Такого необычного боя, как вчера, у Валко отродясь не было. Его соперником на ринге стал какой-то новичок, который до этого в клубе даже среди зрителей не светился. Он был вдвое легче болгарина, но при этом шустрый и недосягаемый, как мангуст. А с какой скоростью атаковал! Взрыв, воздушный молот, верёвки, ледяное копье, огненный шар... Конфринго! Депульсо! Инкарцеро! Уффф... Тут не то, что ответить, волшебник даже парировать еле успевал. Поэтому всё, что оставалось хозяину «Кельпи», шаг за шагом сокращать расстояние. В попытке перейти в рукопашную.
И вот с ней-то и начались странности...
Лишившись палочки, дуэлянт не сдался, нет. Но при этом так смешно сложил кулаки! Как делают только парни, которые вообще ни разу не дрались. Или девчонки. Ведь большим пальцем он не прикрыл снизу средние фаланги, а уложил его верхом на указательный. Пару ударов вот так, и без травмы руки этот доходяга не уйдет.
А ещё его как-то подозрительно заносило, словно он только-только учился пользоваться телом...
Дальше Валко даже стараться не пришлось. Уклонившись от нелепого замаха, волшебник обхватил обеими ладонями голову противника. И резко дёрнул её вниз. Навстречу со своим коленом.
Всё.
Зажав нос, из которого водопадом хлынула горячая кровь, чудак уже не встал. Вот только вкусить радость победы болгарину не удалось. Рефери объявил счёт. И следом все увидели, что на арене хнычет вовсе не волшебник-неудачник. А, да, волшебница. Глупая храбрячка, видимо, решившая, что раз в своем Хогвартсе она была чемпионом дуэльного клуба и даже задирала мальчишек, то сможет выстоять и в подпольных боях без правил. Всего-то и нужно выпить оборотное зелье, да прошмыгнуть мимо охраны!
Мда... Стоит ли говорить, что после этого Крама не подстебал только ленивый? Мол, мы теперь знаем, как ты баб в постель укладываешь. Увидел, сломал нос, и пока она не оклемалась, унёс в берлогу.
Но, что забавно, эта самая «баба» в итоге очень даже вписалась в их компанию. Хрящ ей вправили. И хоть и с синими оттёками под глазами, она оказалась весьма симпатичной. И сейчас сидела в углу паба, воркуя с другими завсегдатаями «Кельпи». И отрабатывая на мужиках подлые приёмы. Вроде апперкота ресничками...
Под этот веселый разговор, когда все наперебой спорили, что вот тут надо было атаковать так, а против захвата сработало бы эдак, кружки пустели очень быстро. И сейчас болгарину приходится протолкаться к барной стойке, чтобы пополнить запасы.
Толпа шумит, гогочет. А какой-то гоблин в углу то и дело заводит гнусавым голосом – рождественские гимны.
Вообще в преддверии праздника Валко оказался в Британии впервые.
Обычно в эти даты он уже переселяется в Варну, где его будит запах материнской выпечки и хвои. А ещё дикий топот сбившихся с ног эльфов, которые то украшают высоченную ель, то таскают из погреба соленья.
В лондонском же доме волшебника, даже намёка на праздник нет.
Поэтому дурмстранец даже рад, что всё так сложилось. И ему есть, с кем покутить в эту уютную неделю, когда никому, даже самому хмурому с виду бородачу, не хочется быть одному.
«Только не сломай ей нос!» - кричат магу, когда он впечатывается в кого-то. Свернув шею набок, Крам видит рядом с собой миловидную кудрявую особу. Она мигает ямочками, улыбаясь. И лепечет что-то так быстро, что иностранец не может вычленить из этого потока отдельные слова.
- Привет, я Валко, - отвечает он с ужасным акцентом. И просто, чтобы что-нибудь ответить.
- Выпьешь со мной? Угощаю. - и даже на своём ущербном английском умудряется заказать целую линию призывно вспыхивающих перед ними огнём стопок.
