[indent] Максу было хреново.
[indent] И даже не потому, что уже который день болело горло и казалось, что вот-вот, и Вуд свалится с типичной простудой. На это ему было как-то плевать - стопка Бодроперцового зельица с утра, и от мерзкого вируса не останется и следа. Проблема же Макса жила в его голове. Увы, не в пример борьбы с простудой, разобраться с вирусом, поразившем сознание мужчины, было далеко не так просто. Имя ему было разочарование. Тоска нагоняла со спины, раз за разом всаживая под ребра узкие лезвия худших мыслей.
[indent] Я устал.
[indent] Я хочу, чтобы все было иначе.
[indent] Я хочу Вэнс, но она не понимает этого.
[indent] Я устал.
[indent] Сознание ходило по кругу проторенной дорожкой, и Макс все яснее ощущал, как сдавливает горло горечь обиды. За окном шел дождь, настоящий ливень с проблесками молний. Типичная майская гроза. Вуд дожди не любил по двум причинам: во-первых, потому, что летать в дождь было отвратительно - форма липла к телу, зубы начинали стучать от холода, и приходилось до боли стискивать ручку метлы в пальцах -, а во-вторых, из-за давней травмы. Левое колено всегда ныло в такую погоду, заставляя Макса вспоминать, что он уже не так здоров, как хотелось бы. Так что Вуд мрачно смотрел сквозь мокрое стекло на улицу, думая о своем. Красивый вид на аббатство сейчас совсем не трогал его, и даже любимый телескоп был повернут линзой к стене.
[indent] В стакане, который Макс держал в руках, медленно таяли кубики льда. Уже минут десять прошло с момента, как он плеснул виски в стакан, но до сих пор так и не решился сделать ни глотка. Да, ему хотелось забыться, и алкоголь был прямым путем к желаемому. Однако слишком многое ждало за границей опьянения, и не только облегчение. Поэтому Вуд медлил, медлил и был противен сам себе за слабость.
[indent] Сидя на диване со стаканом в одной руке, другой он поглаживал спящего рядом Акселя, пока медленно вечерело. Максу даже не хотелось зажигать свет.

Отредактировано Max Wood (2018-10-29 13:16:32)

[indent] Вуд вздрогнул, услышав приглушенный голос - такой знакомый, что не узнать его он не мог. Мужчина недоуменно нахмурился и проверить уровень жидкости в стакане. Нет, он еще точно не пил. Неужели ему на трезвую голову стало мерещиться? Он помедлил, но все-таки встал, на всякий случай нащупав палочку в кармане.
[indent] Потревоженный этим движением Аксель поднял сонную морду и проводил хозяина взглядом желтых глаз. То, что жмыр не подавал признаков беспокойства, было хорошим знаком. Так что голос мог быть не галлюцинацией и не ловушкой. И все же Вуд был напряжен, когда открывал дверь.
[indent] Но на пороге обнаружилась Эммелина, вполне живая и настоящая, только мокрая с головы до ног. С полминуты Макс пристально разглядывал её, не зная, чего в его душе больше - радости от того, что она пришла, вновь поднявшейся обиды или мстительного удовлетворения. Он был ей нужен.
[indent] - Входи. - мужчина посторонился, пропуская девушку в квартиру, и закрыл за ней дверь. Она была похожа на мокрого котенка, и мужчина молча обогнал её, чтобы на ходу приманить из ванны полотенце с логотипом его команды, одновременно выуживая из комода сухую футболку. Все это он протянул Лине и вернулся на диван к Акселю и своей выпивке, зная, что Вэнс сама заговорит.
Адреналин подскочил в крови, и это помогало Эмме не чувствовать холода, который водопадом обрушился, стоило девушке переступить порог квартиры. Она и хотела бы что-то добавить, но зуб на зуб не попадал. И благо Вуд все-таки проявлял к ней заботу. Девушка чувствовала себя виноватой, что после всего дерьма, которое Вэнс свалила на Макса, он-таки оставался собой. Как ей казалось.
