С того момента, как он вернулся из Германии прошел почти год. За это время он успел многое сделать и весьма неплохо обосноваться на Родине, по крайней мере, лично его все устраивало. Но вот, если в профессиональном плане все складывалось хорошо, то с личным, дела обстояли не так радужно. Девушки, а уж тем более такой, которую завтра же он пожелал повести к алтарю, у него не было. Да, было несколько ни к чему не обязывающих отношений, но ничего серьезного. А родня, словно сговорилась, наперебой сватая ему дочерей, сестер и племянниц многочисленных друзей семьи и даже дальних родственниц. Разговорами на тему свадьбы и женитьбы его настолько достали, что Маверик просто перестал приходить на различные сборища «благороднейших и древнейших» и просто на светские мероприятия. Что касается друзей, то тут ситуация тоже обстояла не лучшим образом. Как-то так получается, что в детстве  и даже юности у вас находится время на дружеские посиделки и просто встречи после работы, а стоит стать чуть старше, то сразу находится много важных и нужных дел и даже на короткую встречу со старым товарищем нет времени. И вот это Маверик и собирался исправлять. Тем более, что друзей у него было не так и много. Да, приятелей и просто знакомых, с которыми можно выпить в пабе после работы или сыграть в квиддич, у него хватало, но вот друзей… И одним из тех, кого он считал своим другом был Маркус. Даже, невзирая на то, что тот был аврором, что сразу ставило их по разные стороны баррикад. Но Маверик, хоть и сотрудничал с пс (конечно, больше через брата), но ссориться из-за этого со своим школьным другом не спешил. Уж слишком многое их связывало в прошлом. Да, и в настоящем тоже. Хотя в последнее время, он и заметил какую-то настороженность со стороны Фоули, и вот с этим определенно нужно было что-то делать. Пожалуй, именно поэтому Маверик и пригласил Маркуса в гости. Поужинать, а заодно и поговорить по душам.
Было около семи, когда в дверь постучали, а затем раздался негромкий лай – это Цезарь побежал встречать гостя. Цезарь был еще щенком, а поэтому был жутко любопытным.
- Зравствуй, Маркус. – Гойл пожал Фоули руку, - я рад, что ты пришел. – Это было чистой правдой. Фоули как-то неоднозначно отреагировал на приглашение и Маверик до последнего не знал, придет ли аврор.
На столе уже стояло жаркое, нарезка и овощи. Жил Маверик один, а поэтому готовил сам, что, впрочем, никогда не было его сильной стороной. Нет, что-то простое получалось у него вполне пристойно, но не более. – Что будешь пить? Вино, виски? – Он вопросительно уставился на друга. Сам он больше любил вино, но от хорошего виски тоже бы не отказался. А дурного алкоголя он со времен своего ученичества в доме не держал.
- Ну, как дела, Маркус? – С легкой полуусмешкой произнес Гойл, когда спиртное было разлито по бокалам. – Мне кажется, последний раз мы вот так общались, когда ходили на четверть-финал Британской лиги. – В «Виверне» они тогда посидели хорошо, и даже встреча с бывшими однокурсниками (половину из которых, как известно, вовек бы не видел) прошла вполне мирно. Хотя, возможно, причина была в том, что Фоули был старшим аврором, а Гойл тогда изрядно выпив, рассказывал на ходу придуманные страшилки о различных жутких проклятиях. И его то ли сочли потенциальным пожирателем, то ли просто не пожелали связываться. Но с другой стороны, зачем идти в паб, если не пить?

- Откуда же мне знать? – Со смешком отверил Маверик, взглянув на Фоули. – Но раз жив и пришел, значит, неплохо. – От взгляда Гойла не укрылось, то, как Фоули посматривал по сторонам, словно сейчас из-за шторы выпрыгнет злобное чудище и вцепится Маркусу в горло. Маверик фыркнул, но на губах играла все та же саркастичная усмешка. Неужели друг считает, что он пригласил его с какой-то иной целью кроме выпивки и душевных разговоров? Ну-ну. Так и до мании преследования недалеко.
