Буквально пару дней назад Фрэнк сделал Алисе предложение. Это было так безумно. И он почти не готовился. А за то, каким методом он решил попросить ее стать его спутницей жизни до конца дней, можно было его просто-напросто убить. Но Лонгботтом никогда не был романтиком и ему сложно далось придумывание того, как пройдет один из самых важных моментов в его жизни. А учитывая, что он никому ничего не сказал, даже матери, то понятно, что у окружающих челюсть отвисла. Но на это и был расчет. Ведь можно что угодно отдать за удивленные лица членов Ордена Феникса. Ну, про Августу от вообще молчит. Потому что она минут на пятнадцать упала в ступор, а потом, конечно же, безумно обрадовалась. Она всегда любила Фоули, а теперь выдалась возможность с ней породниться. Ликорис, конечно же, не пустил слезы счастья, так как он мужчина, но искренне был рад за сына. Тем более, как утверждал отец, он всегда знал, что не могут они всю жизнь дружить. Да-да, потом пошли рассуждения о том, что дружбы между парнями и девушками не бывает, но Фрэнк был в таком прекрасном расположении духа, что ему было не до злости на родителей, который от радости не могли перестать верещать. Он всегда думал, что счастлив. А оказалось, что ему все-таки немного не хватало. И вот теперь, когда он вместе с Алисой, то было трудно думать о чем-то, кроме нее.
Было принято решение рассказать о помолвке на очередном собрании Ордена. Лично Фрэнку было очень тяжело скрывать чувства, которые распирали его. И дурацкую улыбку, которую просто невозможно было стереть с его лица. Все, что видели его на работе, могли подумать, что он пьяный. Но нет, Лонгботтом героически молчал, потому что родные и близкие должны были первые обо всем узнать. Это выглядело немного странно. Фрэнк просит минуточку внимания и начинает, - Я сделал предложение Алисе, - он не церемонится и сразу заходит с козырей, - И она согласилась, - он загадочно улыбается, а все начинают их поздравлять. Видно, как искренне радуются люди таким событиям, когда вокруг война и не знаешь, что будет завтра. Такие моменты стоит ценить, потому что их чертовски мало. И, возможно, празднование свадьбы хоть на день поможет им забыть обо всех потерях, обо всех травмах, что с ними произошли. Фрэнк старается не думать о том, что все не так радужно. Сейчас перед ним есть только Алиса и ее волшебная улыбка, которая сводит с ума каждую секунду. Лонгботтом. Определенно, самый счастливый человек на свете, и никто не посмеет это испортить. Было так приятно слышать все, что им говорили. Как за них рады, что они молодцы. Здорово, конечно, когда тебя так поддерживают. Все близкие говорят такие теплые слова, что в них просто хочется раствориться прямо сейчас. Если честно, даже рот начало сводить от того, как много и долго он улыбался.
Когда все поздравили, решено было всем немного отдохнуть и переварить новости, прежде чем начать собрание. Лонгботтом отходит в сторону и видит Эммелину. Ей, наверное, странно было это все слышать. И он хотел спросить, как у нее дела, только не получил никаких объяснений. Дальше все как-то случилось слишком сумбурно, но молодой человек остался стоять в один в руках с пергаментов. Он разворачивает и видит там кратко и по делу: лишь место и время. Он с полминуты стоит и пытается это все переварить. Он понятия не имеет, о чем хочет поговорить девушка, но у него просто нет причины отказываться. И собравшись с мыслями, он выходит на свежий воздух. Он перепада температуры он съеживается, потому что был в майке и как-то не подумал что-то накинуть на себя, потому что голова целиком была занята другими мыслями. Он пытался придумать, о чем пойдет разговор. Но ни одной здравой и адекватной идеи не было. Но, в общем-то, их и других-то не было. Он шел куда-то в пустоту непонятно зачем. На всякий случай он достал палочку, - Люмос, - и на конце сразу же загорелся огонек, который помогал ему идти, минуя различные преграды во дворе. Чем дальше он шел, тем более неловко ему становилось. И вдруг Вэнс сейчас изобьет его за то, что он всегда говорил ей, что Алиса всего лишь его подруга. Да, прошло немало лет с тех пор и, как можно заметить, это суждение изменилось, но от этого легче не становилось. Лонгботтом чувствовал себя так, словно врал Эмме, хотя в то время он и правда считал Фоули всего лишь подругой, которой он может доверить абсолютно все.
