Элли смущала Кирана уже долгое время. Все эти ее взгляды. А еще на балу она сказала, что хочет познакомиться с его родителями. Это не укладывалось в голове у мужчины. И он начал за ней приглядывать. Ну, узнать, не шутка ли это студентов. Молодой преподаватель – отличная цель для издевательств. Бэддок наблюдал за девушкой только лишь в целях обезопасить себя от подобного Ему хватило издевательств в школе. Просто нельзя давать повода снова делать это с ним. Тем более мужчина – отличный преподаватель, который хорошо делает свою работу. Он совершенно не заслужил такого отношения к себе. И чем дольше он наблюдал за Эйвери, тем больше все это казалось мужчине странным. Он стал чаще выходить из кабинета и часто видел ее со своим братом. И они, черт побери, обнимались, целовались, держались за руки. И Киран начинал себя чувствовать как полнейший идиот в этой ситуации. Тут даже не понятно, кому считать себя обманутым коварной женщиной: его и Роба обвели вокруг пальца. Только если старшему представителю семейства от этого ни горячо, ни холодно, то для младшего все может кончиться совсем нехорошо. Он не знал, почему и зачем все так происходит, но не мог просто промолчать. Нельзя же смотреть на то, как его брата обманывают, да еще и пытаются провернуть такое же с ним.
Профессор, как только увидел брата в одиночестве на школьном дворе, схватил его за шиворот в прямом смысле и тащит к себе в кабинет, - Никаких вопросов, - он ни на секунду не останавливается, волоча за собой Роберта по лестницам и коридорам. Он усаживает его за стул, и какое-то время пристально смотрит, думая, как лучше начать разговор. Они, хоть и всегда грызлись друг с другом, все равно были братьями, которые стояли друг за друга горой. Именно поэтому Бэддок и решил поговорить с братом, чтобы тот не наступил на грабли в отношениях. Им уже одного неудачника хватает, два – слишком много. Киран присаживается рядом на стол и нагибается вперед, подпирая подбородок руками, - Как твои дела? Как каникулы проходят? – спрашивает он, подбираясь к сути разговора издалека, - Голова после бала не болела? - усмехается, - Ему не обязательно знать ответы на все эти вопросы, кроме последнего, конечно же. Просто нужно аккуратно подойти к теме, чтобы не спугнуть Роба, - Сегодня отличная погода, правда? – Еще один вопрос в никуда. Бэддок качает ногами туда-сюда, словно ребенок и улыбается широко-широко, словно сейчас получил какой-то крутой подарок. Ну, или, на крайний случай, дополнительную порцию мороженого у Фортескью, - Снег так круто хрустит под ногами, - профессор резко выпрямляется, - Так бы и пошел играть в снежки, если бы не был так стар, - еще один смешок. Он, конечно же, не старый, но, тем не менее, любил повеселиться.
- Ладно, братишка, не буду ходить вокруг да около, - он слегка мнется, потому что неловко говорить с Робертом об отношениях, учитывая, что он только два дня наблюдал за «нежностями» между ним и слизеринкой. Это слишком неловкая тема, но стоило перебороть себя и продолжить, - Я видел, что ты с Эйвери, - даже если младший Бэддок пытался что-то сказать, то у него бы не получилось, пока Киран не закончил. Он не давал ни единого шанса себя перебить, - Хорошая девушка, умная, симпатичная, - наверняка брат еще не додумался, к чему это все ведет, но совсем скоро поймет, - Это все прекрасно. Школьная любовь, обжимания по углам и все в этом роде, - Это было абсолютно нормально и он, будучи молодым профессором, никогда не дергал студентов за публичное проявление чувств. Разве что мог сделать замечание, когда все выходило за рамки приличия, что происходило достаточно редко, но все же, - Это все здорово и я рад, что у тебя такое происходит, но я считаю, что она тебе не пара, - Киран наивно надеялся, что ему не придется объяснять, почему он так думает, а Роб все поймет и послушает совета старшего брата, - Поверь, я же забочусь о тебе! И хочу, чтобы ты был счастлив, - он встает со стола и подходит к младшему, - Ты же мой брат, - треплет его по голове и уже готовится уйти, потому что рейвенкловец скажет, что все понял и сегодня же все прекратит. Но это слишком идеальный расклад, на который не стоит рассчитывать. Но Бэддок не теряет надежды побыстрее со всем закончить. Все-таки разговоры об отношениях – не его конек. Это можно было заметить по тому, как он аккуратно начал и как резко вылил все свои мысли на брата.