Одна, вторая. Третью – принято пить на брудершафт. Это древняя традиция. И, кстати, придуманная именно вояками. В средневековье рыцари, обсудив планы наступления, обязательно опрокидывали в себя чарки таким способом. И каждый жест ритуала имел сакральный смысл. Так переплетённые руки символизировали поддержку, которую они обещают оказывать друг другу. Выпитый до дна алкоголь – серьезность намерений. А поцелуй - только какой, без фанатизма, служил как бы печатью, скрепляющей договор.
Вот только новые знакомые не успевают закончить церемониал.
Что-то делается в другом конце зала. Кто-то из его клубной компании вдруг сцепляется с соседями.
«Мне?! Слабо?! Да дерьмо вопрос! Давай!».
Один из волшебников наставляет палочку на другого, кричит «вспыхни!», и мантия смельчака загорается, как промасленный факел.
И при этом никто... Ни один, не пытается остановить безумие!
Вместо этого окружающие начинают громко считать. Будто отмеряют удары часов, отделяющие их до наступления главного зимнего праздника: «один, два, три...».

Отредактировано Valko Krum (2019-04-27 22:59:53)

Два года назад, когда Валко только собирал чемодан для переезда… И мычал себе под нос что-то вроде: «я уеду жить в Лондон, София будет мне сниться»… Он вряд ли представлял, какие эти англичане на самом деле.
Ведь действительно нужные вещи ни в одном путеводителе не пишут!
Не говорят, например, что эти чудаки всегда держат вилку зубьями вниз и странно косятся на того, кто делает иначе.
Не рассказывают, что в Лондоне легко заблудиться. Потому что жители нумеруют дома, как Мерлин на душу положит. На улицах нет привычной чётной и нечётной стороны. И здание «двадцать два» может подпирать бочком соседа номер «пятнадцать». А чаще местные и вовсе дают своему жилищу только название! «Дом у тутового дерева», «Коттедж у заводи», «Крепость на холме»… Так что посылая сову с письмом ещё птенцом, та возвращается с ответом уже матёрой птицей. Бывалым почтальоном, который познал законы диких улиц.
А ещё не упоминают, что все британцы – сумасшедшие спорщики!
Их овсянкой не корми, дай заключить с кем-нибудь пари. И хотя это Крам уже научился оборачивать в свою пользу… Хочешь, чтобы англичанин что-нибудь сделал? Просто швырни ему: «что, слабо?!». Маг всё-таки ещё не разу не видел, чтобы спор заканчивался ПОЖАРОМ!
- Ух ты, - хмыкает Валко, видя, как огонь мечется не только по пабу, но и в отражении глаз новой знакомой.
- А у вас Рождество отмечают даже веселее, чем в Болгарии.
Пламя врывается в помещение, как взбесившийся дракон. Оно не церемонится и цапает всё, до чего может дотянуться. Тем более, что вокруг столько всего съедобного! Столы, стулья, пол – всё из дерева. Да даже само здание! Хотя и сложено из камня, перекрытия у него еловые. Так что огонь сначала облизывает потолочные балки, будто пробуя их на вкус, а потом вгрызается в них со всем аппетитом.
Как в той песне «ёлочка, гори!» от ствола до макушки вспыхивает и новогоднее дерево…
Красиво!
Волшебник не совсем понимает, как оказывается вместе с Эдди за барной стойкой. Но вообщем-то ничего не имеет против.
Тем более, что стоит им переместиться в укрытие, как справа от них взрывается бочка с огневиски. Вместе с громким «быдыщ» из неё вылупляется ещё один малыш «дракон». Первым он видит темноволосую барышню, и чуть было не оставляет на щеке новоиспеченной мамочки горячий поцелуй… Пламя не задевает кожу, но успевает прихватить пару кудрей Эдди. Так что Краму приходится в срочном порядке их тушить. И стянуть с себя мантию, оставшись в рубахе.
- На, накройся и спрячь нос. Не дыши дымом, - командует он. И сам утыкается в рукав.