- Привет, - начинает Фрэнк, но девушка почти сразу же перебивает его и начинает говорить что-то странное, что никак не вяжется во что-то логичное, - Я.. – снова он пытается начать говорить, но снова девушка его перебивает. Тогда он понял, что пока лучше стоит помолчать, потому что раньше, чем она закончит, он не сможет выяснить, в чем дело. Только ничего не прояснилось. Лонгботтом как пребывал в состоянии недоумения, так и остался. Какое-то время они просто стояли и молчали. И он понял, что пора что-то сказать, - Эммелина, - тихо, почти шепотом говорит он, - я не понимаю в чем дело, но ты же знаешь, что я всегда выслушаю тебя и помогу, если в силах разрешить свою проблему. Но сейчас, прости, я чувствую, словно ты говоришь со мной на другом языке, - между ними часто такое случалось в то время, как они были вместе. Но они садились, говорили и со всем разбирались. Очень часто случалось, что они просто не понимали ценность чего-то друг для друга, пока не садились и не разговаривали. Но все быстро решалось, и в их отношениях снова наступала идиллия. Может быть, стоило бы опять сесть и поговорить? Фрэнк никуда не торопится, а Алиса без компании не останется, - Присядем? – указывает он на скамейку, ожидая, пока Эмма пройдет вперед. Он странно себя чувствовал. Словно сделал что-то не так, но, мерлиновы панталоны, он понятия не имел, где накосячил и что нужно сделать для того, чтобы все снова было как прежде.

Фрэнку даже сказать нечего. Эмма его в один момент ошарашила. Ему казалось, что после того, как он закончил школу, у них все было хорошо.  Они отлично общались, словно каждый из них не переживал по поводу того, что все закончилось. Но они говорили. Столько раз и ночи напролет. И между ними, казалось, нет никаких недосказанностей. Да и в Ордене они так часто виделись, и все было отлично. Они здоровались, обменивались последними новостями по работе, справлялись о здоровье родителей, с которыми были знакомы, пока встречались. И у Лонгботтома и мысли не могло возникнуть, что что-то не так. Даже спустя столько времени. Кажется, прошло три года с тех пор, как они расстались. И Вэнс ни разу не показывала, что ей нужны эти отношения, снова. А он… А что он? Да, много раз думал о том, что может быть, им стоило бы снова сойтись. Но аврор пришел к выводу, что не зря существует такая поговорка, что в одну реку не вступают дважды. А оказалось, что Эмма наоборот хотела этого. Ели бы они поговорили, все могло бы сложиться иначе. Но теперь просто не было смысла в том, чтобы пытаться повернуть время назад. Эмма – просто его подруга, а еще он помолвлен и скоро женится на Алисе. Этот разговор был ну очень уж неловким, учитывая, что не прошло и пяти минут с тех пор, как они с Фоули сообщили о своих отношениях, к которым так долго шли, что они просто не могли быть неправильными.
- Эмма, - озадачено говорит Фрэнк, - Я… - он не может найти подходящих слов. Начинает казаться, что любые слова из его уст приведут к необратимым последствиям. Он поглядывает на окна, в которых свет, прежде чем сесть на скамейку. Но от дома они были закрыты массивной зеленой изгородью, так что никто может и не узнать, что они здесь были, что, возможно, только к лучшему, - Я даже не знаю, что тебе ответить, - он снова замолкает, потому что хочет провалиться сквозь землю от того, как ему неловко, - У нас было много хорошего. И я рад, что мы до сих пор так отлично общаемся, - он говорит через себя. На самом деле хочется молчать, и вообще уйти отсюда. Но Лонгботтом всегда был хорошим другом и понимал, то сейчас Эммелине просто нужна поддержка. А на ее слова нужно постараться не обращать внимания, ведь у нее просто шок. Он бы себя, наверное, вел точно так же, если бы Эмма выходила замуж. Но обстоятельства сложились так, что после их расставания он первый обрел любовь. Он надеялся, что Вэнс с кем-то встречается. Но никогда не спрашивал напрямую. Считал, что это его не касается и девушка расскажет то, что сама посчитает нужным.