Ожидаемо, что Роберт не станет молчать. Он бы не был собой, если бы согласился с братом и сделал все, о чем он просит. Это стоило предвидеть, но Киран все равно надеялся на то, что все закончится. Он не тот, с кем можно поговорить по душам. А если он и пытается, то, обычно, это ничем хорошим не заканчивается. Сейчас не станет исключением, в этом не стоит сомневаться, - Понимаешь, я просто за тебя волнуюсь, - Киран пожимает плечами, - Девушки – коварны! И если тебе не хочется попасть в их сети, то нужно быть умнее, - он ведет к тому, что Эйвери – слишком уж умная для своего возраста. Тем более, если представление Бэддока о ситуации является верным. Ему не просто казалось – мужчина был на все сто уверен, что Элисон использует его брата для достижения каких-то своих целей. Более того, ему кажется, что им блондинка тоже манипулировала. Да ведь он ей поставил низкую отметку лишь один раз! В несколько остальных он жалел ее и немного завышал отметку. Зачем он так делал – совсем непонятно. Наверняка она подмешала ему какое-то зелье! А то профессор медленно начинает осознавать, что видимой причины делать так никогда не было. Он даже немного испугался, что на нем могли использовать непростительное заклинание. Смешно? Да он не раз читал о таком в «Пророке». Кто знает, на что способны юные волшебники?
- Перестань строить из себя взрослого и послушай старшего брата, - Киран не слишком доволен тоном их разговора, но если необходимо поругаться, чтобы решить их проблему, то, значит, так нужно. Главная цель – объяснить брату, что с Элисон ему не по пути, даже если сейчас так кажется, - Это тебе кажется, что все хорошо и вы самые милые на свете, - В детстве он думал так, когда был рядом с Турпин. Как же все быстро закончилось. И с Робом так будет. Потому что иначе не бывает. Не слишком много он знает примеров отношений, когда после школы влюбленные оставались вместе. Лучше закончить все сейчас, учитывая, что он совсем не доверял Элли и слишком сильно беспокоился за младшего брата, - Я хочу, чтобы ты был счастлив и тебя никто не пытался обмануть или сделать больно, - это все чертовски сопливо звучало и Бэддок даже поморщился от отвращения к самому себе, но нужно было перебороть себя, чтобы разрешить ситуацию со студентом, - Можешь меня послать, ударить или что там делают озлобленные подростки, - он начинает один за одним загибать пальцы, только на третьем застопорился, потому что у него больше не было никаких вариантов. Но ради того, чтобы не показать, как Киран просчитался, он демонстративно загнул все пять пальцев, - Что угодно, - он словно дает ему карт-бланш, - Только перестань дурить, и поступи правильно, - голос преподавателя становится немного раздраженным. Главное – не сорваться. Сейчас мужчина не только брат, но и преподаватель.