- О, это я еще не все рассказал. – Ехидно протянул Гойл, вспоминая события того вечера. Он действительно знал много разных историй, а те, что не знал, выдумывал на ходу, причем получалось весьма складно. – Но теперь  меня поди считают, то ли шутом, то ли адептом темной магии и я не знаю, что хуже. В лавке, - он смерил друга внимательным взглядом, - все как всегда, заказы, клиенты, работа. – Были интересные случаи, но особо вдаваться в детали он пока не спешил. – Еще ваши с проверкой приходили, - ничего сверхъестественного, стандартная проверка. Подобные «рейды» аврорат совместно с бюро по торговым стандартам проводили раз в год-полтора, и все это было больше формальностью, чем реальной проверкой. – Совсем уже рехнулись с этой «безопасностью». – Гойл считал, что ММ впустую тратило время на подобные обыски, потому как никто в здравом уме не будет держать настоящую «чернуху» у себя в лавке. – А в остальном, все как обычно. Живем. Матушка в очередной раз нашла мне невесту. - Маверик тяжко вздохнул, от навязчивых попыток родни его женить, он отбивался фактически из последних сил. - Очередная "хорошая девочка" и "дочь маминой подруги". [/b]- Поймав взгляд Фоули. - В этом году заканчивает Хогвартс, но Маркус, таких тупых я еще не видел. - Гойл терпеть не мог женщин, котрых в жизни не интересовало ничего кроме сплетен и тряпок. Да, провести вечер с такой может и интересно, но вот жить...

В воздухе чувствовалось какое-то напряжение и недосказанность, поэтому, когда Маркус поддержать его предложение выпить, Маверик облегченно выдохнул. В какой-то момент, ему и вовсе показалось, что Фоули сейчас сошлется на какое-то «важное дело» и просто уйдет. Слишком уж растерянный был вид у друга, словно бы тот хотел что-то сказать или спросить. Или может быть, так только показалось Гойлу?
- Эх, вот как знал, - с показным неудовольствием произнес Рик, поймав взгляд Фоули. – Поэтому заранее запасся огневиски – на стол тут же была выставлена бутылка огденского. – Я уже смирился с тем, что вино пью я один. – И это было чистой правдой, все его друзья и родственники мужского пола, предпочитали исключительно виски и другие крепкие напитки.
- За встречу, Маркус! – Гойл поднял свой стакан и залпом выпил. Да, он предпочитал вино иным спиртным напиткам, но не выпить виски с другом было бы самым настоящим преступлением.
- И не говори, - серьезно произнес Маверик. Ему порою тоже казалось, что его место на зеленом факультете, но вот Волшебная Шляпа считала иначе, а она, как известно, не ошибается. – Но у меня вообще такое чувство, что череда мои невезений началась гораздо раньше – он махнул рукой- этак лет с семи-восьми. – Именно с этого возраста Маверик понял, что чужой в своей семье. Нет, у него были нормальные отношения с родителями, его не выгоняли зимой на мороз, не морили голодом, кормили, одевали, учили, иногда даже хвалили, но вот его интересы совершенно не совпадали с интересами родственников. И чем старше он становился, тем заметнее это было. – Так, что Рейвенкло – это только начало. Но честно, - я не жалею, - с легкой полуулыбкой произнес парень. В Хогвартсе ему нравилось, и учиться ему нравилось. Маверик немного помолчал, вспоминая прошлое. – А кстати, помнишь, как я прятался у тебя дома неделю, - Гойл улыбнулся. Это был конец августа перед шестым курсом. Тогда ему сильно досталось от отца, но в этот раз как раз за дело. Маверик стащил из отцовского сейфа книгу и решил  опробовать на практике один из описанных там ритуалов, за подготовкой к которому его и застал отец. От немедленной кары Гойла-младшего спасло только то, что отец в тот же день уезжал в командировку, сроки которой, он перенести никак не мог. Маверик искренне надеялся, что отец не вернется до сентября и он благополучно уедет в школу на год. Но, увы, за