Иногда Тёмный Лорд испытывал вежливое недоумение, осознавая, что многие люди совершено не задумываются о том, что коснуться их может поразительно многое.
К примеру, найти жилище мага за некоторым исключением было до обидного легко – и это при всех способах скрыть данную информацию от жаждущей общественности.
Не говоря уже о защите. Нет, этот вопрос волновало настолько малое количество людей, что Лорд подумывал о том, что это все слишком просто.
Пожалуй, дело было в страхе.
Аристократия традиционно тряслась за свои тайны, свои сокровища – и в целом для них этот вопрос был практически важен. Поместье, в которое в любой момент могут явиться недоброжелатели в любом их количестве и качестве – совсем не то, что считалось приемлемым. Не говоря уже о защите границ того, чем годами и веками владели семьи.
Для прочих магов вопрос, пожалуй, так остро и не стоял… Ранее. Сейчас же не обезопасить собственное жилье могли лишь те, кто сам желал неприятностей.
Или считал, что их ничто не может коснуться. По глупости своей или безрассудству. В конце концов, человек создан так, чтобы думать далеко не о том, что с ним случится нечто плохое.
Это может произойти даже в простом и рутинном походе на работу, что уж говорить о жилье, что для многих – оплот безопасности априори.
Для тех многих, что так часто ошибаются особенно.
Человеческой природе в целом было свойственно не думать о том, что с ней может что-то случиться – так неожиданно и печально, как это случается с остальными. О нет – для того человек был существом слишком эгоистичным и в большинстве своем незатронутым паранойей – ведь как знать, если у какого-то мага палочка вспыхнула в его же руках, то значит ли это, что лучшее ее вообще не брать в руки?
И даже в паранойе человек обычно был узконаправленным – ведь у него оставались безопасные места. К примеру, таким местом был дом – практически никто не ждет опасности от собственной постели, верно?
Меж тем это то самое место, где чаще всего и умирают.
И далеко не всегда эта смерть естественна, без следа насилия.
Такая смерть легка как сон – и это великая милость, что нужно еще заслужить.
Что же касается некоторых людей… о, они ведь думают, что есть какие-то условности, что защищают их. Что они вольны говорить все и выступать на любой стороне – и не будут призваны к ответу за… как это говорят, «свое мнение»? Скорее – за свое тотальное невежественное заблуждение.
Легко кричать на волков и представлять, что они никогда не пересекут границ леса, выйдя на свет, тепло и запах пищи. А когда они приходят, чтобы растерзать – никто не ожидает.
И даже не думает защищаться заранее.
Но маги ведь должны были думать наперед – как минимум на несколько шагов. Впрочем… общение с недостойными явно отбрасывает назад – в теплую и слепую уверенность в том, что все и всегда будет легко и страх – это лишь то, что живет на темной улице.
Но, пожалуй, страху давно пора зайти в каждый дом.
Легкое движение пальцев не оставило и следа от колдографии, что держал Лорд в руке. Итак, это было достаточно просто. Доставало лишь найти место и увидеть его. И даже аппортация прошла гладко – ни купола, ни защиты. Что ж, тут стоило осмотреться лучше.
Лорд приблизился к ограде. Она была невысокой и совсем не спрошлой – видно было и деревья, растущие у дома, и сам дом – и желтый свет, уютный и теплый, что струился из окон.
Чудно.
Он вытащил палочку и коснулся дверцы в ограде, с интересом проверяя свою догадку. Место соприкосновение отливало белым цветом – и коснуться не получалось, палочка замирала в нескольких дюймах.
Протего.
Он, не отнимая палочки, сделал несколько шагов прочь от входа, внимательно рассматривая ровный белый след, что тут же пропадал.
Протего Максима. Не самое мощное, но крепкое и свежее. Он почти видел, как это было.
Скорее всего, хозяин дома встретил гостей – там, где расчищена от снега дорожка и горит свет. Возможно, это было шумное приветствие. Он снял щит, пустил, а после поставил щит обратно – и все поспешили в теплый дом, к камину и столу.
Зачем лишние чары, если крепкий щит позволит защититься итак? В конце концов, попытки пробить его будут сопровождаться затейливой иллюминацией – и даже пробитый щит будет заметно, ведь он разрушается и становится видимым. Даже нападение с тыла, даже мощное – щит исчезнет там, но медленно будет таять в другом месте… и его можно будет заметить.
Теория – как хороша была теория.
Лорд остановился позади дома, когда свет от касания палочкой стал совсем немного бледнее. Практически неразличимо человеческому глазу – но достаточно для задуманного.
Впрочем…
Он еже не определился с задумкой до конца.
Быть может, просто пустить внутрь Адское пламя?
О, это будет вполне забавное шоу. Сначала никто ничего не поймет, а после… А после он сам поставит это самое Протего, собственное… Только с дополнениями. Отчаяние людей, которые не понимают, почему не работает их магия, которая должна снять щит, готовых разувериться в собственных силах – что может быть лучшим наказанием для предателей магии.
Но, пожалуй, он был настроен на иное.
- Finite Incantatem.
Это не сработало бы… при иных обстоятельствах. У другого волшебника, с другим щитом. Хотя, пожалуй, у него сработало бы и с другим. Может быть, даже с модификациями против темной магии. Щит, поставленный многими – это другой момент. Укрепленный… Что же, в этом случае не получилось бы так красиво.
Лорд позволил своим губам дрогнуть в намеке на усмешку, когда протянул руку и положил ее на холодные, чуть заледеневшие доски забора.
Все вышло так, как и должно.
Он сделал несколько шагов назад, повернулся и выставил анти-аппортационный барьер. Не слишком далеко – бегом несколько секунд, не более. Но этого должно хватить.
В конце концов, он и вовсе не планировал, чтобы кто-то выходил на улицу. Как ни крути – морозно.
Лорд стремительно прошел к дверям, не беспокоясь, что шумит – вряд ли в доме слышен шорох мантии, там не до того, чтобы прислушиваться к скрипу снега.
У двери он, впрочем, замер и бесшумно коснулся ручки палочкой. Он мог бы выбить ее, но там предполагался коридор… и это, пожалуй, будет неудобно.
Из коридора бой придется в любом случае переводить на улицу, развлекаться в узком помещении не входило в его планы на вечер.
Потому – просто отпереть.
Лорд тихо толкнул покорно открывшуюся дверь и придержал ее, чтобы не вздумала скрипнуть или хлопнуть.
Что же, он не ошибся – коридор. Да, это не просторные холлы в домах чистокровных семейств – в тех холлах можно было устроить разом пару дуэлей.
Он бесшумно зашел, притворил за собой дверь и с интересом прислушался.
Вот комната, что его интересовала.
Двигаясь также тихо, он остановился в проеме гостиной и прислонился к косяку плечом.
Боунсы.
Старшие и девчонка.
Что ж, он ожидал, что их будет больше, досадно. Семейные вечера были не в почете?
Впрочем, в этом имелась своя прелесть – его никто не заметил, ибо все сидели спиной и о чем-то оживленно беседовали.
Лорд, прокрутив палочку в руке, неожиданно изменил план. Будет занятнее, если они сами его заметят.