- Слушай, в школе у нас было прекрасное время, - он улыбается, вспоминая все, что было раньше, - Мы же были счастливыми, правда? – он смотрит на нее и ждет, когда их глаза встретятся, но Эмма словно боится на него посмотреть, - Я всегда с теплотой вспоминаю наши отношения, потому что в них было много хорошего, - Он не врет и не пытается как-то успокоить Эмму. По крайней мере, не таким способом, - И я хочу, чтобы ты отпустила это все. Мы ведь дальше будем общаться, дальше сражаться с Пожирателями! – он начинает эмоционально размахивать руками, потому что сам себя убеждал в том, что все будет хорошо. Признаться, он совершенно не подумал о том, что это может так сильно повлиять на его бывшую девушку и вызвать такие переживания. Фрэнк берется на голову и начинает массировать виски, словно желая восстановить ход своих  в голове, - Я хочу, чтобы ты была счастлива, - аврору тяжело говорить, ведь он не был к этому готов, - Просто не со мной, Эмма. Я тебе не нужен, поверь мне, - Будет намного лучше, если сейчас Вэнс возьмет себя в руки, потому что сейчас он сам потеряет голову и будет вынужден уйти, потому что воспринимать информацию становится слишком тяжело. А все, что будет касательно Ордена, определенно пройдет мимо. Сейчас совсем не время терять голову. Нужно быть собранным, чтобы в любой момент быть готовым сражаться.
- Нет, не говори так, Эмма, - его голос становится тише, - Ты не любишь меня. Уже нет, - Он хочет, чтобы девушка перестала так говорить. Становится только хуже, - Эмма, не надо, прошу… - он закусывает губу так сильно, что, кажется, скоро пойдет кровь, - Я тебя любил, сильно, но так сложилось, что мы решили разойтись, посчитали, что так будет лучше, - возможно, он сейчас делает девушке больно. Но это просто необходимо для того, чтобы Вэнс могла справиться со своим потрясением, - Сейчас я с Алисой и люблю ее, между нами больше ничего не может быть, кроме дружбы. Но большего нам и не нужно, - Лонгботтом аккуратно накрывает своей рукой миниатюрные пальцы Эммы, - Я всегда буду рядом с тобой, всегда поддержу, ведь я твой друг, - Он хочет, чтобы девушка сама перевела тему. Он ведь парень и ему не так просто говорить о чувствах. Ему кажется все это таким далеким и непонятным, - И я хочу, чтобы ты всегда об этом помнила, - он легко сжимает руку, надеясь, что это ей поможет и уведет от мыслей про любовь к Фрэнку. Ведь этого давно нет. А, может быть, никогда и не было и это лишь шанс зацепиться за своего первого парня, за которого она могла бы выходить замуж, если бы не их расставание после того, как он окончил школу.

