все еще нет. Уже за полночь, - задумчиво говорит молодой человек. Его родители редко куда-то выбирались вдвоем, не прихватив младшего Лонгботтома и поэтому для него такая ситуация была совершенно нетипичной, - Знаешь, а оно и к лучшему, - улыбается Гриффиндорец, - меня ведь завалят расспросами обо всем! Я не помню, когда виделся с твоей семьей в последний раз. Кажется, в начале лета? - студент на самом деле давновато гостил здесь в последний раз. Но, за это время у него не произошло ничего интересного, кроме попытки женить его на Ифе Берк. А так - обычное лето. Квиддич на заднем дворе, редкие вылазки в Косой Переулок. Не сказать, чтобы там было так уж опасно, но тем не менее. Если родитель не переживал за свое чадо, то это весьма странно. Пожиратели Смерти хоть и устраивали нападение, но обычно это происходило где-то в районе обитания магглов или магглорожденных волшебников. Часто об этом можно было узнать на первых страницах "Пророка".
Фрэнк хмурится, когда Алиса говорит ему, что он должен помириться со своей семьей. Это слово "должен" так не нравилось волшебнику. В голове не укладывалось, как он должен идти на встречу, когда мать чуть не сломала ему жизнь, - Да я помирюсь с ней. А отец... Он просто пошел наверх, потому что ему надоело спорить с Августой, - вздыхает юноша, - Она же целеустремленная, как не знаю кто. Наверное, на курсе ухода за магическими существами нам не попадался никто настолько упертый, - Молодой человек закатывает глаза, - А Ликорис с ней долго спорил. Как  и мать Ифы. Ты знала, что эта та самая Астрид, которая играла в Паддлмир Юнайтед? Я был совсем маленький, когда она играла, но, разрази меня Мерлин, эти матчи так впечатались в мою голову, что их невозможно забыть, - Возможно, он преувеличивал. Но факт того, что в их дома была такая знаменитость все-таки смог наложить определенный отпечаток. Лонгботтому впервые довелось пообщаться лицом к лицу с такой колдуньей, известной далеко за пределами материка, - Наверняка она была и в Америке... И на других континентах... - Фрэнк грустно вздыхает. Ему всегда хотелось путешествовать. Но один он пока не может никуда отправиться. А потом, когда начнет работать, отправиться в отпуск в какую-нибудь необычную страну. Обязательно. Но пока ему предстоит еще один год в Хогвартсе. И это круто, потому что сдача Ж.А.Б.А - переломный момент в жизни каждого студента. Это означает, что вот-вот начнется новая жизнь. И младший Лонгботтом уже давно готов к новому этапу, но еще нужно время.
- Я не верю, что нам остался лишь один год. А потом стажировка после каникул! Если честно, я уже не могу ждать, когда она начнется, - Фрэнк грызет крекер и недовольно морщится, когда он заканчивается, - Но из Хогвартса не хочется уходить. Это ведь наш второй дом! - волшебник улыбается, но уже как-то грустно, - Да я и сам не мог подумать, что та девочка, которая села напротив, станет моей лучшей подругой, - от этих воспоминаний тепло и хочется смеяться, потому что Фоули шутит о них, - Я так плотно вписался в твою жизнь, что могу в любой время дня и ночи заявиться к вам и никто не выгонит, - Это на самом деле было так. Никто другой не терпел бы таким незваных гостей у себя на пороге. Особенно тех, кто влез через окно, - Я бы не дружил сам с собой, - резко говорит он и делает еще глоток пива, - Наглый, шучу не всегда по доброму. Как ты вообще меня терпишь? - Лонгботтом только сейчас задумался об этом. Он не самый лучший друг. Про крайней мере не тот, о котором мечтает любой человек в мире. Ну, или он просто слишком низкого мнения о себе. Но он правда считал себя таким посредственным, каких сотни в Хогвартсе. Да, помогает со всем, если его попросят, веселый и умеет сочувствовать, постоять за себя. Но в своих глазах это не делало его крутым. На красном факультете почти каждый обладал такими качествами, что не позволяло Фрэнку выделять себя из толпы.
- Я не думаю, что Ифа будет мне мстить, - молодой человек пожимает плечами, - Она умная. Вообще не скажешь, что у нас разница в несколько лет, - Да, конечно же, не слишком красиво нахваливать другую девушку в присутствии своей подруги, но ведь они просто друзья и это имеет место быть. Или нет? Он совершенно не разбирается в девушках. Почти сразу сказал Эммелине, что не понимает ее намеки и чтобы она говорила прямо, если ей что-то не нравится, или же, если она что-то хочет. И даже годы дружбы с Фоули не помогли ему хоть на каплю продвинуться в постижении женского разума, - Мне кажется, мы с ней могли подружиться, - предполагает Фрэнк, - Но не знаю, хочет ли она этого сама и как отнесутся к нашей дружбе слизеринцы и наши, - Он надеялся, что Алиса не ревнует его. Ведь на протяжении стольких лет он был ее самый главным другом, а она была для него самой главной подругой. И не хотелось бы проверять, как отреагирует Фоули на появление еще одной девушки в его жизни. Ему казалось, что она не слишком рада тому, что он с Эммелиной. Наверное потому, что теперь он уделяет ей меньше внимания. Черт, а вот это провал, конечно же, - Я тебя постараюсь с ней познакомить, - поспешно добавляет Фрэнк, - она, конечно, может будет против даже со мной общаться, но я попытаюсь. Ифа может быть немного пугающей, но это только на первый взгляд!