«Аква Эрукто» и «Аква Эрукто Дуо» слышатся со всех сторон. Хозяин заведения, персонал, да и некоторые посетители ещё стараются залить огонь - водой. Хотя чаще вокруг всё-таки раздаются хлопки аппарации. Выпивохи, которым уже успело поджарить задницы, бегут.
Эдди тоже кричит: «Валко, надо валить». И в этих словах хороша не только аллитерация (буквы будто созданы, чтобы быть произнесёнными вместе), но и смысл.
Маг кивает.
Однако, перенестись они не успевают. Кто-то рядом вопит: «Помогите!». Вернее... Нет. Они же в Лютном. Поэтому визг перемешан с ругательствами. Так что выходит что-то вроде: «Чтоб церберы вам лица обглодали, а феи глаза высосали! Помогите!».
Друзья по несчастью переглядываются. Болгарин молчит с пару секунд, потом кидает:
- Ладно. Прикроешь меня? – нет, Крам совсем не герой. Скорее уж, наоборот. В Дурмстранге, если кто-то жаловался декану, что его поколотили, наставник мог ткнуть в братьев и с вероятностью девяносто девять процентов угадать с обидчиком… Но то ли алкоголь так шибанул в голову, то ли перед хорошенькой девушкой захотелось выпендриться, волшебник бочком-бочком подползает к краю стойку и, выглянув, исчезает где-то в гуще событий.
Пожар уже успел изуродовать треть паба. Температура настолько взлетела, что даже выдавливает стёкла. Окна со звоном лопаются наружу и накрывают выбежавших на улицу волной осколков.
Валко аккуратно двигается на звук. Оказывается, что от огнедышащего дракона ему предстоит спасать вовсе не прекрасную деву, как водится по канону. А гоблина. Страшного даже по меркам его собственного народа.
Хотя сейчас у существа есть проблема посерьёзнее. Его ногу пригвоздило к полу обломком деревянной балки. Острие вонзилось сильно выше колена и чудом не задело стратегический мужской орган.
- Давай, дёргай. И пока я не отключился, хватай за руку, нужно апарировать ко мне... – то ли стонет, то ли рычит несчастный.
- Идея – дрянь. Ты истечешь кровью. – но гоблин так яростно кивает, что пораскинув мозгами, Крам тоже не видит другого выхода.
- Хорошо. Я выну её, когда досчитаю до семи. И начну с четырёх. Пять! – пока потерпевший не успел испугаться, болгарин с силой выдирает из ноги кол. И тут же зажимает рану ладонью.
Правда, тут над головой волшебника что-то трещит. Деревянное колесо люстры опасливо кренится, и горящая конструкция летит вниз.

Отредактировано Valko Krum (2019-05-24 01:20:49)

...горящая люстра срывается с крюка и летит вниз. И если бы Крам задрал голову к потолку, он бы увидел, как её деревянное колесо стремительно приближается и растёт в размерах. Синхронно с расползающимися зрачками Валко. С удивлённым «о» рта в обрамлении бороды. Пока ещё без седых волос. Пока. Но, видимо, ненадолго – учитывая какой нервный образ жизни выбрал болгарин...
Конечно, свою смерть волшебник представлял иначе. Когда ты хозяин бойцовского клуба, у тебя есть... Как бы это сказать? Богатый выбор, как погибнуть. Даже не применяя фантазию, можно с ходу накидать с десяток вариантов. Ну, там проклятье на ринге – это ррраз. Перелом шейного позвонка в подарок от конкурентов по бизнесу – загибаем палец «два». Пьяная драка в пабе? И так чтобы стулья летали по залу, будто они не стулья вовсе, а мётлы? Годится! Три. Но чтобы его расплющило каким-то светильником... «Кому болгарские лепешки? Недорого! Разбирай!». Такое дурмстранцу в голову не приходило. Хотя это и могло быть как в той сказке про злую королеву... Которая так извела своих подданных, что вонзить ей кинжал в сердце мечтал каждый второй. Но в итоге жизнь царицы оборвал... кирпич. Во время осады замка он будто сказал: «подержите-ка мой цемент» и рухнул на тронный зал вместе с другими собратьями.