Поток мыслей не дает внимательно слушать девушку. Поему ему кажется, что она пытается заставить себя любить его? Фрэнку так не по себе от этого, словно он виноват в том, что они с Вэнс расстались. Это их общее решение. Только толку, если все равно ты себя чувствуешь так, словно сломал своей бывшей девушке жизнь, - Эмма… - Фрэнк опускает голову вниз, - Я не исчезну из твоей жизни, ты понимаешь это? – Лонгботтом смотрит ей прямо в глаза, чтобы увидеть, что девушка адекватно понимает все, сказанное сейчас им, - Ты важный человек в моей жизни, и я всегда окажу тебе поддержку, всегда помогу с любой, даже самой мелкой проблемой, - начинает перечислять молодой человек, - Да, сейчас у меня будет с Алисой отдельная семья. Но не стоит забывать, что мыв Ордене и тоже – одна огромная семья, где никто никого не бросит в беде, - аврор пытается улыбаться и это выглядит как-то странно, - Все будет хорошо, просто верь мне, - ему очень хочется обнять Вэнс, чтобы она почувствовала поддержку. Но дать ей того, что она хочет, увы, не получится. Лонгботтом безумно влюблен в будущую миссис Лонгботтом и ни на кого ее не променяет. Волшебник и так много лет не понимал, как ему важна девушка. И вот, наконец-то это случилось. Вот только его бывшая совсем не в восторге. Но что он мог с этим сделать? Просто просить, чтобы она не переживала, - Эй, ты всегда была смелой и такой сильной, но в то же время сдержанной. Ты всегда была для меня примером. Что же случилось сейчас? – спрашивает он и грустно улыбается, - Тебе не идет быть такой грустной, - Фрэнк говорит это как-то загадочно и сам не понимает, с чем это связано, - Я же любил тебя не за такие моменты, - Уже жалеет, что начал об этом говорить, потому что предполагал, что девушка может зацепиться за это слово. Все слишком сложно. Он просто хочет быть с той, кого любит. И впредь не терять ни минуты, потому что, сколько лет они были рядом и даже не пытались сделать что-то, чтобы быть вместе? А время слишком скоротечно. Особенно в условиях войны.
- Я понимаю, что происходящее пугает и ты отчаянно хочешь зацепиться за что-то хорошее или кого-то, - вздыхает Фрэнк убирая руки в карманы. На него нахлынули чувства ностальгии, когда он вспоминал все, что было между ним и Эммелиной. Это было на самом деле прекрасное время, которое уже прошло и его не вернуть. Но Лонгботтом хранит эти воспоминания в себе, потому что это все было и никуда не исчезнет. Все их свидания, разговоры, поцелуи. Просто сейчас этого не может быть. Нельзя вступать в одну реку дважды. А Эмма так отчаянно убеждала себя, казалось, в обратном, что на одно мгновение аврор и сам задумывался о том, правильно ли они тогда поступили. Но молодой человек свято верил в то, что ничего не происходит просто так. Да, часто судьба преподносит неприятные «подарки», но нужно держаться, ведь сейчас иначе просто никак, - Если тебе плохо прямо сейчас, или в принципе, то, скажи пожалуйста, как я могу тебе помочь, - Фрэнк ставит ступни одна к одной и прячет ноги под скамейку, нагибаясь вперед, - Но я не могу помочь тебе, пока ты не скажешь, что мне сделать, - Лонгботтом поджимает губы, - Не забывай, что я парень и иногда просто не знаю, как быть полезным в… - он хотел сказать «в девичьих делах». Просто такие переживания ему были не свойственны, и он совершенно не понимал, что в голове у девушки, хотя делал вид, что все ему знакомо. Да, Фрэнк вел себя лицемерно, но, это сейчас нужно было Вэнс. И если для ее успокоения нужно немного соврать или же притвориться – он это сделает.
Эмма начинает говорить про работу. Молодому человеку тоже иногда хочется жаловаться, что ему тяжело, но сейчас совершенно не то время и не то место, чтобы жаловаться на свою жизнь. Тем более он скоро женится на самой прекрасной девушке в мире! И только это его должно сейчас волновать. Но и Вэнс оставить в таком состоянии он не мог. Хотелось надеяться, что Алиса снисходительно отнесется к тому, что он остался со своей девушкой наедине. Любая другая устроила бы на ее месте истерику, но только не Фоули, - Тебе тяжелее, чем остальным, - подумав, говорит выпускник Гриффиндора, - Я представляю, сколько больных ежедневно прибывает к вам, - он выдыхает, - Но нужно держаться друг за друга. Сейчас на самом деле темные времена. Но все вместе мы справимся, я обещаю. Ведь мы же в Ордене, - он легко улыбается и поворачивает голову к девушке, - Я не дам в обиду не Алису, ни тебя. Клянусь, - он выпрямляется и кладет руку на сердце. Обе девушки много значили для него. И хоть с Эммелиной он был уже не так близок, как пару лет назад, она все равно далеко не последний человек в его жизни, - Ты же мне веришь? – он берет пальцами ее подбородок и поднимает, чтобы видеть ее глаза, - Скажи, что веришь, прошу, - Ее взгляд кажется Фрэнку отстраненным. Да, возможно, ему это кажется, но спрашивать об этом он не решился. Просто не был готов все это обсуждать. Ему и так тяжело дается осознание того, что Эмма в таком состоянии именно из-за него и предстоящей свадьбы.