- Брат, - Киран хлопает студента по плечу, - Посмотри, мы с тобой очень похожи, - он указывает пальцем на себя, а потом на брата, касаясь его лба ровно посередине, словно нажимал на какую-то кнопку, - Я проходил тоже самое, что и ты, - Совсем нет, он врет. Но откуда Роберту знать, что это правда? Он ничего не знает о его личной жизни, за исключением долгой историей с Турпин, которая тянется с самого детства. О других он не знал. И не узнает, потому что это никого не касалось. В этот момент он подумал, что никого не впускает в свою жизнь, а сам лезет в чужую. Но Роберту об этом не обязательно знать. Профессор чувствует себя немного неловко от того, что сам ведет себя не слишком правильно, но отступать нельзя. Или он идет до конца, или до конца года выслушивает насмешки от Роберта по поводу того, какая он размазня, даже не смог отстоять свое мнение. Нет, он должен быть примером для брата. Твердым и уверенным, даже если в реальности он немного не такой и легко идет на уступки. Но только не сейчас, - И ничего из этого не выйдет, поверь мне, - хлопает Роба по плечу, - Элисон не из твоей лиги. И не потому, что ты хуже ее – наоборот, - хочется дать себе пощечину за такие слова, но на что не пойдешь, только бы спасти брата от слизеринки, которая его охмурила и обманывает. Это же нужно додуматься использовать бедного мальчишку! Киран этого совсем не понимал. И возмущение его было таким сильным, словно Эйвери кого-то убила, а не пыталась добраться до Кирана через Роберта, - Ты для нее слишком хорош. Лучше думай об экзаменах, выбери хорошее место работы, а то будешь как я, десять лет заниматься непонятно чем, - Бэддок не хотел такой судьбы для брата. Ну, потому что он этого не заслужил. Слишком хороший, добрый и чертовски наивный.

Киран опешил, когда на него вывалилась тирада брата. Сказать, что он был в шоке – ничего не сказать. Каким же глупым и слепым он был, раз придумал себе такую длинную и запутанную историю, где все оказалось глупой выдумкой. Бэддок сам себе внушил, что Элисон к нему неравнодушна, что пытается сблизиться с ним, используя Роба. А все оказалось совершенно не так и преподавателю хотелось провалиться под землю, потому что сейчас он выставил себя полнейшим идиотом. В голове не укладывалось, как такому как он в голову пришла такая глупость, что в него влюблена студентка. Он же уже взрослый человек, мог бы догадаться, что это максимум любезность ради более высокой отметки за тест или на экзаменах. Но не видеть, что почти весь его срок преподавания блондинка встречается с его младшим братом – просто никак не объяснить. Вот сейчас мужчина был именно тем глупцом, кто не видел ничего дальше своего носа. Вбил себе в голову глупость и верил в нее такой долгий срок. Кажется, в конце года нужно выдавать не кубок лучшему факультету, а ему, как самому тупому профессору за всю историю существования Хогвартса. И это без шуток, он чувствовал себя именно так и это вроде бы и смешно, но по факту – совсем нет. Не повезло же Роберту со старшим братом. Ибо сейчас начинало казаться, что младший в их семье – он.
- Я… Я думал… - глаза мужчины округляются, словно галлеоны и он мямлит, не в силах собрать слова в предложения, - Ты не представляешь, сколько сейчас открытий я для себя сделал, - мужчина даже присел от неожиданности, чтобы случайно не упасть, - Я был уверен… Но… Что все… - он несколько раз пытался продолжить, но даже не знал, с чего начать, - В общем, забудь все, что я говорил, потому что твой брат – самый идиотский идиот, который только существует на свете, - Бэддок бьет ладонью себя по лбу, - Ты не поверишь… - он набирает в легкие побольше воздуха, чтобы найти в себе силы продолжить рассказ. Не хотелось стать посмешищем, но куда уж больше? – Я был уверен, что Элисон влюблена в меня, а когда увидел Вас вместе, и на балу она говорила, что хочет познакомиться с нашим отцом… - делает паузу, потому что это нужно переварить не только ему самому, но и, наверняка, Роберту, - Я просто все не так понял! Это было глупо с моей стороны даже подумать о том, что я могу быть ей интересен! – выдыхает Киран, - Но было столько совпадений, что я просто взял и сложил их в один паззл, - Но, к сожалению, вышло так, что он сложил детали неверно. Хорошо, что вовремя заметил это. Точнее, Роберт помог.