[indent] Стащив с себя мокрую куртку и бросив ее под ноги, Эммелина приняла сухие вещи, протянутые рукой мужчины. В этом полумраке можно было и не стесняться, но шатенка все-таки повернулась к нему спиной и расстегнула блузку, опасаясь, что это все неправильно. Наконец-то девушка надела на себя футболку, которая по истине пахла его парфюмом, буквально въедающийся в ткань и не пропадающий даже со стиркой. Она накинула на голову полотенце, и, понимая всю абсурдность ситуации, все-таки быстро стянула с себя брюки, оттягивая футболку вниз, будто старалась растянуть ее еще больше, хоть та и доходила до середины бедра.
[indent] - Ты снова решил выпить? - внезапно произнесла Эмма, развернувшись к Максу и стараясь разглядеть его в этой темноте.
[indent] - Угу. - Макс не смотрел, как девушка переодевается, просто из чувства уважения к ней. И к себе тоже. Хотя он не мог не признать, что некий соблазн присутствовал. Но Лина была в первую очередь его другом и дорогим ему человеком. Заботиться о ней никогда не было ему в тягость. Поэтому, скользнув взглядом по Вэнс, он поджал губы.
[indent] - Возьми плед с кровати, замерзнешь. Аксель... - кот снова поднял голову и широко зевнул. На его языке это означало, что невысказанное пожелание хозяина он понял.

[indent] Макс снова помолчал, подбирая слова получше. Его порой злило, какой кавардак творился в голове Эммы, но он честно вникал в суть её проблем и пытался помочь. Потому что ему было не все равно. А тут... Она буквально давала ему картбланш на что-то, более всего близкое к принуждению. Давлению на нужные точки. Поэтому Вуд аккуратно подошел к своему ответу, крутя в пальцах стакан.
[indent] - Так оставайся. Сегодня. Ты ведь мне веришь? - он произнес это тихо, про себя хмыкнув - подумает еще, что он склоняет её к сексу, проблем потом не оберешься. Но ничего больше не добавил.
[indent] - Верю, - тихо ответила девушка, слегка придвинувшись к Максу, а затем осторожно склонила голову ему на плечо. - Вот возьму и останусь. [indent]  - В ее голосе промелькнула нотка радости. - Но ведь мы друзья? Правда?
[indent] Она снова наивна, снова верит в то, что дружба между ними нерушима, забивая невидимые гвозди все глубже и глубже в чувство, которое немного выше, чем просто дружба.
[indent] Макс было замер на секунду, почувствовав прикосновение девушки. На миг он обрадовался, обрадовался так сильно, как и сам от себя не ожидал. Неужели правда...? Но нет. Протянутая рука, которой он хотел приобнять девушку за плечи, замерла в воздухе, и пальцы вдруг скрючились, словно мужчина обжегся. Он вскочил, не позаботившись о том, что Вэнс потеряет равновесие без его поддержки.
[indent] - Серьезно? Нет, ты серьезно?! Вэнс, мне кажется, ты издеваешься! - мужчина яростно взлохматил волосы на голове. - Выбери уже что-то одно: или оставайся здесь, со мной, или уходи. Разве непонятно, что.... - он оборвал себя на полуслове и закрыл глаза рукой.
[indent] Не ожидая такой резкости со стороны Вуда, девушка боком упала на диван, чем всполошила кота. Тот недовольно прошипел и отпрыгнул в сторону. Эмма на секунду застыла в таком положении, но потом все-таки выпрямилась, стянув неудобное полотенце с головы.
[indent] - Не пойму, ты жестока или так наивна. Иногда кажется, что первое.
[indent] Удивленно хлопая ресницами, Эммелина уставилась на парня, разведя руками в стороны.
[indent] - Вуд, ты с ума сошел? Или перепил малость? - довольно спокойно произнесла девушка, усаживаясь на диван поудобнее. - Я же сказала, что останусь. Ты чего завелся?
[indent] - Останешься? Останешься в роли кого? Скажи это еще раз. - Вуд даже не заметил, как сжал кулаки. - Скажи.
[indent] Эмма кинула непонимающий взгляд на Макса. Легкий намек на улыбку вновь стерся с ее лица, и на замену явилось недовольство. Нахмурив брови, девушка ответила: - В смысле, в роли кого? Макс, что происходит?
[indent] Шатенка явно либо ничего не понимала, либо серьезно скрывала истинные чувства за маской глупой дурочки.
[indent] - Хорошо, в роли друга. Ты это хотел услышать?
[indent] Хотел? Как раз-таки не хотел, но должен был. Вуд шумно вдохнул и залпом осушил почти полный стакан, который отставил до этого.