С одной стороны, Фрэнку очень хотелось уйти. Потому что этот разговор безумно давил на него. Головой аврор понимал, что уйти сейчас – плохая идея. А с другой стороны, казалось, что так будет лучше. Но он совершенно не понимал девушек и не знал, что сейчас лучше для Эммы. Оставить ее наедине со своими переживаниями, или же побыть рядом еще немного? Голова хотела взорваться от того, сколько вариантов развития событий там было. В минуты молчания Лонгботтом пытался просчитать все возможные варианты, но быстро отвлекался на слова Вэнс. Было тяжело от того, что все так вышло. Но волшебник ни о чем не жалел. У них с Эммой были прекрасные отношения, которые он всегда будет с теплотой вспоминать. Но все прошло, и уже нет пути назад. Эммелина – замечательная и она заслуживает счастья, но с кем-нибудь другим, кто будет ее любить, будет о ней заботиться в полной мере. Лонгботтом до сих пор заботится о девушке. Иначе он бы здесь не сидел. Ему не плевать на нее и, хоть трудно это показать, а слова сейчас просто слишком рудно подобрать, он всегда будет рядом. Не в полуметре, как сейчас. Но маг ринется ей на помощь по первому зову. Потому что их связывало и связывает до сих пор слишком многое. Фрэнк – не тот, что вычеркивает из своего прошлого людей.
Пока Эмма не смотрит на него, Лонгботтом не может оторвать от нее взгляд. Думает про себя, что Вэнс сейчас безумно красивая, но к ней больше не тянет в романтическом плане. Все закончилось пару лет назад и, казалось, до сегодняшнего объявления между ними не было недосказанности или каких-то неловкостей. Они отлично общались, помогали друг другу, поддерживали в сложных жизненных ситуациях. Но в тот момент, когда новость о его помолвке с Алисой стала известна всем, что-то сломалось. И Фрэнку хотелось это починить. Во взаимоотношениях – как со старыми любимыми часами: за ними нужен уход, смазывать детали, заводить механизм, проверять, чтобы они не отставали. А у них с Эммелиной, кажется, заржавели шестеренки. Но все достаточно просто изменить, если приложить немного усилий, что, в общем-то, Фрэнк собирался делать, ведь «часы» очень дороги и с ними связано так много, что это невозможно забыть, и хочется, чтобы эти воспоминания всегда были рядом, - Ты веришь в судьбу? – он спрашивает это слишком неожиданно для себя, а уж для Вэнс – тем более, - Ну, что все, что происходит, происходит не просто так? – Если аврор решил успокоить свою бывшую девушку, то он выбрал явно не лучший способ. Но это все слишком сложно. Сейчас особо не было времени думать. Нужно действовать и делать это незамедлительно.
- Эмма! – восклицает Фрэнк и хмурится, пряча лицо в ладони и тяжело вздыхая, - Конечно же, мы хотим, чтобы ты была на нашей свадьбе! – это кажется безумно глупым, но спорить об этом было бы не слишком уместно, - Ты наша с Алисой подруга и я бы расстроился, если бы среди гостей тебя не было, - Лонгботтом поднимает голову и пытается улыбнуться. Видно, что он устал, но пытается держаться. Вэнс, возможно, не видит его лица прямо сейчас, но в нем можно прочесть столько эмоций. Счастье, смирение, усталость и еще миллион чего-то другого. На войне сложно оставаться бесчувственным камнем, которому на все наплевать. И жизнь в такой опасности заставляет делать те вещи, на которые ты бы ни за что не решился просто так. Наверное, прошло бы еще пару лет, прежде чем он сделал бы Фоули предложение. В войне были плюсы, хоть и не такие очевидные, - перестань обо всем этом думать! – немного раздражения, совсем каплю. Он все-таки мужчина и не привык к таким ситуациям, - Ведь все хорошо! – он хотел продолжить фразой «обернись вокруг и посмотри, как прекрасен мир вокруг», но сейчас это было ну совсем неактуально и все его утешения казались пустыми ему самому. Лонгботтом снова прикрывает глаза и устало трет их, - Помни, что, не смотря на то, что я обручен, я всегда у тебя есть. Слышишь? – смотреть в глаза Эмме страшно, но он жаждет, чтобы она взглянула на него и поняла, что он навсегда рядом.