три дня до начала учебного года вернулся отец, и пришлось вернуться. Ну, а что он еще мог сделать, когда Болдуин просто пришел за ним в дом Фоули. Не устраивать же истерику на глазах семьи Маркуса. Пришлось собрать приготовленные для школы вещи и вернуться домой. Ох, и влетело же ему тогда. Следы от «воспитательной беседы» еще пару лет были заметны на спине и служили своеобразным напоминанием о его глупости. Но зато и любопытства поубавилось на порядок. Сейчас – то Маверик понимал, что не вмешайся тогда отец, еще неизвестно чем бы все кончилось, в лучшем случае у него бы ничего не получилось, а в худшем могло бы и получиться. И что тогда? Все-таки не зря, некоторые ритуалы доступны лишь старшим в роду, и то при наличии определенных знаний, и что скрывать, склонностей. – Ох, и досталось мне тогда за тут книгу. – Маркус, конечно, был в курсе. – А кстати, как там поживает твоя сестра? – Гойл улыбнулся, сейчас события дней минувших вспоминались с улыбкой. И он даже почти простил ей, что именно «выдала» Маверика старшему Гойлу. А было это примерно так, стоило домовым эльфам только впустить гостя на порог, как тут же объявилась Октавия и с самым невинным видом произнесла что-то вроде: «Зравствуйте, мистер Гойл, вы должно быть, ищете сына. Так он у нас. Гостит вторую неделю. Позвать?». И все путь к отступлению был отрезан. Пришлось сдаваться.

Гойл ухмыльнулся. – Весьма симпатичный фрукт. – Рик замолчал, припоминая как их познакомили на приеме у Селвинов в конце августа. Маверик не ждал подобного со стороны матушки, а поэтому пришел, теша себя надеждой выпить хорошего вина, узнать свежие сплетни и пообщаться со старыми приятелями. Пообщался. Весь вечер он был вынужден развлекать юную волшебницу, которую две ушлые ведьмы (без матушки тут, конечно, же не обошлось) оставили на пять минут и резво затерялись в толпе. А девица только и знай, что таскалась за ним по пятам. И Гойлу ничего не оставалось как провести вечер в ее обществе. И даже станцевать пару танцев. Танцы он любил еще с юности, да и его партнерша, как вскоре выяснилось, танцевать умела… Но на этом все положительное и заканчивалось. Эллисон пусть и выглядела лет на двадцать, но по своему психологическому развитию оставалась подростком. И рядом с ней Маверик чувствовал себя очень странно. Склонностей к девицам младше положенного он за собой никогда не замечал, более того ему всегда нравились женщины сильные и уверенные в себе, а не наивные подростки. – Хочешь я тебе познакомлю. Красивая девушка. И очень хочет выйти замуж. – Гойл рассмеялся, на миг представив хмурого и серьезного Маркуса под ручку с этим юным дарованием. – Может это твоя судьба? – Он подмигнул другу. – Ты подумай. – На губах играла похабная усмешка.

- И почему не отправили? – Гойл посмотрел на Маркуса и наполнил стаканы. – Помнится с Квентином они хорошо ладили тогда. – Отец даже подумывал о том, чтобы сговориться с Фоули о предстоящей помолвке. Но в итоге что-то пошло не так. Гойл принялся есть жаркое, мысленно отметив, что с женитьбой спешить не стоит, готовить более-менее прилично он и сам умеет. – Плохо уживались, - прожевав, ответил Гойл. – Она так и не простила мне маленькую шалость на третьем курсе. – Я засунул ей в сумку докси в отместку за то, что она сдала меня вашему старосте, Уилксу кажется. Такой огромный еще на обезьяну был похож. – Гойл пожал плечами.  – Как ты помнишь на отработки декан Рейвенкло не скупился. –И все равно школьные годы Мавери вспоминал с какой-то необъяснимой нежностью. Мир казался ярче, а люди добрее, а школьные шалости – максимум заканчивались перелом или ссадиной, а не как сейчас – все играли в игру ставка в которой – жизнь. – Они еще выпили и Гойл новь наполнил бокалы. Перспектива напиться сегодня до беспамятства его не особо пугала.