Впрочем, у Крама забавной эпитафии не случилось.
Госпожа Удача, которая уже столько раз отводила смертельные чары от его груди и пудовые кулаки – от виска, на этот раз вселилась в молодую барышню по имени Эдди. Фортуна разметала её кудри. Зажгла глаза – огнём решимости, а кончик палочки – заклятьем «депульсо». Чародейка отшвыривает люстру в сторону. И если бы Валко умел свистеть, он бы сейчас точно выдал одобрительное «фьють».
- Тест на скорость реакции сдан. Садись, «превосходно». А тебя не так-то просто споить, да? – нет, не то, чтобы он пытался... Но если бы захотел, видимо, обломался. Потому что, судя по меткости Эдди, и это после трёх стопок алкоголя!, она из той породы, что скорее, оставит донжуана без кната в кармане, чем тот умудрится довести её до состояния нестояния.
«Мастерство не пропьёшь» - это и про талант чародейки к колдомедицине. Стоит ей увидеть, что болгарин сделал с раной гоблина, она профессионально отстраняет Крама и бубнит над телом что-то исцеляющее.
Валко, правда, не смотрит. Фаер-шоу вокруг – интереснее.
Так мимо них проносится обезумевший низзл. Искра залетела в шёрстку животного, и взгляду тех, кто ещё может наблюдать, предстает адское создание. Огненный кот, который бежит вперед, не разбирая дороги. Возле камина взрывается горшок с дымолётным порохом. Стая светляков вырывается наружу. Зелёных, кусачих! Мда, таких пиротехнических спецэффектов Крам даже на закрытии Чемпионата мира по квиддичу не видел.
И не только он один.
Дым от горящего бара поднимается высоко в небо. Чёрная, изогнутая колонна высотой в милю, как какой-нибудь смерч, просматривается из всех точек магического квартала. И зрелище привлекает к себе зрителей... Не всегда желанных для Лютного.
- Ты уверена, что хочешь остаться? – Крам трёт глаза. Они не слезятся. Наоборот, - пересохли от жара. Хотя после того, как Эдди навела на него чары для дыхания, хотя бы говорить становится легче. Теперь словам не нужно продираться сквозь кашель.
- Потому что, тут намечается костюмированная вечеринка, а ты без наряда... – подбородком волшебник кивает в сторону материализовавшихся посреди зала хит-визардов. То, что это министерские, выдают их нашивки на предплечьях. И то, что вместо мантий, на них надеты кожаные нагрудники. Перед операцией бравые спасатели, видимо, проглотили огнезащитное зелье. Потому что, хотя пламя и кидается на них, как сцепившиеся псы, вреда не приносит.
- Как всегда, с опозданием. Видно, чтоб запечь картошку на углях. – голос Крама урчащий, скалящийся. Министерских в переулке не любят. Лютный испокон веков живёт, будто он давно отделился от всей Британии и стал маленьким автономным государством. Со своими законами. Товарно-денежными отношениями, жилфондом, медициной, блекджеком... И, даже, да, борделем со шлюхами.
- Лучше хватайся, - одной ладонью Валко подныривает под тыльную сторону коленей гоблина, второй рукой придерживает его за шею – ушастая голова безвольно свешивается назад. Существо вроде и небольшое, но весит, паскуда, немало!
За треском огня, болгарин не слышит, что из кармана гоблина выпадает какой-то камушек. Он подкатывается к Эдди и доверчиво тыкается носом в её ступню. На его чёрной, как сама ночь, поверхности играют всполохи пламени. И он будто подмигивает девушке – «привет!». А если бы барышня знала, что это телепорт, тот бы ещё и добавил: «прокатимся?».

Отредактировано Valko Krum (2019-06-04 21:49:24)