- Тебе не нужны коты, - Фрэнк поднимается со скамейки, но не подходит к девушке, - я хочу, чтобы мы чаще разговаривали, - он делает паузу и немного думает о том, как все продолжить, - Потому что я вижу, сколько всего в тебе накопилось, - создавалось впечатление, словно Вэнс долгое время молчала, и сейчас ее просто разрывали на части чувства и эмоции, - Мы же видимся каждый день! – хочет перевести разговор в позитивное русло, - Ничто не мешает нам перекинуться мыслями и переживаниями за день. Что скажешь, хорошая идея? – аврору очень хочется, чтобы Эмма согласилась. В этом случае и ему станет спокойнее, и девушка, возможно, не будет так сильно переживать из-за его предстоящей свадьбы. Даже не верится, что она будет так скоро, - Ну же, соглашайся, - он все еще боится преодолеть расстояние между ними. Все-таки, не смотря на дружбу, им нужно держать дистанцию. Алиса никогда не казалась ревнивой, но, возможно, она все хранила в себе? Лонгботтом, все-таки, не лучший собеседник на амурные тематики.

С каждой сказанной фразой Фрэнк все больше погружался в себя. Ему было трудно понять, что чувствует Эммелина. Да, по началу, после окончания школы, аврор скучал по девушке. Очень. Потому что испытывал к ней чувства и привык. Но прохождение стажировки поглотило его с головой и медленно все сошло на нет. Но тепло навсегда осталось. Вэнс – важный человек в жизни Лонгботома. И хоть в романтическом плане между ними уже пару лет ничего нет, это никогда не мешало им общаться, дружить, иногда видеться. Но это известие о помолвке и скорой свадьбе, казалось, выбило девушку из колеи. Вся ее уверенность и жизнерадостность словно куда-то испарились. И с аврором медленно происходило тоже самое. Как бы ему не хотелось не чувствовать эту пустоту, у него выходило абстрагироваться. Настрой Вэнс поглощал его с головой. И если по началу Фрэнк пытался сопротивляться, то сейчас ему казалось, что нужно погрузиться во всю эту меланхолию и потом навсегда отпустить грусть по этому поводу. Честно? Это очень сложно. Ты невольно начинаешь думать о том, а что было бы, если? Что было бы, если бы они не расстались тогда, в школе? Были бы они до сих пор вместе? А если бы и были, то, что дальше? Свадьба, дети? А были бы они счастливы? Их жизнь могла совсем не напоминать сказку, о которой, как казалось, мечтала Эмма.
- Эммелина, - тихо говорит Лонгботтом, - Все между нами будет хорошо, я знаю. И приложу к этому все усилия. Честное слово, - к концу фразы он начинает говорить на порядок громче, - Но, ты должна понимать, что я не тот, что тебе нужен. Я не сделал бы тебя счастливой, понимаешь? – он размахивает руками перед лицом и трет глаза, передвигаясь пальцами к вискам, - Ты найдешь себе достойного человека, который будет тебя любить больше всех на свете. Ты для него будешь всем, и даже больше, - Фрэнк уверен, что девушка найдет себе такого человека, - Я был бы рад, если бы им стал кто-то из Мунго, - он улыбается, переводя все в шутку, - Все, кого я оттуда знаю – достойнейшие люди, которые смогут о тебе позаботиться, - Он на несколько секунд прерывается, снова потирая глаза. Он устал. Сильно. Но отнюдь не от разговора, хотя он проходит достаточно тяжело, не смотря на все попытки избежать его серьезной стороны. Лонгботтом всегда был серьезным, хоть и казался, порой, совершенно легкомысленным. Он мог подраться или вступить в дуэль, сбежать на метле из собственного дома, потому что его хотели женить. Но безрассудство отлично балансировало с серьезностью и ответственностью. Фрэнк умнее, чем может показаться. Но, увы, не на всем.