- Кстати, Фоули. А зачем ты вообще пошел в аврорат? – Этот вопрос интересовал Маверика еще с юности. – Слизеринцы вообще в аврорате – редкость. – Он взглянул на друга. – Тем более с твоими балами за выпускные экзамены ты мог выбирать. Но ты выбрал аврорат. – Задумчиво произнес Маверик. В соседней комнате что-то упало, послышался звук разбиваемого стекла, а затем в комнату вбежал Цезарь. И сел у двери виновато уставившись на хозяина. – Что на это раз?-  Устало протянул Рик, глядя на собаку. – Я думаю, что ваза. – Цезарь виновато опустил уши. – Маркус, если тебе скучно дома заведи собаку, или ребенка. Хотя, лучше собаку. Ребенка надо кормить чаще. – Младенцы так те и вовсе готовы есть по десять раз в день, а еще они постоянно орут и пачкуют пеленки. В общем к такому Гойл готов не был.  – Так зачем тебе все это, Маркус? – Он вернулся к начатому разговору. – Особенно сейчас, когда в стране твориться драккл знает что? – О, Гойл понимал на какой тонкий лед он рискует сейчас свернуть, но игнорировать дальше эту тему было нельзя. Ворох взаимного недоверия рос с каждым днем, и это необходимо было пресечь, если они все еще хотели остаться друзьями. А Гойл хотел. Не взирая ни на что.

Маверик довольно улыбнулся, пожалуй, его брат с сестрой Фоули были бы отличной парой, если бы не убили друг друга в первую же неделю совместной жизни. Рука у Квентина, как и характер была тяжелая, а что касается Октавии, то та всегда была сама себе на уме, была слишком упрямой и самоуверенной и совершенно не чувствовала той незримой грани, которую не следует переступать. Шутка это, дружеский спор или выяснение отношений. А его брат тоже терпением не отличался.
- Прости, Маркус, но ей это не поможет, - философски протянул  Маверик, разливая виски по бокалам.
-Ну, тогда ты точно получил, то, что хотел. – Маверик в несколько глотков осушил содержимое своего бокала, и задумался. Если так рассуждать, то и в его жизни «острых ощущений» хватало с лихвой. Человеку не сведущему кажется,  что работа с артефактами это занятие достаточно спокойное, если не сказать скучное. Да, отчасти так и есть, если заниматься простейшими защитными амулетами и расколдовывать «стандартную проклятую ювелирку». Вот только Маверика все это перестало интересовать еще в первый год обучения. Куда больше его интересовали артефакты сложные, как защитные, так и атакующего свойства. И не все они считались разрешенными, согласно действующему законодательству. Но после той истории с Айхенвальд, Гойл стал куда осторожнее и на мелочи уже не разменивался. – Он взглянул на Маркуса. – Нет, дружба-дружбой, но, пожалуй, Маркусу знать об этом не следует. Маверик так до конца и не мог понять, каких взглядов придерживается его друг, с одной стороны к грязнокровкам особой любви Фоули никогда не испытывал, впрочем, как и особой симпатии к Пожирателям Смерти. Но то, что Фоули был аврором, вот это все усложняло. И Маверик прекрасно осознавал, что, возможно, скоро они окажутся по разные стороны баррикад.
- Вот поэтому я решил завести собаку. Ну как решил. – Гойл посмотрел на друга. – У меня в магазине работает одна девушка, пришел я однажды на работу и увидел там этого щенка, - он кивнул в сторону сидящего Цезаря. – Уж где она его взяла я так и не понял, то ли купила, то ли знакомые подарили, но хозяин съемной квартиры выгнал ее вместе с собакой, поставив ультиматум – или жилье или собака. – Гойл вздохнул. – А вырастит это псина здоровой. Сенбернар. Правда не уверен, что чистой породы, но меньше от этого он не будет. – Мне он понравился, так что решил забрать себе. Тем более, что собаку я хотел завести давно. Но в детстве мне не разрешали родители, в Хогвартс собак привозить было запрещено, а в Германии мне было не до собаки. – Сначала трудности переезда и адаптации, потом строгий наставник, который в прямом смысле драл три шкуры не позволяя халтурить. Сейчас Маверик был ему благодарен, но тогда мечтал просто удавить. Потому что совершенно не привык к подобному отношению, он был не глупым парнем и в Хогвартсе всегда был в числе, если не лучших студентов своего факультете, то очень близко к ним и тот факт, что у него что-то может не получаться был для него в новинку.