[indent] - Нет, Вэнс, не это. Мне казалось, я ясно дал тебе понять, что хочу большего. - мужчина сощурился. Ему снова стало обидно до горечи во рту. - Ты убежала вчера, чтобы прийти сегодня и сделать мне еще больнее? Так что ли?
[indent] Эммелина медленно поднялась с дивана, скрещивая уголки пледа на груди. Она держала дистанцию, но всё же не могла спокойно сидеть на месте.
[indent] - Походу, тебе хватит на сегодня. Потому что ты начинаешь пороть горячку, Вуд. - Эмма будто нарочно игнорирует его слова, но она правда начинала беспокоиться, ведь таким разгоряченным девушка видела его впервые. Немного побаиваясь Макса, она медленно потянулась к стакану в его руке. - Отдай-ка, - тихо говорит шатенка, будто боясь ответной реакции.
[indent] Вуд нехорошо усмехнулся. Чего ему сегодня хватит, так это её общества. Он наотмаш отбил руку девушки в сторону, небольно, но достаточно обидно.
[indent] - Сам разберусь. - он отошел к окну, прихватывая свою бутылку. - Если ты согрелась и сказала все, что хотела, то тебе лучше уйти.

[indent] Почувствовав, что ее более не удерживают, Вэнс опустила руки, но не отошла в сторону. Да, она боялась, но не могла и сейчас сбежать, оставив Макса вот так. Она грубо схватила его за лицо и громко произнесла:
[indent] - Макс, пожалуйста, остановись. Я умоляю тебя. - Она забыла про боль, забыла про страх, ведь сейчас вдруг важен был лишь он, лишь бы все было хорошо.
[indent] Вуд смотрел на Лину недоверчиво, с прищуром, которого Вэнс раньше не видела - просто не могла видеть на лице своего всегда доброго и нарочито беззаботного, веселого приятеля. Уронив руки, он более не пытался дотронуться до девушки и отшагнул, вырываясь из её ладоней. Мелькнула предательская мысль, что, кажется, она первая девушка, которая не испугалась его такого. Его всегда злого и жестокого, обычно скрытого глубоко внутри. Его немного демонического. Такого же, каким становился его отец после выпивки. Нормальный Макс до сих пор не признавал, что в нем живет такая сущность, и ясность приходила лишь в моменты опьянения и снятия всех оков с сознания. Мужчина словно начинал думать иначе, начинал видеть мир совсем по-другому. Алкоголь убивал в нем романтика, оставляя лишь циника и реалиста.
[indent] И сейчас после первой вспышки ярости эти двое говорили Максу, что все бессмысленно. И не нужно терять голову ради девчонки, запутавшейся в себе и теперь запутывающей его. Он всегда сможет получить её силой, если захочет. Только в чем тогда будет её ценность?
[indent] Макс отвернулся и тяжело побрел к кровати, куда и упал мешком прямо поперек, согнав негодующе мяукнувшего Акселя. Ну её к драконам, эту Вэнс. Если он ей не нужен, то что ж, в нем еще осталась гордость для того, чтобы уйти красиво.
[indent] Оставшись наедине со своими мыслями, Эмма так и не сдвинулась с места, прерывисто вдыхая воздух. Она не знала, что ей сделать, чтобы все стало как раньше. Но, если задуматься, ей действительно это нужно? Не сказав ему правду, Лина сама загнала себя в угол, окружив сомнениями и разочарованием. Если бы только она сказала, что испугалась внезапно вспыхнувших чувств, то, может быть, все закончилось бы иначе?
[indent] Наконец оттолкнувшись от стены, девушка медленно последовала за Вудом, так жалея, что не сказала все сразу. Но она боялась рушить дружбу, хотя, уже и рушить было нечего. И так одни руины.
[indent] Осторожно присев рядом, Эмма, подавляя в себе чувство, которое больно сжимало горло, не стала тревожить Вуда, решив, что можно сказать все так как есть. Это было слишком тяжело для нее, ведь сейчас она нарушала все свои правила. Видимо, ей суждено с каждым из мужчин в ее жизни что-то нарушать.