Аврор честно пытается влезть в шкуру Эммелины и представить, что чувствовал бы на ее месте. Наверное, он был бы таким же потерянным. Ведь, по сути, она – первая кого он полюбил. Точнее, так и есть. И эти прекрасные школьные времена навсегда в его памяти. Он ни на минуту не жалеет, что встречался с ней. Да, порой они были не идеальными и могли ругаться. Но сейчас это выглядит таким мелким и совсем не имеет значения. Ну, так вот, Фрэнк бы расстроился, найди Вэнс себе кого-то другого. Просто потому, что она все еще – его девушка. Хоть и бывшая. Нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к тому, что она ходит за руку с другим, целует другого. И волшебник понимает, что на какое-то время оказался в ее теле, потому что, мерлиновы панталоны, он ревнует. Только уже не так, как мог бы раньше. Он ревнует друга, - Если бы я был девушкой, я бы тоже не понимал, что делать. Это все слишком неожиданно не только для тебя, но и для нас самих, - вздыхает молодой человек, - Мне хочется оказаться на твоем месте, но я могу лишь представлять, что у тебя куда больше переживаний внутри, чем ты показываешь, Эмма, - он пытается показать, что понимает ее, что пытается стать на ее место. Непонятно, оценит ли это девушка, но он не может все просто так оставить. Сопереживание в таком ключе чуждо ему, но, будь перед ним кто-то другой, он бы никогда не дошел до такого. Но Вэнс – не кто-то. Эммелина – важная часть его жизни и всегда будет ей.
- Слушай, - Фрэнк даже краснеет, - Мы еще совершенно не думали о таком, - смущение сдерживать трудно и Лонгботтом ощущает какую-то неловкость. Потому что на самом деле он думал, просто они с Алисой ничего не обсуждали. Может, Фоули тоже думает о ребенке, или даже о нескольких. Сам же аврор безумно хотел сына, - Но, обещаю, ты обязательно станешь крестной, клянусь, - он протягивает к ней руку, выставляя мизинец. Детский ритуал, который сейчас казался полнейшей глупостью. Но, может быть, им это и нужно? Снова почувствовать себя детьми, у которых нет этих взрослых проблем? Молодому человеку это показалось отличнейшей идеей, - Ну же, давай, мы же должны поклясться друг другу в чем-нибудь! – подначивает он Вэнс, - Я клянусь сделать тебя крестной. А ты поклянешься, что будешь счастливой, - губы растягиваются в усталой улыбке, когда он понимает, что больше не чувствует себя не по себе от этого разговора.

Фрэнк грустно вздыхает. Девушка зациклена на нем. И хоть говорят, что признание проблемы - уже первый шаг к ее решению, но Лонгботтому казалось, что на самом деле все не так просто. Вэнс, черт побери, одна из лучших девушек, которых ему довелось встретить за свою жизнь. Но судьба сделала все, чтобы он был с Алисой. Они шли к этому слишком много лет. Эммелина была одной из остановок на этом пути. И эта длительная остановка делала его самым счастливым в то время, - Прошло слишком много времени. Ты должна меня отпустить, - тяжело это все говорить. Он словно чувствует себя предателем, который вставил нож в спину. Но он не хотел, правда, - жизнь нас не просто так познакомила. И она не просто так разлучила нас после. Ты же знаешь, что во всем всегда есть какой-то более глубокий смысл, - он устало улыбается, - Согласись, что то время было хорошим и мы многому научились друг у друга, - многое происходило совершенно незаметно, словно так было всегда. Поэтому сложно сказать, что появилось во Фрэнке во время отношений, а что было до. Он многое вложил в них. Как и  Вэнс. Самое главное, что им удалось остаться друзьями, которые отдадут за друг друга жизнь. Лонгботтом без промедления так сделает. Как и Эммелина. В этом аврор ни на секунду не сомневался.