- Маркус, я просто не хочу, чтобы ты случайно лишился головы. – Просто ответил Маверик, выпито было достаточно, чтобы выработанная годами привычка осторожничать дала сбой. Да и ему надоело постоянно притворяться и играть в недомолвки, тем более, что Фоули по прежнему оставался его другом. – Упаси, Мерлин, я ни в коем случае не считаю тебя трусом. – Мало ли как мог трактовать его вопрос аврор. – Но прошу не рассказывай мне о великих идеях «добра и справедливости» и «борьбе со злом». – Гойл бросил взгляд на бутылку с виски, думая о том, что пора доставать вторую. -  А кого должно защищать министерство? – Вопросом на вопрос ответил Рик. – Грязнокровок и поборников идей объединения с маглами? – Алкоголь развязывал язык не хуже веритасерума, да и что там говорить английское ММ Гойл презирал, в том числе и за идиотские законы и запрет на темную магию. Многое из того, что было запрещено в Англии в Европе преподавалось студентам Дурмстранга, и в принципе не считалось чем-то запретным.

Пока Маркус раздавал советы по починки домашней утвари, Маверик достал из шкафчика вторую бутылку виски. Сам-то он больше любил вино, но вот пить вино после виски было бы верхом глупости. К тому же он итак чувствовал, что сегодня им суждено напиться. Так зачеп усугублять?
- Ну, если так рассуждать, то лишится головы можно и в этот вот самый момент. – Гойл как ни в чем не бывало, разливал виски по стаканам и продолжал, - например, при постройке дома была допущена ошибка в расчетах и на наши головы рухнет несущая балка. – Отпил из бокала и взглянул на Фоули. – Маловероятно, но все-таки возможно. Точно так и с тем, что выйдешь из дома, и на тебя сразу набросится толпа Пожирателей Смерти. Я вообще, считаю, что опасность исходящая со стороны Пожирателей несколько преувеличена и не в последнюю очередь благодаря статьям а Ежедневном Пророке. Да и полукровок особо никто не трогает, если уж сами во что-нибудь не влипнут. Но тут уже дело явно не статусе крови. – По телу разливалось приятное тепло, а в голове слегка шумело. В последнее время спиртное Гойл пил редко, а напивался итого реже, так что сегодня, он можно сказать, дорвался. – Понимаешь Маркус, если ничего не делать, то рано или поздно мы докатимся до того, что примем все магловское и в итоге решим, что Статут нам больше не нужен и всем простецам следует рассказать о нашем существовании. И это станет началом конца. Я никогда не был сторонником маглов, но одно не могу не признать – убивать, причем без всякой магии, они научились прекрасно.  Взять хотя бы бомбардировки Лондона в начале сороковых или то, что творилось во время их войн в Европе. Да, от сброшенной на твой дом бомбы можно защититься при помощи магии – делается расчет, создаются необходимые артефакты потом защитный контур на здание и в принципе можно жить, но вот на себя любимого такую защиту ты уже не «повесишь». Так что вопрос, чем мы им можем ответить, в случае чего остается открытым. Так что Тем... Тот_Кого_Не_Следует_Называть прав в том, что этой стране нужны изменения. – Он смотрит на Фоули, ожидая ответа. Да, разговоры были весьма опасные и так сказать «на грани», особенно, если учесть, кем работал друг, но Маверику очень важно было понять, стал его друг маглолюбцем или нет. Маглолюбцев Гойл всегда презирал. – Ты знаешь, я никогда не был сторонником конфликтов и всегда считал, что лучшая драка – это та которой не было, но что делать, если наше любимое ММ уже десятилетие как бездействует игнорируя назревающие в обществе проблемы?