- Прости, что я лезу в твою жизнь и пытаюсь давать советы, но, я на самом деле за тебя переживаю, - выражение лица Бэддока выражает его потерянность в ситуации, - И, не смотря на то, что я не слишком сильно доверяю Эйвери, если у вас все так серьезно, то я ни за что не буду вмешиваться в свою личную жизнь, - он скрещивает пальцы на правой руке, показывая жестом, что он клянется так делать. Глупая привычка с детства, которая и сейчас его не отпускает, - Просто будь осторожен с девушками… - он смущенно смотрит в пол, потому что понимает, что они никогда не говорили по душам, не обсуждали девушек, а порой и вовсе себя вели, как чужие люди, - И вообще, у тебя ЖАБА на носу! Ты хоть думал о том, кем хочешь стать, куда пойти стажироваться? Ты обязан! – Киран считал, что брат должен добиться в жизни большего, чем нерадивый старший брат, который потратил слишком много времени на поиск себя, - Мне кажется, что после случившейся сегодня ситуации, нам надо как-то больше говорить друг с другом, обсуждать наши проблемы, переживания, и прочую чушь… - Киран на секунду замолкает, - Да, я согласен, что это звучит ужасно, но мы совсем не похожи сейчас на семью. Ведь я понятия не имею, что происходит в твоей жизни! – Впрочем, Бэддоку не помешало бы разобраться в своей, но это подождет, потому что сейчас планы на жизнь брата волновали его куда сильнее, чем все остальное, - Я себя чувствую себя жутко виноватым за то, что все это время был плохим братом, и что произошла вся эта глупая ситуация, - он снова виновато смотрит в пол. Вроде и пытается как-то сменить тему, но сам берет и возвращается к ней.

- Мерлин, - протягивает Киран, прикрывая глаза, - Ты даже не представляешь, как сильно я хочу провалиться под землю, - мужчина накрывает рукой глаза, чтобы наверняка скрыть стыд в своих глазах, - Мне кажется, что в нашей семье умный точно не я, - конечно же, Бэддок утрирует, но преподаватель чувствовал острую необходимость в том, чтобы себя поругать. И вроде же взрослый человек, все видит и все понимает, и попался на такой глупости, - Я никогда не считал себя гением, но не заметить такого очевидного почти за два года? Да я самый большой олух на свете, - он убирает руку с глаз и пристально смотрит на брата, - Ты не представляешь, как мне стыдно перед Элисон и тобой, Мерлин, - он не перестает молится великому магу, отправляя ему безмолвные просьбы о том, чтобы его одарили мозгами и способностью различать, что на самом деле имею в виду, когда с ним общаются, - Я даже не знаю, как перед ней извиниться за это недоразумение… - отводит взгляд куда-то в сторону, чтобы только не смотреть Робу в глаза, - А перед тобой – тем более, - он наехал на брата, прикрываясь заботой, а в итоге сам оказался не прав. Такое простительно в семнадцать лет, но не когда тебе скоро тридцать.