- Ты будешь одним из самых желанных гостей на нашей свадьбе, потому что мы с Алисой тебя безумно любим, - говорит Фрэнк, - нас связывает не только Орден, или Хогвартс, и даже не или бесконечные визиты в Мунго, когда я в очередной раз попал под какое-нибудь заклинание Пожирателей, - Лонгботтом никогда не мог назвать себя великим мыслителем, но сейчас слова шли от самого сердца. И, наверное, именно поэтому все выходило так красиво и логично. Он сам не ожидал такого от себя, когда прокручивал в голове каждое сказанное им слово. Этот разговор был необходим. И давно. Но волшебник все оттягивал этот момент, надеясь, что все наладится само собой. В какой-то мере это можно было назвать трусостью. Но он лучше выйдет против Волдеморта, чем будет разбираться в отношениях. Он в них профан и не удивится, что он не просто так решил много лет назад позвать Вэнс на свидание. Возможно, все это было продуманным до мелочей планом, который, кажется, сработал на ура, - мы уже давно стали частью жизни друг друга и я не хочу, чтобы ты исчезала из моей, -он засовывает руки в карманы и рассматривает землю перед собой. Она была влажной от дождя, который недавно прошёл, но ещё не успела превратиться в месиво, которое удавалось очистить от обуви только заклинанием. Да и то, не с первого раза.
- Кто он? - с интересом спрашивает волшебник. Ему хочется, чтобы Эмма оказалась в надежных руках. Она слишком добрая и заслужила это. Не правда ли? Фрэнк крепко обнимает Вэнс, даже не смотр на то, что в любой момент может появиться будущая миссис Лонгботтом. Алиса умная и не ревнивая, она все поймёт. Тем более она была свидетелем того, как зарождались и заканчивались отношения между Эммелиной и Фрэнком. Аврор еле-еле касается губами ее макушки, - я побью его, если вдруг он тебя расстроит даже самую малость. Ты же знаешь! - он смотрит куда-то вперёд, не в силах сосредоточиться на чем-то конкретно, - Дом Дамблдора видел много эмоций. И боль, и страх, и счастье, и нерешительность, и слезы радости, и крики отчаяния. Можно было перечислять до бесконечности. На это уйдёт много времени. Да и нужно ли? - ты заслуживаешь самого лучшего в этой жизни, - тихо говорит он и все ещё не отпускает девушку, аккуратно обнимаяя ее. Было что-то особенное в этом моменте. Он чувствовал ее тепло и жаркое дыхание где-то в районе своей груди. Он предался хорошим воспоминаниям о том, что им удалось пережить с девушкой, начиная от самого знакомства и заканчивая этим моментом. Хотелось остановить время, потому что ему было очень уютно, как в старые добрые времена. Но это невозможно. Да и не нужно. Он знает, что всегда сможет обратиться к ней, если вдруг что-то будет не так. Или ему потребуется помощь. Они связаны. Навсегда. И это что-то более крепкое, чем отношения школьников. Это дружба, которой Фрэнк безумно дорожил и которую ни за что в жизни не хочет потерять, - знаешь, что? - спрашивает он, немного отстраняясь, но все ещё держа Вэнс подле себя. Он кладёт руку ей на плечо, стараясь держать ее в воздухе, дабы не наваливаться на бедную хрупкую девушку всем весом, - день, когда я попросил Алису стать моей женой - самый лучший в моей жизни. И я счастлив, что сегодня бы разделяешь со мной это событие. Как и потом разделишь радость свадьбы, - Лоннботтом понимает, что им пора вернуться. Да и на улице было не слишком тепло, - пойдём? - спрашивает лету Вэнс, оборачиваясь на горящие в доме окна, - Нас точно заждались.