[indent] - Я сбежала не потому, что испугалась поцелуя, - начала Вэнс, грустно глядя в окно и чуть ли не плача, - а потому что испугалась чувств, которые чуть было не вырвались наружу. К тебе, Макс. Чувств к тебе. Ведь я люблю правила, ты знаешь это. Сколько раз ты говорил, что только дураки правилами себя ограничивают. Вот и я ограничивала. А вчера будто все вырвалось наружу. И я... Я чуть было не призналась тебе, но вовремя сбежала. Смешно. - На ее лице вновь замелькала улыбка, но по щеке начала бежать слеза, оставляя после себя соленую мокрую дорожку. - И сегодня ты меня напугал. Ты правда думал, что я испугаюсь? Оставлю тебя? Никогда. Я обещаю тебе, что никогда не оставлю тебя.
[indent] Монолог она словно произносила сама себе, в надежде, что завтра ее уже не друг не вспомнит. А если все-таки не забудет, то, может, оно и к лучшему.

[indent] Девушка вновь нервно рассмеялась, и наверняка это было заметно по ее жестам и несвойственному тону смеха.
[indent] - Нет, не один. Я позже тебя начала догонять, ну и вот, - Эмма очертила руками свою прическу, - как видишь, догнала.
[indent] Вэнс подумала, что лучше будет так. Пусть Вуд думает, что не он один был пьян, иначе сказке придет кардинальный финал. Меньше знает, как говорится, крепче будет спать. Понимая, что не ответила на все вопросы, шатенка воскликнула: - Ах да, о чем мы говорили. - Она состроила задумчивый вид и затем пожала плечами. - О том, о сем. Половины я уже и не помню. Да ты не переживай - ничего серьезного. Правда.
[indent] Вуд, конечно, верил Эмме, но ее нарочитая веселость казалась ему наигранной. И он хорошо знал себя. Он бы не смог промолчать и не поднять тему их недавнего поцелуя. Вывод можно было сделать только один: ему дали полнейший от ворот поворот.
Но сегодня в Вуде уже не было вчерашней тяжести. Именно по этой причине он всё ещё порой пил, хотя последствия потом бывали всякие. Однако алкоголь неизменно помогал Максу с душевной болью. И мужчина был достаточно малодушен, чтобы позволять себе быть слабым время от времени.
[indent] Он упал на кровать спиной, уставившись в беленый деревянный потолок.
[indent] - Вот как, - неопределенно вздохнул он. Что ж, на какое-то время это охладит его привязанность. Так что так даже лучше, а то односторонняя влюбленность - это всегда такой мазохизм, что хоть на стену лезь.
[indent] Эммелина порывалась рассказать ему всю правду, но останавливала себя. Мысли о Фрэнке ушли на второй план, как и мысли о Нотте. Теперь ее голову полноценно занимал Макс. Она даже придумала нужные слова, но кто-то будто пережал ей горло, чтобы девушка молчала. Значит, еще не время. Значит, еще было рано говорить об этом. Вдруг Вуд решит, что она легкомысленная? Это был бы самый жуткий кошмар, не считая потери любимой работы.
[indent] - Эм, ну, с тобой все хорошо, - звонко сделала вывод Эмма, хлопком прижав руки по швам, - Наверное, мне пора идти. Аксель, - девушка окликнула кота и послала ему воздушный поцелуй, - А ты отдыхай. Не хочу тебе мешать, да и на работу пора.
[indent] На самом деле до начала дневной смены было еще несколько часов, но Лина никак не могла найти весомый повод, чтобы покинуть квартиру друга. "Надеюсь, он не в курсе моего графика. Хотя, я ему говорила. Блин-блин!" - нервно кусая губы, думала шатенка.
[indent] - Тебе поменяли смены? - несколько удивленно выгнув бровь, уточнил Макс. Он точно помнил, что по нечетным дням Лина начинала работу позже. Впрочем, никакого подтекста он не увидел - мало ли какие у Вэнс дела. Он ей не сторож, чтобы отслеживать каждый шаг.
[indent] Эмма потупила взгляд. Нервно накручивая локон волос на указательный палец левой руки, девушка позабыла о том, что нужно было выглядеть серьезной и уверенной. Но сейчас на нее смотришь и видишь - будто дочка врет своему отцу, что она не курила с подружками и не танцевала с мальчиками.
[indent] - Попросили подмениться, ну, - довольно четко произнесла Вэнс и даже на мгновение поверила в свои слова.