- Не надо сейчас говорить, что Элисон перестаралась, - он скрещивает  пальцы, вытягивая руки немного вперед, - Я просто, наверное, не воспринимал всего этого, потому что думал, что ты как я, ужасен в отношениях, - В какой раз за сегодня Киран убеждает себя в своей эгоистичности? Не менее десятого, - Я на самом деле хочу, чтобы у тебя было все, чего не было у меня. Чтобы не было тупых издевок, чтобы удалась карьера и личная жизнь, - Раз одному Бэддоку не удалось, то пусть хотя бы у второго все сложится в жизни. Впрочем, Роберт уже был намного лучше, чем старший брат. И более успешный. Вместо того, чтобы его в чем-то упрекать, нужно поддерживать младшего во всем, чего бы он не пожелал. Возможно, именно из-за отсутствия поддержки в каких-то самых мелких начинаниях, он и оказался в такой ситуации, что столько лет, - А Эйвери… То есть Элисон, - поправляет он сам себя, - Умная девушка, правда, только порой я наблюдаю, как у нее успеваемость падает. Не знаю, с чем это связано… - он чувствовал себя ябедой, который сдал брату его же девушку, - Ну, ты, наверное, в курсе, что иногда у нее тесты совсем плохо написаны, - он уже сам потерял нить разговора, - Мерлин, о чем это я?... – задумчиво пялится в потолок, - Ах, да. Мне бы хотелось, чтобы ты, и она не забивали на учебу. Совсем немного осталось до ЖАБА. А там… Представь себе, вы сдадите экзамены и после каникул пойдете на стажировку! – в какой-то мере Киран завидовал, потому что у него такого не было. И уже никогда не будет. Или он обоснуется в Хогвартсе, или снова будет менять одну сомнительную работу на другую раз в несколько месяцев.
- Мне кажется, что путешествия – не самый лучший вариант, - Киран чешет затылок, - ты талантливый маг, честно тебе говорю, а не потому что ты мой брат. Ты можешь принести куда больше пользы магическому сообществу, если пойдешь работать в Мунго… Или в Министерство, - кивает преподаватель, - Я сам не хотел обременять себя работой на кого-то и видишь, чем все закончилось? – пожимает плечами мужчина, - Многие уже на пятом курсе знают, чем бы хотели заниматься после школы, а у тебя выпускные экзамены на носу, а ты все еще в раздумьях, - это не должно звучать как упрек. Скорее, как пинок, чтобы Роберт собрался и быстрее определился, потому что потом будет поздно, - ты же не хочешь случайно оказаться на работе, которая не будет приносить тебе удовольствие? – на полном серьезе говорит Киран, - Высока вероятность, что тебе надоест то, что ты выберешь еще на этапе стажировки. Ты же не хочешь всю жизнь заниматься тем, что тебе не нравится? Или вдруг решишь в один прекрасный момент и вовсе бросить. У мужчины хватало таких примеров. Которые променяли все на ничего, - Порой сам удивлялся, как удается красиво и складно говорить. Наверное, когда тема напрямую касалась его в свое время. А будущее после школы – самое больное место в биографии Кирана.
Когда преподаватель слышит про Отдел Тайн, он слегка хмурится, - а как у тебя с предметами, которые туда необходимы? – нет, он верит в своего брата, но узнать о перспективах просто необходимо. И если брат решил слишком высоко прыгнуть, то опустит его на землю, помочь подобрать что-то более доступное, - а работа с другими странами, между прочим, очень интересно звучит, - мягко улыбается он, - Тебе бы это точно пошло, ты умеешь ладить с людьми, - из всех вариантов, предложенных Робом, этот казался наиболее реальным. И, в общем-то, почему не подтолкнуть к этому брата? Если работа там на самом деле интересная, а перспектив столько, что не хватит пальцев рук и ног, чтобы их перечислить. Младшему Бэддоку стоит всерьез об этом задуматься, - Нет, но ты решай сам, - делает он вид, словно совершенно не давит, - Я тебя в любом случае поддержу, - он немного лукавит, он будет ругаться на Роба, если тот уедет шататься по миру, но все равно не бросит в одиночестве.

- А ты еще умнее, чем кажешься, - кивает Киран, широко улыбаясь. Неловкость пропала в тот момент, когда Роберт ушел в философские рассуждения. Для старшего Бэддока было чем-то далеким и непонятным, но он искренне вслушивался в каждое слово и пытался найти в них смысл. Порой это давалось ему легко, а иногда – наоборот. Но для себя мужчина отмечал какие-то слова, понимая, как в точку это было сказано братом, - ты точно пошел в маму характером, а мозгами в отца. Ты – идеально совместил это все в себе, Роб, - хоть они вздорили дуг с другом, Киран безумно любил брата. А в такие моменты как сейчас, он чувствует их особую связь, - И почему мы так всегда не общаемся? – он часто задавал себе этот вопрос, а сейчас имел возможность спросить напрямую. Наверное, они редко оставались наедине. Отличная возможность узнать все, что они друг о друге упустили, - Да, я и представить не мог, что ты уже в таком возрасте, когда интересуются девушками и заводят отношения. Для меня ты все еще ребенок, а это все уже давно не так, - усмехается преподаватель, - Наверное, - вдыхает он, - ты давно перерос меня, теперь я это вижу, - Киран хлопает брата по плечу.
- Да, семья у нас, что надо, - соглашается мужчина, - Мне понадобилось много времени, чтобы стать тем, кто я есть, - теперь настало его время говорить и ударяться в какие-то глубокие мысли, - Я хочу, чтобы ты не повторял моих ошибок. Ты же видишь, как я легко все портил, и даже не думал восстанавливать, а шел дальше, снова наступая на новые грабли, а, порой, на те же самые, - он разводит руками и делает такое лицо, словно виноват. Он сам виноват в такой затяжной черной полосе своей жизни. А Хогвартс стал чем-то светлым и прекрасным, - тебе нужно стараться избегать этого. Если что-то не получится – лучше начни заново, но не бросай и не берись за что-то новое, - самый главный и, наверное, единственный совет, который он только может дать, - Мне хочется, чтобы у тебя все вы жизни получилось. С Элисон или без нее. В Британии или, например, Америке. Это все не важно. Главное – сделай правильный выбор и не облажайся, - Не факт, что Роберт его послушает, но он должен был попытаться, - Я просто, пойми, очень переживаю за то, что тебя ждет в будущем, - он честно ему признается, потому что не видит смысла делать вид, словно поддерживает брата в этих начинаниях.
- Ты можешь путешествовать в отпуске, например, - предлагает он, - Пойми, я не могу тебе запретить. Я просто вижу, что это не лучший вариант и хочу предупредить тебя, чтобы ты подумал, - и снова разговор переходит в серьезное русло, - Это сейчас кажется хорошей. Новое место, новые впечатления. Я так же думал, - говорит мужчина, - Я жалею, что не пошел в Министерство, или в Мунго… Не знаю, куда бы меня взяли с моими знаниями, но так было бы лучше, - признается он. Раз у них все пришло к таким откровениям, то смысла останавливаться Бэддок не видит, - Я, потом бы, возможно, все равно пришел к преподаванию? - Или нет. Сложно сказать, но лучше не думать о том, что было бы в другой ситуации. И, черт, он снова думает о том. Как бы сложилась его жизнь. Это больная тема, которую он никогда не мог оставить позади себя, потому что возвращался к ней снова и снова в любой ситуации. Если честно, это уже начинало раздражать его самого, - Прости, меня унесло куда-то не туда. Мне кажется, все, что нужно, я уже сказал. А тебе нужно сделать выводы из этого, - пора заканчивать с наставлениями, не то Роберт в один прекрасный момент перестанет с ним разговаривать из-за того, что Киран снова повел себя глупо.
- А чем плох Мунго? Там все прекрасно. Мне в свое время не хватило мозгов поступить правильно. У тебя есть мозги, - не смотря на то, что это звучит грубо, это комплимент. Бэддок был не слишком хорош в выражении чувств, а говорить, что любит его, как-то не по-мужски, наверное. В любом случае, он выразил свои чувства и на большее он не способен, - Осталось немного времени. Потрать их с умом, правда, это лучшее решение, которые ты можешь принять! – он воодушевлен от того, что может повлиять на судьбу брата. И немного пугает, что на нем лежит такая ответственность. Ну, или он снова взял на себя слишком много.